Im Jahr 1963 fiel es erstmals auf: Mit der von einem Bauern gefundenen Statue änderte sich alles!
Göbeklitepe wurde 1963 bei Oberflächenarbeiten in der Nähe des ländlichen Stadtteils Örencik innerhalb der Grenzen des zentralen Bezirks Haliliye in Şanlıurfa, 18 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, entdeckt. Die konkretesten Funde kamen 1986 ans Licht: eine Statue, die ein Bauer beim Pflügen seines Feldes fand.
Bei den Ausgrabungen, die 1995 mit Genehmigung des Ministeriums für Kultur und Tourismus, Generaldirektion für Kulturerbe und Museen, begannen, wurden T-förmige Menhire mit Wildtierfiguren gefunden, die zwischen 3 und 6 Metern lang und 40 bis 60 Tonnen schwer sind und aus der Jungsteinzeit stammen.
Göbeklitepe, dessen Ruhm mit den ausgegrabenen Artefakten aus der Jungsteinzeit von Tag zu Tag wächst, wurde 2011 in die vorläufige Liste der UNESCO und 2018 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.
Mit diesem Titel hat Göbeklitepes weltweite Anerkennung zugenommen und die Zahl der Besucher ist schrittweise gestiegen, nachdem Präsident Recep Tayyip Erdoğan das Jahr 2019 zum „Jahr von Göbeklitepe“ erklärt hatte.
Obwohl die Besucherzahlen aufgrund der Covid-19-Pandemie, die die ganze Welt betroffen hat, und der Erdbeben- und Flutkatastrophe im Jahr 2023 zurückgingen, wurde Göbeklitepe im Jahr 2019 von 412.378 Menschen, im Jahr 2020 von 197.912, im Jahr 2021 von 567.453, im Jahr 2022 von 837.811, im Jahr 2023 von 512.164, im Jahr 2024 von 731.794, in den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 von 385.511 und insgesamt von 3.645.23 Millionen Menschen besucht.
Der Provinzdirektor für Kultur und Tourismus, Aydın Aslan, sagte, dass Göbeklitepe ein immer beliebterer Ort auf der Welt werde.
Aslan erklärte, dass sie daran arbeiten, mehr Touristen nach Göbeklitepe zu locken und sagte:
Göbeklitepe ist nach seiner Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste zur Lokomotive des regionalen Tourismus geworden. Alle Touren in die Region führen ausnahmslos über Göbeklitepe und Şanlıurfa. Aus dieser Perspektive betrachtet, zeigt Göbeklitepe, dass es in den kommenden Jahren nicht nur für die Region, sondern auch für die gesamte Türkei die Lokomotive des Kulturtourismus sein wird.
Aslan erinnerte daran, dass die Ausstellung „Göbeklitepe: Das Geheimnis eines heiligen Ortes“ vom Ministerium für Kultur und Tourismus im Rahmen der Markenbildung von Göbeklitepe im Kolosseum in Rom eröffnet wurde.
Aslan betonte die Bedeutung internationaler Werbung und sagte: „Die sechs Monate dauernde Ausstellung wurde von sechs Millionen Menschen besucht. Ihre Wirkung war innerhalb kurzer Zeit auch vor Ort spürbar. Viele Besucher, die die Ausstellung im Kolosseum gesehen hatten, kamen auch in die Region, um Göbeklitepe zu besichtigen.“
Einer der Besucher, Ahmet Yazdağ, sagte, er sei aus Australien gekommen, um Göbeklitepe zu besuchen.
Yazdağ erklärte, Göbeklitepe habe ihn begeistert: „Ich arbeite in einem Krankenhaus in Australien. Auch dort wollen die Ärzte Göbeklitepe sehen. Ich hoffe, sie kommen hierher und sehen es sich an. Şanlıurfa ist ein Ort, den es sich lohnt zu besuchen und zu sehen.“
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