Verschwörungstheorien über die Überschwemmungen in Texas führen zu Morddrohungen

Am Sonntagnachmittag veröffentlichte Michael Meyer, der Gründer der regierungsfeindlichen extremistischen Gruppe Veterans on Patrol , eine Warnung auf seinem Telegram-Kanal.

„Aufgrund der jüngsten Wetterwaffen, die gegen Texas eingesetzt wurden und die zu einer hohen Zahl von Kindermorden geführt haben, werden die Bemühungen zur Unterbindung dieses militärischen Verrats intensiviert“, schrieb Meyer, der allgemein als Lewis Arthur bekannt ist.

Stunden später brach ein Mann in ein Gehäuse ein, in dem sich das von News 9 in Oklahoma City betriebene NextGen Live Radar-System befand. Er beschädigte die Stromversorgung und legte das System kurzzeitig lahm. Der Mann beschädigte auch die Überwachungskameras des Standorts. Von News 9 veröffentlichte Aufnahmen zeigen jedoch, dass die Kameras vor ihrer Zerstörung ein klares Bild seines Gesichts aufgenommen hatten.

Captain Valerie Littlejohn vom Oklahoma City Police Department erklärte gegenüber WIRED, dass es keine Festnahmen gegeben habe, das Department aber „über die Gruppe Veterans on Patrol Bescheid weiß“.

Meyer, der gegenüber WIRED nicht sagen wollte, ob er die Identität des Täters kenne, sagt, der Angriff sei Teil der von ihm so genannten Operation „Lone Wolf“ gewesen und fügt hinzu, er befinde sich im Internet in Gesprächen mit über einem Dutzend Personen, die bereit seien, ähnliche Angriffe durchzuführen.

„Jeder, der ein Nexrad-Gerät eliminieren will, sofern er damit niemandem schadet und dies den von uns bereitgestellten Videos zufolge tut, gehört zu unserer Gruppe“, sagt Meyer gegenüber WIRED. „Wir müssen jedem einzelnen Medium die Möglichkeit nehmen, das amerikanische Volk zu belügen. Die Mainstream-Medien sind derzeit die größte Bedrohung.“

Nexrads bezeichnet Wetterradarsysteme der nächsten Generation, die von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NAO) zur Erkennung von Niederschlag, Wind, Tornados und Gewittern eingesetzt werden. Meyer sagt, seine Gruppe wolle diese Systeme sowie Satellitensysteme, die von Medien zur Verbreitung von Wetterberichten genutzt werden, lahmlegen.

Der Angriff auf das Wetterradarsystem von News 9 erfolgte inmitten einer anhaltenden Desinformationskampagne in den sozialen Medien, an der sich von Extremisten wie Meyer bis hin zu gewählten Republikanern alle beteiligten. Was diese unterschiedlichen Persönlichkeiten einte, war die Verbreitung der widerlegten Verschwörungstheorie, die verheerenden Überschwemmungen in Texas am vergangenen Wochenende seien nicht durch Regenfälle wie sonst in einem Monat innerhalb weniger Stunden verursacht worden – deren Intensität laut Meteorologen im Voraus schwer vorherzusagen war –, sondern durch einen gezielten Angriff auf amerikanische Bürger mit Energiewaffen oder Wolkenimpfungstechnologie zur Wettermanipulation. Die Folge waren nicht nur mögliche Schäden an einem Radarsystem, sondern auch Morddrohungen gegen diejenigen, die fälschlicherweise für die Überschwemmungen verantwortlich gemacht werden.

„Ich glaube, wir haben wahrscheinlich über 100 explizite Morddrohungen per E-Mail oder über X erhalten, und wahrscheinlich noch einmal um eine Größenordnung mehr Forderungen nach meiner Inhaftierung“, sagt Augustus Doricko, der Gründer des Wolkenimpfungsunternehmens Rainmaker, gegenüber WIRED.

„Die NOAA ist sich der jüngsten Bedrohungen der NEXRAD-Wetterradarstandorte bewusst und arbeitet mit lokalen und anderen Behörden zusammen, um die Situation genau zu beobachten“, sagt NOAA-Sprecherin Erica Grow Cei gegenüber WIRED.

Über 100 Menschen kamen nachweislich bei den Sturzfluten ums Leben, die in den frühen Morgenstunden des Freitags Häuser und Lager am Ufer des Guadalupe River trafen. Meteorologen, die mit WIRED sprachen, wiesen Behauptungen zurück, der Nationale Wetterdienst habe die Überschwemmungsgefahr in Texas nicht korrekt vorhergesagt. Doch schon wenige Stunden nach der Tragödie verbreiteten Verschwörungstheoretiker, rechtsgerichtete Influencer und Politiker in den sozialen Medien wilde Behauptungen, die Überschwemmungen seien irgendwie geotechnisch manipuliert worden.

„Gefälschtes Wetter. Gefälschte Hurrikane. Gefälschte Überschwemmungen. Gefälscht. Gefälscht. Gefälscht“, schrieb Kandiss Taylor, die als republikanische Kandidatin für den 1. Kongresswahlbezirk Georgias im Repräsentantenhaus kandidieren will, in einem 2,4 Millionen Mal aufgerufenen Beitrag. „Das wirkt nicht einmal natürlich“, schrieb Kylie Jane Kremer, Geschäftsführerin von Women for America First, auf X in einem 9 Millionen Mal aufgerufenen Beitrag.

Während die Nothilfemaßnahmen nach den Überschwemmungen am Samstag noch liefen, twitterte die US-Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, eine Republikanerin aus Georgia, sie werde einen Gesetzentwurf einbringen, um „die gefährliche und tödliche Praxis der Wettermanipulation und des Geoengineerings zu beenden“. Greene, die einst die kalifornischen Waldbrände auf Laser- oder Lichtstrahlen eines Elektrizitätsunternehmens zurückführte, das angeblich Verbindungen zu einer Organisation hat, die mit einer mächtigen jüdischen Familie verbunden ist, sagte, der Gesetzentwurf werde dem Senatsgesetz 56 von Florida ähneln, das Gouverneur Ron DeSantis im Juni unterzeichnete. Dieses Gesetz macht Wettermanipulation zu einem Verbrechen dritten Grades, das mit bis zu 100.000 Dollar bestraft werden kann. (Greenes Büro antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme dazu, ob ihre Ankündigung speziell mit den Überschwemmungen in Texas zusammenhängt.)

Auf Instagram stürzte sich die rechtsgerichtete Influencerin Gabrielle Yoder auf eine der größten Verschwörungstheorien: Sie behauptete, Wolkenimpfungen seien für die Überschwemmungen verantwortlich, und rief dabei insbesondere Doricko an.

Docickos Unternehmen wurde in der Sendung X auch vom in Ungnade gefallenen ehemaligen Nationalen Sicherheitsberater Michael Flynn genannt. Er schrieb: „Jeder, der das als Verschwörungstheorie bezeichnet, kann sich verpissen.“

Doricko erklärte gegenüber WIRED, Rainmaker habe nur wenige Tage vor den Stürmen in der Nähe der texanischen Stadt Runge, etwa 190 Kilometer von Kerr County entfernt, wo sich die schlimmsten Überschwemmungen konzentrierten, an einer kurzen Wolkenimpfung gearbeitet. Doricko sagte jedoch, seine Meteorologen hätten einen hohen Feuchtigkeitsgehalt in der Region festgestellt . Das Unternehmen habe daraufhin seine Arbeiten gemäß den staatlichen Vorschriften abgebrochen.

Wolkenimpfung – die Methode, die Niederschlagsmenge in einer Wolke durch die Zugabe von Materialien wie Silberiodid oder Trockeneis zu erhöhen – wird seit Jahrzehnten praktiziert. Das texanische Ministerium für Lizenzierung und Regulierung (Texas Department of Licensing and Regulation) führt eine Webseite über aktuelle Bemühungen von Bewässerungsbezirken, Landkreisen und anderen Organisationen des Bundesstaates zur Wettermanipulation. Dorickos Unternehmen Rainmaker ist ein aufstrebendes Startup , das darauf abzielt, „fortschrittliche Technologie mit Umweltschutz zu verbinden“.

Mehrere Meteorologen erklärten gegenüber WIRED, dass die verheerenden Stürme, die Texas letzte Woche heimgesucht haben, auf keinen Fall auf Wolkenimpfungen zurückzuführen seien.

„Es ist weder physikalisch noch nach den Gesetzen der Atmosphärenchemie möglich, Wolken in einem Ausmaß zu impfen, das ein Ereignis wie die Überschwemmungen in Texas auslösen würde“, sagt Matt Lanza, ein Digitalmeteorologe aus Houston. Er vergleicht die Wolkenimpfung mit dem „Zuckerguss auf dem Kuchen“: Sie kann den Niederschlag aus Wolken in trockeneren Gebieten verstärken, aber keine Stürme aus dem Nichts entstehen lassen.

Der Nationale Wetterdienst warnte bereits am vergangenen Dienstag vor möglichen nächtlichen Regenfällen in Teilen von Texas, die auf die von Norden kommende Feuchtigkeit des tropischen Sturms Barry zurückzuführen seien, der am vergangenen Wochenende in Mexiko auf Land traf.

„Die meteorologischen Voraussetzungen [für den Sturm] waren bereits vorhanden und die Wolkenimpfung kann keine Rolle gespielt haben“, sagt Lanza.

Doricko ist kein Unbekannter in der Szene der Gegner von Wettermanipulation. Er verbrachte einen Großteil der ersten Hälfte dieses Jahres damit, gegen eine Reihe von Gesetzentwürfen auf Landesebene gegen Geoengineering auszusagen, darunter auch gegen den, der schließlich in Florida verabschiedet wurde.

Dorickos persönliches Profil – er wurde einmal mit Bill Clinton fotografiert und als Thiel-Stipendiat ausgewählt – scheint die Angriffe auf sein Unternehmen für diejenigen erleichtert zu haben, die nach einer Verschwörung suchen, der sie die verheerenden Stürme in Texas zuschreiben können.

„Ich versuche, so transparent wie möglich zu sein, denn dies ist ein unglaublich kontroverses Thema, das von der Bundesregierung aber nicht so transparent geregelt und diskutiert wird, wie es sein sollte“, sagt Doricko. „Nur zur Klarstellung: Ich bin kein Deep-State-Agent von Bill Gates, Palantir, Peter Thiel oder Bill Clinton.“