Andrea Gibson, queere Dichterin, deren Werk unerschrocken Leben und Sterblichkeit erforschte, starb mit 49 Jahren

Andrea Gibson, eine gefeierte Dichterin und Performancekünstlerin, die sich in ihren Versen mit Geschlechtsidentität, Politik und ihren Erfahrungen mit Eierstockkrebs im Endstadium auseinandersetzte, starb am Montag im Alter von 49 Jahren.

Gibsons Tod wurde von ihrer Frau Megan Falley in den sozialen Medien bekannt gegeben. Gibson und Falley sind die Hauptfiguren des Dokumentarfilms „Come See Me in the Good Light“ , der dieses Jahr beim Sundance Film Festival mit dem Festival Favourite Award ausgezeichnet wurde und im Herbst auf Apple TV+ ausgestrahlt werden soll.

„Andrea Gibson starb in ihrem Haus [in Boulder, Colorado], umgeben von ihrer Frau Meg, vier Ex-Freundinnen, ihrer Mutter und ihrem Vater, Dutzenden von Freunden und ihren drei geliebten Hunden“, heißt es in der Mitteilung vom Montag.

Der Film, der die anhaltende Liebe des Paares während Gibsons Krebsleiden beleuchtet, wurde von Ryan White inszeniert und enthält einen eigenen Song, der von Gibson, Sara Bareilles und Brandi Carlile geschrieben wurde. Bei einer Vorführung in Sundance im Januar, die viele Zuschauer zu Tränen rührte, sagte Gibson, sie hätten nicht damit gerechnet, die Dokumentation noch zu erleben.

Am Montag strömten zahlreiche Ehrungen von Freunden, Fans und Dichterkollegen ein, die sagten, Gibsons Worte hätten ihr Leben verändert – und in manchen Fällen sogar gerettet. Viele LGBTQ+-Fans sagten, Gibsons Gedichte hätten ihnen geholfen, sich selbst zu lieben. Menschen mit Krebs und anderen unheilbaren Krankheiten sagten, Gibson habe ihnen die Angst vor dem Tod genommen, indem er sie daran erinnerte, dass wir unsere Lieben nie wirklich verlassen.

In einem Gedicht, das Gibson kurz vor ihrem Tod schrieb und das den Titel „Liebesbrief aus dem Jenseits“ trägt, heißt es: „Sterben ist das Gegenteil von Gehen. Als ich meinen Körper verließ, ging ich nicht fort. Dieses Portal aus Licht war kein Portal woanders hin, sondern ein Portal ins Hier. Ich bin mehr hier als jemals zuvor.“

Linda Williams Stay war „überwältigt“, als ihr Sohn Aiden sie vor zehn Jahren zu einem Gibson-Auftritt in einer Bar in San Francisco mitnahm. Ihre Gedichte waren elektrisierend und erfüllten den Raum mit Lachen, Tränen und Liebe. Gibsons Gedichte wurden zu einem gemeinsamen Interesse von Mutter und Sohn und halfen Stay schließlich, ihren Sohn besser zu verstehen, als er sich als Transgender outete.

„Als mein Sohn heute Morgen anrief, haben wir einfach zusammen geweint“, sagte Stay. „Er sagte: ‚Mama, Andrea hat mir das Leben gerettet.‘“

„Ich weiß“, antwortete sie.

„Lebensverändernde“ Auswirkungen

Gibsons Gedichte halfen Stay später, mit ihrer eigenen Krebsdiagnose klarzukommen. Ihr Sohn kehrte daraufhin nach St. George, Utah, zurück, um sie zu pflegen. Sie freuten sich sehr, als Gibson ihre Einladung annahm, bei einer Veranstaltung zur Feier der LGBTQ+-Community im Süden Utahs aufzutreten.

„Es war wirklich lebensverändernd für unsere Community dort unten und auch für unsere Verbündeten“, sagte Stay. „Ich hoffe, sie haben einen Einblick in das Ausmaß ihres Einflusses auf queere Kinder in kleinen Gemeinden bekommen, denen sie so viel Hoffnung gegeben haben.“

Gibson wurde in Maine geboren und zog Ende der 1990er Jahre nach Colorado, wo er die letzten zwei Jahre als Poet Laureate des Staates fungierte. Zu seinen Büchern gehören You Better Be Lightning, Take Me With You und Lord of the Butterflies .

Colorados Gouverneur Jared Polis sagte am Montag, Gibson sei „wirklich einzigartig“ und habe „eine einzigartige Fähigkeit, mit den zahlreichen und vielfältigen Poesieliebhabern Colorados in Kontakt zu treten“.

In einem 2017 im Out-Magazin veröffentlichten Essay erinnerte sich Gibson an ihr Coming-out mit 20 Jahren, als sie am Saint Joseph's College of Maine, einer katholischen Schule, Kreatives Schreiben studierte. Gibson identifizierte sich als genderqueer und schrieb, dass sie sich weder als Junge noch als Mädchen fühlten. Sie zitierte eine Zeile aus ihrem Gedicht: „Am glücklichsten bin ich unterwegs/ Wenn ich nicht hier oder dort bin – sondern dazwischen.“

Die Komikerin Tig Notaro, ausführende Produzentin der Dokumentation und seit 25 Jahren Gibsons Freundin, erzählte auf Instagram, wie die beiden in Colorado als Künstler zusammenkamen. Gibson zum ersten Mal auftreten zu hören, war, als hätte man die „pure Essenz eines echten Rockstars der alten Schule“ erlebt, und ihre Worte hätten Notaro seitdem durch ihr Leben geleitet, sagte sie.

„Die letzten Tage in Andreas Leben waren so schmerzhaft mitzuerleben, aber gleichzeitig auch eine der schönsten Erfahrungen unseres Lebens“, sagte Notaro. „Umgeben von echter menschlicher Verbundenheit, die sich während eines der verheerendsten Verluste auf die unwahrscheinlichste Weise entfaltete, hat mir ein Geschenk gemacht, das ich nie in Worte fassen kann.“

Gibsons Krankheit inspirierte viele Gedichte über Sterblichkeit, Depression, das Leben und was danach passiert. In dem Gedicht „Wie der schlimmste Tag meines Lebens zu meinem besten wurde“ aus dem Jahr 2021 erklärte Gibson: „Als mir klar wurde, dass der Sturm unvermeidlich war, machte ich ihn zu meiner Medizin.“ Zwei Jahre später fragten sie sich: „Wird das Leben nach dem Tod schwerer sein, wenn ich mich an die Menschen erinnere, die ich liebe, oder sie vergesse?“

„Wie auch immer, lass es mich bitte daran erinnern.“