Filmkritik: In „Sorry, Baby“ gibt Eva Victor ein entwaffnendes Debüt

Eva Victors „Sorry, Baby“ ist eines der aufregendsten Filmdebüts der letzten Jahre, schreibt der Filmautor der Associated Press, Jake Coyle, in seiner Rezension

Das erste, was einem an dem außergewöhnlichen Debüt „Sorry, Baby“ der Drehbuchautorin, Regisseurin und Hauptdarstellerin Eva Victor gefällt, ist die Art und Weise, wie sie als junge Professorin Agnes versucht, ein Stelldichein mit ihrem Nachbarn zu verheimlichen, und dabei scheitert.

Agnes lebt in einem malerischen Haus in Neuengland, wo ihre beste Freundin und ehemalige Kommilitonin Lydie (Naomi Ackie) zu Besuch ist. Wir lernen die Charaktere gerade kennen, als es an der Tür klopft. Gavin (Lucas Hedges) steht verwirrt draußen, als Lydie öffnet. Agnes eilt herbei und tut so, als hätte er ihr Haus mit seinem verwechselt – und das nicht zum ersten Mal.

„Gott segne deine verlorene Seele“, sagt sie und scheucht ihn weg.

Die Handlung von „Sorry, Baby“ dreht sich um ein traumatisches Erlebnis für Agnes, das sich im Kapitel „Das Jahr mit dem schlimmen Ereignis“ entfaltet. Doch es wäre falsch, „Sorry, Baby“ – oder seine Protagonistin – durch dieses „schlechte Ereignis“ zu definieren. In diesem bemerkenswert gelungenen Debütfilm sind es die lustigen und zärtlichen Momente, die inmitten grausamerer Erlebnisse bestehen bleiben.

Bevor ihr Drehbuch zu „Sorry, Baby“ Barry Jenkins als Produzenten überzeugte, arbeitete Victor als Improvisationskünstlerin und drehte humorvolle Social-Media-Videos. Und wie effektiv sie ihren hintergründigen Humor und ihre ausgeprägte Abneigung gegen Klischees kanalisiert, macht „Sorry, Baby“ zu einer sofort spürbaren Offenbarung einer entwaffnend unkonventionellen neuen Stimme.

Der Film entfaltet sich in fünf Kapiteln aus fünf Jahren von Agnes' Leben, nicht chronologisch erzählt. Das allein ist eine Möglichkeit, die „schlechte Sache“ von „Sorry, Baby“ in einen neuen Kontext zu stellen. Stillstand, Heilung und Freundschaft bilden eher den Rahmen von Victors Film.

Der Eröffnungstenor von „Sorry, Baby“ ist in gewisser Weise der vorherrschende. Agnes und Lydie (eine tolle Ackie) sind beste Freundinnen, deren witzige Chemie ebenso selbstverständlich ist wie ihr gegenseitiger Beschützerinstinkt. Bei einem Abendessen mit ihren ehemaligen Literaturstudenten greift Lydie unter dem Tisch nach Agnes' Hand, als ihr ehemaliger Doktorvater erwähnt wird.

Im zweiten Kapitel, dem „schlechten“, erfahren wir den Grund. An einer namenlosen Hochschule für freie Künste in Neuengland ist deren Professor Preston Decker (Louis Cancelmi) charmant und einfühlsam. Er erkennt Agnes' Intelligenz und scheint sie zu respektieren – was seinen Verrat umso erschütternder macht. Als der Ort eines ihrer Treffen kurzfristig zu seinem Haus verlegt wird, wartet Victors Kamera draußen, während es dunkel wird. Erst als Agnes, aschfahl und entsetzt, das Haus verlässt, sehen wir sie wieder, wie sie ins Auto steigt und losfährt.

In der Folgezeit bricht das Trauma der Vergewaltigung auf unvorhersehbare Weise und in unerwarteten Momenten aus Agnes heraus. Mit Lydie. Beim Arztbesuch. Bei der Geschworenenpflicht. Mit einer streunenden Katze. Diese Begegnungen – manche herzerwärmend, manche unsensibel – sind sowohl Agnes' Art, das Erlebte unbeholfen zu verarbeiten, als auch die Art des Films, zu betonen, wie die Menschen um sie herum, ob Freund oder Fremder, die Wahl zwischen Empathie haben. Am bewegendsten ist das Kapitel „Das Jahr mit dem guten Sandwich“, in dem John Carroll Lynch einen Mann spielt, der sie mit einer Panikattacke erwischt und sich liebevoll auf einem Parkplatz zu ihr setzt.

Agnes verarbeitet ihre Erlebnisse nicht so, wie man es von einer Filmfigur erwarten würde – etwa durch Rache oder plötzliche Katharsis. Ihre Heilung verläuft sporadisch und oft absurd, unter anderem indem sie bei ihrer Nachbarin auftaucht, um sich Feuerzeugbenzin zu leihen. Lydie spielt dabei eine Schlüsselrolle. Dies ist in vielerlei Hinsicht das Porträt einer Freundschaft, und zwar einer besonders gelebten. Es ist weniger eine Geschichte über sexuellen Missbrauch. So wie Agnes sich sarkastisch und selbstironisch gegen Konventionen wehrt, umgeht Victors Film die Definitionen, die eine solche Geschichte üblicherweise begleiten. Originalität wird zu einer Art Überlebenskampf.

„Sorry, Baby“, ein A24-Film, wurde von der Motion Picture Association wegen sexueller Inhalte und Sprache mit R bewertet. Laufzeit: 104 Minuten. Dreieinhalb von vier Sternen.