8 Gründe, warum ich Amerika (immer noch) liebe
Es ist das Geburtstagswochenende der Vereinigten Staaten von Amerika – der 249. Jahrestag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung – und ich glaube, ich bin nicht der Einzige, der sagt, dass mir noch nie so nach Feiern zumute war. Jede Stunde bringt neue schlechte Nachrichten, zum Beispiel existenzielle schlechte Nachrichten, zum Beispiel schlechte Nachrichten von der Krankenschwester im Hospiz, die am Telefon ist . Wegschauen nützt nichts mehr, denn egal, wohin man schaut, die Nachrichten sind auch da. Die Leitplanken halten nicht, die Gräueltaten häufen sich rasant. Nicht nur versucht niemand, die Gräueltaten zu verbergen, sie verkaufen auch noch Fanartikel mit Gräueltatenmotiven . Sie stecken das Geld ein und versuchen nicht einmal, es zu verbergen, weil es für sie keinen Anreiz mehr dazu gibt. Es ist düster und dieses Jahr denke ich bei einer Party zum 4. Juli genauso wie mein Hund bei Feuerwerk: Nein danke, und wenn du mich brauchst, bin ich unter dem Bett.
Es gibt eine Zeile aus Mike Doughtys Song „Move On“ aus dem Jahr 2004, die meine aktuellen Gefühle am besten zusammenfasst: „Ich liebe mein Land so sehr, Mann“, singt Doughty, „wie einen Freund, der einen auf die Nerven geht.“ Amerika steckt in einer Krise, und wir wären nicht so wütend darüber, wenn wir es nicht so lieben würden.
Ich liebe Amerika, und ihr liebt Amerika. Wir haben einen ganzen freien Tag, und wir wollen ihn nicht wütend verbringen. Lasst uns also einen Moment darüber nachdenken, was wir an diesem Land noch lieben: dieses Konzept, diesen nervtötenden Freund, der im Gegensatz zu den meisten Freunden die uneingeschränkte Macht hat, vor unserer Tür zu stehen, uns in einen Lieferwagen zu werfen und uns in einen Käfig in den Everglades zu sperren, wenn wir zu frech werden. Denn seit 2004 haben sich die Dinge etwas beschleunigt.
Hier sind ein paar Dinge, die ich immer noch an Amerika liebe. Ich muss es dir nicht sagen, aber der Ton wird verdammt nochmal ganz unterschiedlich sein.
MOTELS
Der Swimmingpool des Tahiti Motels in Wildwood, New Jersey, in den 1960er Jahren. Heute gehören zu den Annehmlichkeiten eines Motels vielleicht HBO, Klimaanlage und der Hauch von Gefahr, aber sie bleiben ein wichtiger Bestandteil der amerikanischen Landschaft.
Ich mag Luxus genauso wie jeder andere, aber Motels am Straßenrand, dieses wunderschöne Nebenprodukt unseres Autobahnsystems, haben trotzdem etwas Tröstliches. Sie können es sich vorstellen, nicht wahr? Sie sind auf einem Roadtrip, die Sonne ist untergegangen, Ihre Augenlider werden schwer, und da ist es: die summende Neonreklame, die Flure, das Versprechen von freiem Zimmer und HBO. Sie bekommen Ihren Schlüssel von einem Rezeptionisten, der alles gesehen und nichts gesagt hat. Sie fahren direkt vor Ihre Haustür und fallen auf einer knarrenden Matratze in Ohnmacht, in einem Zimmer, in dem statistisch gesehen fast ein Mord stattgefunden haben muss, nur drei Türen von aktivem Ehebruch entfernt. Aber es geht Sie nichts an, Sie sind nur auf der Durchreise. Sie wachen unausgeruht auf und ziehen weiter, weiter in Ihr amerikanisches Abenteuer auf den Autobahnen.
STAATSFEIND
Public Enemy tritt 1992 in Chicago auf. Die Gruppe bot eine reine und ehrliche Form des Patriotismus.
Seit den beiden amerikanischen Katastrophen von Rush Limbaugh und Newt Gingrich in den 1990er Jahren ist es in Mode, den Leuten zu sagen, dass sie Amerika kritisieren, weil sie Amerika und die Werte, für die es steht, hassen. Das gilt insbesondere für progressive Menschen und Farbige. Sie sagen, Sie werden von der Polizei profiliert und ins Visier genommen? Nein, Sie hassen einfach nur Recht und Ordnung. Sie glauben an den wissenschaftlichen Konsens, dass der Klimawandel real und menschengemacht ist? Nun, ich schätze, Sie hassen den Kapitalismus. Sie sind schwul und wollen eine Familie gründen? Dann liegt es daran, dass Sie die Familie hassen. Es spielt keine Rolle, ob das keinen Sinn ergibt, und es spielt keine Rolle, dass sich noch nie jemand mehr über Amerika beschwert und es mehr beleidigt hat als die derzeitige Regierung. Es funktioniert einfach. Public Enemy hat es Amerika mit Wut und Präzision zugemutet, und das ist meine Art von Patriotismus. Chuck D lieferte einen ehrlicheren Bericht über das Leben in der Innenstadt, als es die Nachrichten je versucht haben, und Flavor Flav schrieb einige der albernsten Reime aller Zeiten und hatte später mehr als eine Staffel einer VH1-Datingshow im Gepäck. Wenn das nicht der amerikanische Traum ist.
DAS FAST CASUAL RESTAURANT-KONZEPT
Wahrlich einer der größten Beiträge Amerikas für die Welt.
Es ist nicht ganz McDonald's, nicht ganz Ruby Tuesday's. Sie haben keinen Kellner, nicht hier. Nein, Sie bestellen an einer Theke, bezahlen die Rechnung direkt dort und setzen sich dann. Sie erhalten eine Nummer auf einem Ständer oder, wenn dieses Konzept wirklich funktioniert, einen Summer . Nach einigen Minuten kommt ein Läufer oder ein Summer ertönt und da ist es: Ihr Essen auf einem Tablett. Sie sind in einem Fast-Casual-Restaurant, Baby: Shake Shack, SweetGreen, Panera Bread. Preis und Zeitaufwand passen zu Ihrem modernen Lebensstil, saisonale Gerichte sind für begrenzte Zeit verfügbar, Fleisch und Obst sind etwas frischer (nicht aus der Region, so eine Szene ist das nicht, aber, ich weiß nicht, frischer , Sie spüren es). Danach räumen Sie das Tablett selbst ab und wenn Sie nach draußen gehen, sind Sie höchstens 45 Meter von einem YogaSix entfernt. Amerika hat Fast Casual erfunden. Ich bin mir da nicht hundertprozentig sicher, aber ich weiß, dass Amerika es besser macht als jedes andere Land auf diesem Planeten, es sei denn, wir betrachten die britische Peri-Peri-Hühnchenkette Nando‘s, die, wenn ich darüber nachdenke, eigentlich ziemlich abzocke ist.
ES GIBT EINFACH SO VERDAMMT VIEL DAVON
Eine abgelegene Autobahn in Kalifornien. Wir sind ein großes Land mit unzähligen Menschen.
Wenn ich in Santa Monica auf den Pacific Coast Highway Richtung Norden fahren würde, käme ich an den Villen von Montecito und dem nebelverhangenen Strandort Cayucos vorbei, über die felsigen Klippen und an den teuren Meditationszentren von Big Sur vorbei, mitten in die vielseitige Stadtlandschaft von San Francisco, dann vorbei an den Redwoods, Cannabisfarmen und Oregons Sanddünen bis hinauf zur felsigen Küste und den schneebedeckten Gipfeln des Olympic-Nationalparks in Washington. Und das ist nur der rechte Rand dieses Ortes, und das ist noch nicht einmal alles. Wenn man den New-York-City-Marathon läuft, ändert sich der Akzent der Anfeuerer alle fünf bis sieben Minuten. New Haven und New Orleans liegen im selben Land. Wir haben Montana und Miami. Wir sind eine Menschenmenge. Man kann uns nicht vereinheitlichen.
CHICAGOS „SAMSTAG IM PARK“Als dieser Song 1972 erschien, gab es noch keine etablierten Unterhaltungsmedien, die über den Song des Sommers diskutierten. Man war damals dem Radio ausgeliefert; wer seinen Lieblingssong hören wollte, musste warten, bis ein DJ ihn spielte. Selbst wer ein Auto mit einem 8-Spur-Player im Armaturenbrett hatte, saß nicht wirklich am Steuer: Die Dinger hatten keine Rückspulfunktion. Wer einen Song in Dauerschleife hören wollte, musste neben dem Plattenspieler sitzen, um die Nadel wieder an den Anfang zu stellen. Aber ich stelle mir immer noch vor, wie die Leute von 1972 diesen Song immer und immer wieder hörten. Er fühlt sich so sommerlich an, wie es nur wenige Songs je geschafft haben. Und es geht darum, was der Liedermacher Robert Lamm am 4. Juli 1970 im Central Park erlebte. All das Lachen, Tanzen und Singen italienischer Lieder geschah auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs, mitten in Nixons Amtszeit, zwei Monate nachdem Nationalgardisten das Feuer auf protestierende Studenten an der Kent State University eröffnet hatten. Das ist Resilienz. Davon können wir lernen.
DIESER NACHRICHTENPATTERTut mir leid für diesen Bergsteiger, aber allein der Gedanke an diesen Moment bringt mich zum Lachen. Ich liebe das. Ich liebe es, dass dies die einzige existierende Kopie ist. Ich liebe es, dass es so verpixelt ist, dass man sich die Gesichter der Moderatoren nur vorstellen kann. Ich liebe es, dass es genau in dem Moment passierte, bevor es eine Sensation geworden wäre, bevor es eine Flut von Reaktionsvideos und Think-Substacks dazu gegeben hätte, bevor es all diesen dreien diese Art von schlagartiger viraler Berühmtheit verliehen hätte, die sie bis kurz vor 18 Uhr in die Besetzung von „The Traitors“ aufgenommen hätte. Ich liebe diesen „Wenn du glaubst zu wissen, wohin diese Geschichte führt, warte nur ab“-Zeigefinger, und ich liebe es, dass die Frau, die ihn hochhält, selbst nicht weiß, wohin die Geschichte führt. In der Sekunde „Er ist schwul“ bin ich im Himmel, für immer, immer. Wir sehen uns beim nächsten Punkt auf dieser Liste, nachdem du ihn zehnmal angesehen hast.
Otis Redding beim Monterey Pop Festival, 1967Willkommen zurück. Reddings Auftritt wurde durch Regen und eine örtliche Ausgangssperre verkürzt, aber DA Pennebaker filmte ihn, während er Filmmaterial für Monterey Pop! sammelte, und veröffentlichte ihn 1987 als Kurzfilm Shake! Otis in Monterey. Der Film läuft jetzt bei Criterion und verdient diese Ausrufezeichen. Er ist 18 Minuten purer Freude, und dies ist die Schlussnummer. Pennebaker bricht für diesen Song mit dem Konzertfilmformat und verwöhnt uns mit Nahaufnahmen des Publikums: der jungen Erwachsenen von 1967, der ersten Hippie-Welle, der Frontlinie der neuen amerikanischen Bohème. Man bedenke, nur vier Jahre zuvor war es eine riesengroße Sache, dass die Haare der Beatles ihre Ohren berührten. Zwei Jahre später gab es T-Rex und Roxy Music. Das erinnert uns daran, dass sich Kultur schnell in gute und groovige Richtungen entwickeln kann. Es macht auch Spaß, sich vorzustellen, was für eine beschissene Zeit Stephen Miller hier gehabt hätte.
Die ganze Geschichte, dass wir die Heimat der Tapferen sind
Ein „No Kings“-Protest in der Nähe von Mar-A-Lago am 14. Juni 2025.
Also, ja, hören Sie, wir befinden uns in einer Krise. Rechtliche Schritte und die Vorstellung, dass niemand über dem Gesetz steht, haben sich als leere Vorschläge entpuppt, wie ein Stoppschild an einer abgelegenen Kreuzung, an der kilometerweit kein anderes Auto fährt. Noch vor einem Monat spotteten die Leute über die Idee von Konzentrationslagern in Amerika, und wir sind schon bei „Gedenk-T-Shirts“ mit Erinnerungsstücken an Konzentrationslager. Und ich glaube, Chuck Schumers bester Plan ist, uns 2026 zu sagen, wir sollen mit Pokémon Go zur Wahl gehen. Wir stecken in Schwierigkeiten.
Es war leicht, es kommen zu sehen, und noch leichter zu sagen, dass es nicht so war. Wir haben uns bis an den Rand des Todes mit der Idee des amerikanischen Exzeptionalismus geschmeichelt, mit der Vorstellung, dass es hier nicht passieren kann, weil wir anders sind, und wir sind anders, weil Gott es so gesagt hat, und wenn Sie dazu eine so detaillierte und gezielte Frage wie „ Hä? “ stellen, dann liegt das daran, dass Sie Amerika hassen, weil dieser Mist immer noch funktioniert . Diesmal sind die Leute, die Ihnen sagen, dass Sie Amerika hassen, dieselben, die derzeit auf Dinge wie die zweifelhafte Haltung des US-Generalstaatsanwalts zum Habeas Corpus mit einem Achselzucken und einem „Was soll ich tun?“ reagieren.
Wir sind keine Ausnahme. Wir sind nur ein Land. Wir sind nur ganz normale Menschen. Aber wir sind ein Land, weil wir vor rund 250 Jahren tapfere, normale Menschen waren, die die Tyrannei bekämpften. Vor etwa 80 Jahren waren wir tapfere, normale Menschen, die den Faschismus bekämpften. Jetzt sitzen Tyrannei und Faschismus, vor denen uns Historiker gewarnt haben, sie könnten eines Tages vor unserer Tür stehen, auf unserer Couch und essen unsere Essensreste. Ich bin in Los Angeles, wo der ICE derzeit am härtesten zuschlägt. Sie werden es nicht in den Nachrichten sehen und es ist anekdotisch, aber in meinem Block werden derzeit vier Häuser gebaut, und wissen Sie, was ich seit zwei Wochen nichts gehört habe? Einen Hammer. Die Restaurants, in die wir gehen, sind sichtlich unterbesetzt. Der große Park in der Nähe hat gerade sein Picknick zum 4. Juli wegen der ICE-Aktivitäten in der Gegend abgesagt. Denken Sie mal darüber nach: Es gibt Leute, die den Geburtstag des Landes, in dem sie leben, gerne feiern würden , aber sie können es nicht, weil die Gefahr groß ist, dass sie in einen Transporter gesteckt und Gott weiß wohin geschickt werden, ob ihre Papiere nun in Ordnung sind oder nicht. Denken Sie mal darüber nach.
Die ICE hat die Waffen, die Transporter und vielleicht auch die Dienstmarken, obwohl sie diese meist nicht zeigen. Sie haben das Budget, und jetzt, da das „große, schöne Gesetz“ verabschiedet wurde, wird dieses Budget explodieren. Aber sie haben nicht den Mut. Wir schon. Ich habe es gesehen. Ich habe gesehen, wie Gemeinden ihre Nachbarn beschützten. Ich habe gesehen, wie Menschen ihre Jura-Abschlüsse oder ihr Schulspanisch nutzten, um ihre Mitbürger über ihre Rechte zu informieren. Wir, das Volk, haben den Mut, und ich weiß es, denn ich habe das Volk gesehen, und ich habe die Agenten gesehen, und nur das Volk zeigt sein Gesicht.
Wir alle haben Aufgaben zu erledigen. Jeder hat einen kleinen Hammer und ein Stück dieser Wand, an das er klopfen kann. Wenn man genug hämmert, fällt es ein. Wir müssen einfach hämmern.
Nächstes Jahr könnten wir es sein, die unseren 250. Geburtstag feiern.
esquire
