Die Zeit, in der ausländische Invasionen unmöglich waren, ist vorbei, sagen ehemalige Diplomaten auf der Verteidigungskonferenz
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs bemerkte der britische Außenminister Sir Edward Grey, dass in ganz Europa die Lichter ausgehen würden und dass „wir sie in unserem Leben nicht mehr brennen sehen werden“.
Die Metapher galt lange Zeit als inoffizielle Grabinschrift für die seinerzeit längste Phase des Friedens und Wohlstands auf dem Kontinent.
Seit der Invasion der Ukraine ist die Nacherzählung dieser Geschichte alltäglich geworden.
Es fiel mir schwer, diese Woche nicht daran zu denken, als ich sowohl einem ehemaligen NATO-Generalsekretär als auch dem ehemaligen Außenminister Litauens zuhörte, die jeweils klare Einschätzungen darüber abgaben, wohin die Welt geht und wie sie hierher gekommen ist.
Weder Lord George Robertson, der das westliche Militärbündnis von 1999 bis 2003 führte, noch Gabrielius Landsbergis, der jahrelange Spitzendiplomat des baltischen Staates, behaupteten, wir stünden am Rande eines Krieges.
Vielmehr riefen beide zu einer klaren Abschreckung auf, als sie auf dem jährlichen Treffen der Rüstungsunternehmen der Canadian Association of Defence and Security Industries (CANSEC) in Ottawa jeweils eine ernüchternde Botschaft überbrachten.
Sogar noch.
Die Ära nach dem Kalten Krieg, in der sich die Nationen keine Sorgen um ihre Souveränität und territoriale Verteidigung machen mussten, sei vorbei, sagte Robertson auf der Konferenz.
„Diese Welt ist verschwunden und wird nicht wiederkehren, auch nicht zu Lebzeiten unserer Kinder“, sagte er.
Artikel 5 der Nato – das Versprechen der kollektiven Verteidigung und die Aussage, dass ein Angriff auf einen ein Angriff auf alle sei – ziehe die ganze Aufmerksamkeit auf sich, sagte Robertson. Er argumentierte jedoch, dass der dritte Artikel des Washingtoner Vertrags, der 1949 die Nato begründete, in den kommenden Monaten und Jahren immer mehr Aufmerksamkeit erhalten werde.
Diese Klausel besagt, dass die Mitglieder über die individuelle und kollektive Fähigkeit verfügen müssen, einem bewaffneten Angriff Widerstand zu leisten.
„Mit anderen Worten: Es besteht die Pflicht, das eigene Heimatland zu verteidigen. Diese Pflicht wurde in der Vergangenheit allzu oft übersehen, wenn wir auf den [terroristischen] Feind im Ausland blickten“, sagte Robertson.
„Für ein Weitermachen wie bisher ist kein Platz mehr.“
Dies sei seit über einem Jahrzehnt, seit der russischen Annexion der Krim, so gewesen, sagte er.
„Wie wir jeden Tag im Osten der Ukraine sehen, ist die Bedrohung durch unverhohlene Aggression und willkürliche Gewalt in der euroatlantischen Region nicht länger theoretisch, nicht länger nur eine entfernte Möglichkeit“, sagte Robertson.
„Es ist real. Es ist brutal und es geht uns sehr, sehr nahe.“
Die Herausforderung für Nationen, darunter auch Kanada, besteht heute darin, nicht mehr zu glauben, dass manche Dinge, wie etwa Invasionen, unmöglich sind.
„Wir müssen wachsam und aufmerksam sein“, sagte Robertson, der in einem späteren Interview zugab, über Kanadas schwache Verteidigungsausgaben frustriert zu sein. Er fügte jedoch hinzu, dass ihn die Versprechen der Regierung von Premierminister Mark Carney, mehr zu tun, ermutigen.
Kanada hofft, bald einem umfassenden 1,25 Billionen Dollar schweren Rüstungsindustrieplan der Europäischen Union mit dem Namen ReArm Europe beitreten zu können.
Landsbergis übte scharfe Kritik an den europäischen Staats- und Regierungschefs, die seiner Meinung nach seit der russischen Invasion im benachbarten Georgien im Jahr 2008 in Sachen Verteidigung auf die lange Bank geschoben hätten.
Seine Reaktion auf den ReArm-Europe-Plan ließe sich mit zwei Worten zusammenfassen: Es wurde auch Zeit.
„Endlich beginnen unsere Politiker, über ernsthafte finanzielle Mittel zu sprechen“, sagte Landsbergis. „Der europäische ReArm-Plan könnte der erste Schritt in die richtige Richtung sein.“
Landsbergis sagte, Europa habe die Krise nach der russischen Annexion der Krim einfach weiter eskalieren lassen, anstatt entschlossen zu handeln. Es sei ein verlorenes Jahrzehnt gewesen, sagte er.
„Die Europäer haben damals zwar die richtigen Dinge gesagt, sich aber leider kaum vorbereitet“, sagte Landsbergis.
Nach der Invasion [in der Ukraine] im Jahr 2022 bestand die Hoffnung, dass sich die Situation dramatisch ändern würde und europäische Fabriken mit der Produktion von Panzern, Haubitzen und Munition beginnen würden. Dies geschah, aber nicht in dem Ausmaß, das man sich erhofft hatte.
Die NATO tut ihr Bestes, um die Dinge in einen Kontext zu setzen. Sie sagt, dass die europäischen Verbündeten und Kanada im letzten Jahrzehnt ihre gemeinsamen Investitionen in die Verteidigung stetig erhöht haben – von 1,43 Prozent ihres gemeinsamen Bruttoinlandsprodukts im Jahr 2014 auf 2,02 Prozent im Jahr 2024. (Kanada liegt derzeit bei 1,37 Prozent des BIP.) Der Anstieg entspricht 485 Milliarden US-Dollar für die Verteidigung, sagt das Bündnis.
Landsbergis' Kritik beschränkte sich jedoch nicht nur auf das politische Establishment. Er sagte, Rüstungsunternehmen und die Unternehmenswelt seien gleichermaßen auf das Prinzip „Business as usual“ fixiert.
„Jedes Gespräch, das ich während der Kriegsjahre mit Vertretern der Rüstungsindustrie führte, endete mit dem Satz: ‚Ich baue nichts, bis Sie mir das Geld zeigen‘“, sagte er.
Und genau das war der Kern des Problems. Europa würde zwar schön reden, aber wenig Geld ausgeben, und die Wirtschaftsführer, Putin oder jeder, der gut in Mathematik ist, würden das sofort durchschauen.“
Der Mangel an Dringlichkeit, sagte Landsbergis, sei im Kampf der Ukraine auf Leben und Tod deutlich zu erkennen, um die Stellung gegen die vorrückende russische Armee zu halten.
Für ihn als Litauer, der das Leben unter russischer Besatzung kenne, sei es schmerzhaft mitzuerleben, wie die Ukraine schubweise aufgerüstet werde, sagte er.
„Jedes Mal, wenn ein weiterer kleiner Schritt getan wird, muss ich Dankbarkeit zeigen und mir selbst zuflüstern: ‚Besser spät als nie‘“, sagte Landsbergis.
„Als ein weiteres Waffensystem mit unzureichender Munition und dem Befehl, es nicht zu häufig gegen Russland einzusetzen, zu spät gespendet wurde, muss ich mir geflüstert haben: ‚Das ist genug.‘“
cbc.ca
