Ich war im Raum, als Keir Starmer Farage-vernichtende Rede hielt – der Premierminister geht ein großes Risiko ein

ANALYSE

Dies ist ein Meilenstein in der britischen Politik. Sir Keir Starmer sagte, das Land stehe vor einer schwierigen Entscheidung: zwischen Labour und Nigel Farage .

Es dauert einen Moment, bis man es begreift. Ein Labour-Premierminister sieht seinen größten Gegner nicht in der Führung der Konservativen Partei, sondern in diesem altgedienten Brexit-Befürworter. Für den Premierminister ist Reform UK die Partei, die es zu schlagen gilt – und seine Strategie ist es, Herrn Farage als die zweite Liz Truss zu brandmarken.

Herr Farage wird sich über die Aufmerksamkeit freuen. Schon vor den Parlamentswahlen versprach er, dass Reform die wahre Opposition zur Labour-Partei sein werde.

Der Labour-Chef bestellte Journalisten in eine riesige Fabrikhalle in einem einstmals sicheren Labour-Wahlkreis ein, um den Rivalen als Bedrohung für den Wohlstand arbeitender Familien anzuprangern. Er wollte dem Land vermitteln, dass der Reformführer die gleichen Turbulenzen auslösen würde wie Frau Truss' Mini-Haushalt.

„Was Nigel Farage macht, ist Liz Truss 2.0“, sagte er.

Sir Keir argumentierte, die Konservativen seien eine Partei, die sich in einer Krise befinde und kurz vor dem Zusammenbruch stehe. Er sagte: „Ich glaube, die Konservative Partei ist am Ende ihrer Kräfte. Ihr Projekt gerät ins Stocken, sie befinden sich im Niedergang, sie rutschen in den Abgrund, und es ist sehr wichtig, dass wir das sagen und klarstellen.“

Aber ebenso geht es in der Politik um Entscheidungen – und die Entscheidung besteht derzeit zwischen einer Labour-Regierung, die glaubt, dass stabile Finanzen der Schlüssel zu einem besseren Leben der arbeitenden Bevölkerung sind, und Nigel Farage und Reform, die erst diese Woche erklärt haben, sie würden Milliarden und Abermilliarden – Dutzende Milliarden Pfund – ohne Finanzierung ausgeben, was eine genaue Wiederholung dessen wäre, was Liz Truss getan hat.

Er hielt seine Rede bei Glass Futures, einem Forschungs- und Entwicklungszentrum in St. Helens, das sich der Entwicklung von kohlenstoffarmem Glas widmet. Nur wenige Tage zuvor hatte Reform versprochen, die von Labour vorgenommenen Kürzungen der Winterzuschüsse für Heizöl rückgängig zu machen und die Obergrenze für das Zwei-Kind-Zuschussgeld abzuschaffen.

Sir Keir warf Reform vor, „Gift in unsere Politik“ zu bringen und zu versuchen, „giftige“ Spaltungen zu schaffen.

Auf die Frage, ob er angesichts der Führung der Reformpartei in den Umfragen in Panik gerate, schoss Sir Keir einen Seitenhieb auf den Reformführer und betonte, dass er selbst aus der Arbeiterklasse stamme.

Ich möchte die arbeitende Bevölkerung vor Nigel Farage schützen, weil ich sie vor dem schützen möchte, was er tun würde. Und das wäre genau dasselbe wie das, was Liz Truss getan hätte, und das hätte direkte Auswirkungen auf ihr Leben. … Ich brauche keine Vorträge von Nigel Farage darüber, was es bedeutet, ein [arbeitender] Mensch zu sein.

„Ich weiß, was es bedeutet, fünf Tage die Woche zehn Stunden am Tag in einer Fabrik zu arbeiten – und ich weiß das, weil mein Vater das an jedem einzelnen Arbeitstag seines Lebens getan hat und ich damit aufgewachsen bin.

„Deshalb brauche ich keine Lektionen von Nigel Farage über die Themen, die den arbeitenden Menschen in diesem Land am wichtigsten sind.“

Eines der wichtigsten Dinge am Besuch des Premierministers in St. Helens South und Whiston ist, dass er überhaupt stattgefunden hat. Dies sollte die Definition eines sicheren Labour-Sitzes sein – muss Sir Keir hier Wahlkampf machen?

Die örtliche Labour-Abgeordnete Marie Rimmer gewann die Parlamentswahlen mit einer Mehrheit von 11.945 Stimmen – allerdings war dies ein Rückgang gegenüber den 19.122 Stimmen im Jahr 2019 und den 24.343 Stimmen im Jahr 2017. Im letzten Jahr kam die Reform auf den zweiten Platz und in genau diesen Wahlkreisen im Herzen der Labour-Partei will Herr Farage triumphieren.

Bis zu den Kommunalwahlen in diesem Monat konnten Labour-Apparatschiken, die sich dem Aufstieg von Reform nicht stellen wollten, diese als Protestpartei abtun, die im Sommer mit fünf Parlamentssitzen nur Glück gehabt hatte. Doch der knappe Sieg von Reform bei der Nachwahl in Runcorn und Helsby – und der Gewinn von Hunderten von Sitzen im Stadtrat und zwei Bürgermeisterämtern – zeigt, dass sie nun nicht mehr von Hype, sondern von echter Dynamik getrieben wird.

Entscheidend war, dass die Wahlen im Mai gezeigt haben, dass die Reformpartei ihre Wähler an die Wahlurnen bringen kann. Abgeordnete anderer Parteien hatten gehofft, Reform würde es an der nötigen Intelligenz und Basisorganisation mangeln, um ihre Wählerstimmen zu mobilisieren. Reform hat jedoch bewiesen, dass es die Menschen an die Wahlurnen bringen kann, und seine Daten über potenzielle Wähler werden bis zur nächsten Parlamentswahl noch aussagekräftiger sein.

Sir Keir geht ein Risiko ein, indem er Herrn Farage direkt angreift. Eine der traditionellen Regeln im Wahlkampf besagt, dass man den Namen des Gegners nicht erwähnt, aus Angst vor Publicity – etwas, woran der ehemalige UKIP-Vorsitzende nie gefehlt hat.

Möglicherweise verfolgt Sir Keir eine raffinierte Strategie, um Reformen anzupreisen und die Wählerstimmen der Rechten zu spalten, damit er mit weniger als 34 % der Stimmen erneut einen Erdrutschsieg erringen kann. Möglicherweise hofft er, dass die Panik in Tory-Kreisen eine erneute Parteiführungswahl erzwingt und Kemi Badenochs Versuche, die Konservativen als Partei der Stabilität darzustellen, zunichtemacht.

Es ist aber ebenso wahrscheinlich, dass er sich tatsächlich Sorgen um die Reform macht und ihren Vormarsch stoppen will. Labour wird von dem Albtraum heimgesucht, wie Schottland – ein Land, dessen politische Landkarte einst rot leuchtete – die Partei 2015 im Stich ließ. Damals musste Ed Miliband zusehen, wie Labour 40 seiner 41 Sitze verlor, als die SNP eine demokratische Revolte gegen das schottische Establishment anführte.

Der Albtraum von Sir Keir und seinen Mitstreitern ist, dass die Reform einen ähnlichen politischen Wandel in England und Wales herbeiführen könnte. Ein entscheidender Test werden die Wahlen zum Senedd, dem walisischen Parlament, im nächsten Jahr sein.

Labour hat die walisische Regierung stets angeführt, doch es besteht große Sorge, dass Wähler, die Boris Johnson nicht von der konservativen Partei überzeugen konnte, nicht zögern werden, die Reform zu unterstützen. Trotz der starken linken Tradition des Landes stimmte eine Mehrheit für den Brexit , und Herr Farage hofft, die Frustrationen der Bevölkerung zu nutzen.

Sollte die Reform in Wales an Bedeutung gewinnen, wird Labour eine umfassende Notfalloperation starten, um die Rote Mauer zu retten. Die Wähler in Wahlkreisen, in denen sie seit Generationen die Stimmen gewichten, müssen schnell neue Tricks lernen.

Andernfalls könnte die Mehrheit der Labour-Partei wie Glas zerspringen.