Neue Studie zeigt: Zahl der Todesfälle durch Schusswaffen unter Kindern steigt nach Lockerung der Waffengesetze in den Bundesstaaten

Eine neue Studie, die am Montag in JAMA Pediatrics veröffentlicht wurde, ergab, dass in den Jahren nach einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2010, die den Bundesstaaten mehr Befugnisse bei der Festlegung eigener Waffengesetze einräumte, über 7.000 weitere Kinder an Schusswaffenverletzungen starben. Die meisten dieser Todesfälle ereigneten sich in Bundesstaaten, die den Kauf und das Tragen von Schusswaffen erleichtert hatten.

Die von Dr. Jeremy Faust, einem Notarzt am Massachusetts General Brigham, geleitete Studie ergab einen starken Anstieg der durch Schusswaffen verursachten Todesfälle bei Kindern und Teenagern im Alter von 0 bis 17 Jahren ab 2011. Dieser Anstieg war auf das Urteil im Fall McDonald v. Chicago aus dem Jahr 2010 zurückzuführen. In diesem Urteil wurde festgestellt, dass das im Zweiten Verfassungszusatz verankerte Recht, Waffen zu tragen, für alle Bundesstaaten und Kommunen gilt. Schließlich wurden kommunale Handfeuerwaffenverbote, wie das zuvor in Chicago geltende, aufgehoben.

Forscher schätzen, dass es in den zwölf Jahren nach der Entscheidung in den Bundesstaaten mit den liberalsten Waffengesetzen mehr als 6.000 zusätzliche Todesfälle gab. Weitere 1.400 zusätzliche Todesfälle gab es in Bundesstaaten, die ihre Gesetze liberaler gestalteten, aber nicht zur extremsten Gruppe gehörten.

Unterdessen verzeichneten vier Bundesstaaten – Kalifornien, New York, Maryland und Rhode Island, die alle über strenge Gesetze verfügten – einen deutlichen Rückgang der Todesfälle durch Schusswaffen bei Kindern.

„Staaten, die den Erwerb und das Tragen einer Schusswaffe erleichterten, mussten dafür einen Preis zahlen: eine höhere Kindersterblichkeitsrate“, sagte Faust.

Die Forscher analysierten Daten aus über zwei Jahrzehnten und verglichen die Entwicklung von Todesfällen durch Schusswaffen vor und nach der Gesetzesänderung. Sie berücksichtigten Hintergrundtrends und verglichen Schusswaffentote mit anderen Ursachen wie Autounfällen, Überdosierungen und Krebs.

Der Anstieg der Todesfälle war nicht Teil eines allgemeinen Anstiegs der Jugendsterblichkeit, sondern betraf ausschließlich Schusswaffen.

Es gehe nicht nur um den allgemeinen Anstieg der Gewalt, sagte Faust gegenüber ABC News. Die Veränderung bei den Todesfällen durch Schusswaffen sei weitaus größer als jeder andere Trend, den die Studie untersucht habe, darunter Todesfälle durch Autounfälle, Überdosen und sogar Krebs, sagte er.

Schusswaffen sind mittlerweile die häufigste Todesursache bei Kindern und Jugendlichen in den USA – ein Unterschied, den es in anderen Industrieländern nicht gibt. Während des 25-jährigen Untersuchungszeitraums waren Schusswaffen an 4 % aller Todesfälle bei Kindern beteiligt und übertrafen damit Autounfälle und Krebs.

Die Studie ergab auch, dass der Anstieg der Todesfälle durch Schusswaffen nicht auf eine einzelne Bevölkerungsgruppe oder Region beschränkt war. Die Zahlen stiegen sowohl in städtischen als auch in ländlichen Gebieten und in allen untersuchten ethnischen Gruppen. Allerdings waren nicht-hispanische schwarze Kinder und Jugendliche in Bundesstaaten mit gelockerten Waffengesetzen überproportional betroffen.

Die meisten Todesfälle durch Schusswaffen bei Kindern waren nicht zufällig. Es handelte sich um Morde und Selbstmorde – Todesfälle, die durch sicherere Maßnahmen oder bessere Aufbewahrungsgesetze hätten verhindert werden können, so die Studie. Tatsächlich stellten die Forscher fest, dass unbeabsichtigte Schüsse nur einen kleinen Teil der Gesamtzahl der Todesfälle ausmachten.

Faust räumte ein, dass es keine Patentlösung gebe und jeder Staat individuelle Ansätze zur Bekämpfung von Waffengewalt benötige. Er forderte weitere Forschung und die Zusammenarbeit mit politischen Entscheidungsträgern, um herauszufinden, welche Waffensicherheitsgesetze die meisten Leben retten. Er betonte die Bedeutung einer evidenzbasierten Politikgestaltung und verglich die Waffengesetze mit der bundesweiten Pflicht zur Kindersitzbenutzung im Auto.

„In allen 50 Bundesstaaten kann man mit einem Neugeborenen das Krankenhaus nur verlassen, wenn man den richtigen Autositz hat“, bemerkte er. „Das liegt daran, dass Autounfälle bis vor wenigen Jahren die häufigste Todesursache außerhalb des Säuglingsalters waren.“

Dr. Ilan Kokotek ist ein staatlich geprüfter Allgemeinmediziner, der eine Ausbildung in Präventivmedizin an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health absolviert und Mitglied der ABC News Medical Unit ist.