US-Helikopterhersteller einigt sich mit den Familien von sechs kanadischen Militärangehörigen, die bei einem Absturz ums Leben kamen

Ein amerikanischer Hubschrauberhersteller hat mit den Familien von sechs kanadischen Militärangehörigen, die vor fünf Jahren bei einem Hubschrauberabsturz vor der Küste Griechenlands ums Leben kamen, eine vertrauliche Einigung erzielt.

Die Familien verklagten Sikorsky im Jahr 2023, nachdem im April 2020 ein CH-148 Cyclone der Royal Canadian Air Force mit voller Geschwindigkeit ins Ionische Meer stürzte.

Zwei militärische Überprüfungen ergaben, dass der Autopilot während eines Tiefflugmanövers die Kontrolle über den Hubschrauber übernahm, als dieser während einer Aufklärungs- und Trainingsmission zur in Halifax stationierten Fregatte HMCS Fredericton zurückkehrte.

„Nach zwei Mediationen, fast zwei Jahren streitiger Rechtsstreitigkeiten und dem Austausch von Zehntausenden Seiten an Dokumenten haben die Parteien vor kurzem eine Einigung erzielt“, heißt es in dem Antrag der Opferfamilien an das US-Bundesgericht, den Vergleich am 27. Juni zu genehmigen.

Der Absturz gilt als der größte Verlust an Menschenleben für das kanadische Militär an einem einzigen Tag seit dem Afghanistan-Krieg. Er forderte das Leben von Captain Kevin Hagen, Captain Brenden MacDonald, Captain Maxime Miron-Morin, Master Cpl. Matthew Cousins, Sub-Lt. Matthew Pyke und Sub-Lt. Abbigail Cowbrough. Sie alle waren auf dem Luftwaffenstützpunkt Shearwater in Nova Scotia stationiert.

Im Rahmen der Klage übermittelten die Familien der Opfer Sikorsky ein Video mit Interviews von Angehörigen, Freunden und Angehörigen der kanadischen Streitkräfte über den Verlust der sechs Soldaten. Die Familien legten außerdem Berichte über die wirtschaftlichen Schäden vor, die ihnen entstanden sind, heißt es in Gerichtsdokumenten.

Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Pennsylvania eingereicht, wo der CH-148 in einer inzwischen geschlossenen Anlage gebaut, modernisiert und getestet wurde, hieß es in der ursprünglichen Klage.

Die finanziellen Bedingungen der Einigung wurden nicht veröffentlicht.

Zwischen den Familien und Sikorsky gab es vor Gericht „kaum sachliche Meinungsverschiedenheiten“ darüber, dass das elektrische Flugsteuerungssystem des Hubschraubers die Befehle des Piloten außer Kraft gesetzt und so den Absturz verursacht habe, heißt es in dem Antrag auf Genehmigung des Vergleichs.

Allerdings habe es „erhebliche“ Meinungsverschiedenheiten darüber gegeben, wer für dieses Konstruktionsmerkmal verantwortlich sei und ob Pilot und Besatzung bei dem Absturz eine Rolle gespielt hätten, heißt es in den Gerichtsdokumenten.

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Die Familien der Opfer argumentierten, Sikorsky sei bei der Konstruktion des Hubschraubers „grob fahrlässig“ gewesen und habe es versäumt, entsprechende Tests durchzuführen oder das kanadische Militär und seine Piloten vor möglichen Gefahren zu warnen.

Gerichtsdokumenten zufolge argumentierte Sikorsky, dass die kanadischen Streitkräfte vor der Abnahme des Hubschraubers Tests durchgeführt hätten und dass die Piloten kein Manöver hätten durchführen dürfen, das nicht im Standardhandbuch stand.

Bevor es zu einer Einigung kam, reichte Sikorsky einen Antrag auf Abweisung der Klage ein und bat später um die Verlegung des Falls nach Connecticut.

Nachdem der erste Vermittlungsversuch gescheitert war, stimmten Sikorsky und die Familien der Opfer einem erneuten Versuch zu.

Nach einer ganztägigen Mediationssitzung am 23. April einigten sich Unternehmen und Familien grundsätzlich auf einen vertraulichen Vergleich. Sie unterzeichneten die Vergleichsvereinbarung, und Sikorskys Versicherungen überwiesen die Gelder an den Rechtsbeistand der Familien, heißt es im Schreiben des Klägers an das Gericht.