Chaos in Irland: Touristen lösen großen Streit wegen eines gemeinsamen Problems am Giant’s Causeway aus

Ein beliebtes Touristenritual am Giant's Causeway verursacht enorme Schäden an der Welterbestätte. Die Entfernung von Münzen, die von Touristen in die Risse der Basaltfelsen geklemmt wurden, kostet den National Trust mehr als 30.000 Pfund.

Dies veranlasste die Wohltätigkeitsorganisation dazu, die Praxis zum Schutz des berühmten nordirischen Wahrzeichens einzustellen und den Rat zu befolgen, bei einem Besuch keine Spuren zu hinterlassen. Dr. Cliff Henry, Naturschutzbeauftragter des National Trust am Giant’s Causeway, sagte: „Wir wissen, dass Besucher den Giant’s Causeway wirklich lieben und schätzen, und viele entwickeln eine tiefe persönliche Verbindung zu dieser besonderen Landschaft. Wir wissen, dass einige vielleicht eine Erinnerung an ihren Besuch hinterlassen möchten, aber die Münzen richten Schaden an, und wir fordern die Menschen dringend auf, damit aufzuhören und keine Spuren zu hinterlassen, damit dieses Naturwunder auch für zukünftige Generationen etwas Besonderes bleibt.“

Ein Bericht des British Geological Survey kommt zu dem Schluss, dass die in den Fugen und Rissen des Gesteins verkeilten Münzen sowohl ästhetisch als auch physisch schädlich für das Basaltgestein des Giant’s Causeway sind.

Dr. Henry erklärte: „Der Bericht hat ergeben, dass das Brechen und Zerfallen des Basaltgesteins neben den Fugen und Rissen, in die Münzen eingelegt wurden, das Ergebnis der ‚ausgedehnten Delaminierung der Münzen durch Oxidation‘ ist.“

Mit anderen Worten: Die Münzen rosten und dehnen sich auf das Dreifache ihrer ursprünglichen Dicke aus, was enormen Druck auf das umgebende Gestein ausübt und es zerbröckeln lässt. Unschöne Streifen aus Kupfer-, Nickel- und Eisenoxiden verfärben die Steine ​​zudem dort, wo die Münzen korrodieren.

Spezialisten für Steinkonservierung wurden beauftragt, an zehn Teststandorten möglichst viele Münzen zu entfernen, ohne weitere Schäden zu verursachen. Der Versuch verlief erfolgreich, sodass zu hoffen ist, dass auch alle übrigen Münzen bald entfernt werden können.

Während Geologen behaupten, der Damm sei vor 60 Millionen Jahren durch einen Ausbruch von Basaltlava entstanden, etwa zu der Zeit, als sich der Nordatlantik öffnete, gibt es auch Legenden, denen zufolge er von dem irischen Riesen Finn McCool geschaffen wurde.

In einer dieser Legenden ließ er einen Damm bauen, um die Irische See zu überqueren und sich seinem Rivalen, dem schottischen Riesen Benandonner, entgegenzustellen. Dieser ließ den Damm größtenteils abreißen, um Finn an der Rückkehr nach Schottland zu hindern. Einer anderen Legende zufolge wurde der Damm gebaut, damit Finn ein schottisches Mädchen treffen konnte, in das er verliebt war.

Die über 40.000 Säulen am Giant’s Causeway sind nicht nur Nordirlands erste UNESCO-Welterbestätte, sondern auch ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse, ein besonderes Schutzgebiet, ein Naturschutzgebiet und Teil des Causeway Coast Area of ​​Outstanding Natural Beauty.