ACC-Vorschau: Der Weg zum Titel führt voraussichtlich erneut über Clemson

Um der Beste zu sein, muss man den Besten schlagen. Das ist das Mantra des Wrestling-Legendes Ric Flair aus Charlotte und beschreibt ziemlich zuverlässig den jährlichen Titelkampf in der ACC. 14 Jahre in Folge ging die ACC-Krone entweder an Dabo Swinneys Clemson Tigers oder an jemanden, der es in der regulären Saison schaffte, sie zu schlagen.

In den letzten zehn dieser 14 Jahre hat Clemson acht Titel gewonnen. Obwohl die Tigers als Anwärter auf die nationale Meisterschaft an Bedeutung verloren haben – sie landeten vier Jahre in Folge in der AP-Umfrage von Platz 13 auf Platz 20, nachdem sie sechs Mal in Folge unter den ersten Vier landeten –, haben sie sich die letzten vier Konferenztitel geteilt. Letztes Jahr waren sie der erste Titelanwärter der erweiterten College-Football-Playoff-Ära, indem sie SMU in Charlotte besiegten und sich so den letzten Playoff-Platz vor Alabama sicherten. Und mit der höchsten Rückkehrquote des Landes gehen die Tigers nicht nur als klare Favoriten in die Saison 2025, um ihren Titel zu verteidigen, sondern sorgen auch für Hype um die Top 5.

Ich war dem letztgenannten Hype gegenüber ziemlich skeptisch – wir werden weiter unten noch ausführlich darüber sprechen –, aber es steht außer Frage, dass die Tigers 2025 als wahrscheinlichster ACC-Meister ins Rennen gehen. Wer könnte sonst noch mitmischen? Wird SMU zurückschlagen, nachdem sie bei ihrem Conference-Debüt so knapp am Titel vorbeigeschrammt war? Kann Miami endlich Offense und Defensive gleichzeitig in Schwung bringen? Da ein Sieg gegen Clemson in der regulären Saison offensichtlich eine Voraussetzung für den ACC-Titel ist, stellt sich die Frage, ob jemand wie Louisville oder Duke die Chancen nutzen kann? Und wozu ist Florida State nach dem ultimativen Zusammenbruch im Jahr 2024 überhaupt noch fähig?

Die geografisch ungewöhnlichste Konferenz im College-Football bietet im Herbst unzählige spannende Geschichten. Ein Blick auf die ACC!

Den ganzen Sommer über präsentiert Bill Connelly jede Woche eine Vorschau auf eine andere FBS-Konferenz, letztendlich alle 136 FBS-Teams. Die Vorschauen umfassen Analysen für 2024, 2025 und Team-für-Team-Zusammenfassungen. Hier sind die Vorschauen für MAC , Conference USA , Mountain West , Sun Belt , AAC und Indie/Pac-12 .

Rückblick 2024

Obwohl Clemson tatsächlich das Rennen gewonnen hat, war die Reise der ACC bis 2024 faszinierend: Cal (und seine Online-Fangemeinde ) sorgten früh für Aufsehen und brachten „College GameDay“ in die Stadt, Florida State erlitt einen historischen Zusammenbruch, Miami erreichte nach einem 9:0-Start bis auf Platz vier in den Umfragen, Georgia Tech erzielte ein paar mitreißende Überraschungssiege (und hätte beinahe einen dritten geholt), Duke und Syracuse kamen jeweils mit knappen Siegen in eine große Saison (zusammen kamen sie auf 13:3 in One-Score-Finishes) und SMU marschierte in der regulären Saison in der ACC auf 8:0 – und das, obwohl sie im Saisoneröffnungsspiel beinahe gegen Nevada verloren und ausgerechnet früh den Quarterback gewechselt hatten.

Louisville verlor drei Konferenzspiele mit einem Touchdown oder weniger, Miamis Verteidigung ließ in der Schlussphase nichts anbrennen, und nachdem es aussah, als wären sie mitten in einer verlorenen Saison (für Clemson-Verhältnisse), stürzten sich die Tigers auf die Niederlage, sicherten sich einen Platz im Titelspiel und schlugen SMU mit einem Field Goal in letzter Sekunde in einem der besten Spiele des Jahres.

Sowohl Clemson als auch SMU erreichten die College Football Playoffs – und verloren in der ersten Runde – und krönten damit eine verrückte Saison.

Oh ja, und dann hat North Carolina Bill Belichick eingestellt. Das darf man nicht vergessen.

Kontinuitätstabelle

Die Kontinuitätstabelle betrachtet die Produktionsniveaus der zurückkehrenden Teams (Angriff, Verteidigung und insgesamt), die Anzahl der 2024 FBS beginnt mit zurückkehrenden und neu eintretenden Spielern und die ungefähre Anzahl der Redshirt-Neulinge im Kader bis 2025. (Warum „ungefähr“? Weil es an den Schulen manchmal sehr schwer ist, festzustellen, wer ein Redshirt-Spiel gemacht hat und wer nicht.) Kontinuität ist eine zunehmend schwierigere Kunst im Kadermanagement, aber einige Teams schaffen es besser als andere.

Obwohl der nationale Durchschnitt der zurückkehrenden Spielerproduktion in dieser Saison nur bei etwa 53 % liegt, ist die ACC eine von drei Konferenzen (neben der Big 12 und der SEC), die im Durchschnitt 59 % oder mehr erreicht. Clemson ist mit 80 % national führend und sieben andere Teams liegen bei 60 % oder mehr. Die Tigers haben diese Zahl auf verschiedene Weise erreicht. Swinney hat drei Transfers zum Kader von Clemson hinzugefügt, eine gigantische Zahl für seine Verhältnisse, aber Clemson leistet immer noch weniger Portalarbeit als jede andere nicht-militärische Akademie im Land. Andere, wie Stanford, Pitt und Boston College, machen auch nicht viel. BC tritt tatsächlich einem merkwürdigen Club bei: Von den Teams in den sechs Konferenzen, die ich bisher vorgestellt habe, haben nur BC, Ball State und Missouri State weniger als 10 Starts durch Transfers und weniger als 10 Redshirt-Neulinge. Es ist eine ziemlich merkwürdige Kombination.

Jeff Brohms Louisville hingegen leistet mehr Portalarbeit als die meisten anderen Teams, und Miami, Louisville, FSU und Duke gehören zu den Top-Teams in der Spalte „Rückkehrerproduktion“, die alle ihren Platz teilweise durch die Verpflichtung von Transfer-Quarterbacks erreicht haben.

Prognosen für 2025

An der Spitze gibt es eine ziemlich große Schichtung: ACC Nr. 1 Clemson und Nr. 3 SMU trennen 10,2 Punkte – mehr als zwischen Nr. 6 Duke und Nr. 16 Wake. Die Tigers gelten als Favoriten mit mindestens 12 Punkten in sieben von acht Ligaspielen und könnten ihre größten Herausforderungen in zwei Spielen außerhalb der Conference gegen die SEC erleben – dem Gastspiel von LSU in Woche 1 und dem Auswärtsspiel gegen South Carolina im letzten Spiel der regulären Saison.

Miamis Wertung mag etwas überraschend sein. Die Hurricanes profitieren offensichtlich von der überragend guten Offensive des letzten Jahres – trotz des Verlusts von praktisch acht Stammspielern gelten sie immer noch als die beste Offensive des Landes. Das ist eine hohe Hürde, aber auch die Verteidigung hat die Chance, sich über Platz 44 hinaus zu verbessern. Mal sehen.

Aufgrund der Volatilität der Prognosen hat Clemson nur eine Chance von etwa 2:7, die Liga zu gewinnen. Miami, SMU und Louisville könnten jeweils einen Kampf um den Titel gewinnen. NC State hingegen hat einen recht brauchbaren Konferenzplan, falls man nach einem Überraschungskandidaten sucht.

Die fünf besten Spiele des Jahres 2025

Hier sind die vier Konferenzspiele mit (A) den höchsten kombinierten SP+-Wertungen für beide Teams und (B) einem prognostizierten Punkteunterschied von unter 10 Punkten, plus einem Mammutspiel außerhalb der Konferenz in Woche 1.

LSU gegen Clemson (30. August). Es gibt noch ein paar andere wichtige Spiele außerhalb der ACC-Konferenz – Notre Dame gegen Miami in Woche 1 und Clemson gegen South Carolina am Ende –, aber ich freue mich, dass dieses Spiel in Woche 1 auftaucht, denn es gibt kaum ein Team, zu dem ich mehr Fragen habe als zu LSU und Clemson. Lassen Sie uns gleich ein paar dieser Fragen beantworten.

Miami gegen Florida State (4. Oktober). Zu diesem Zeitpunkt hat Miami bereits Notre Dame und Florida in Spielen außerhalb der Conference empfangen. Das ACC-Eröffnungsspiel der Canes in Tallahassee wird uns jedoch viel über beide Teams verraten.

Louisville in Miami (17. Oktober). Eines der wichtigeren Freitagabendspiele der Saison. Louisville empfängt Clemson im November, doch um den ACC-Titel zu holen, benötigen die Cardinals möglicherweise entweder dieses Spiel oder Ende November bei SMU einen Sieg.

Miami bei SMU (1. November). Miami hat drei Spiele innerhalb eines Monats auf dieser Liste. Da Clemsons Prognosen so positiv sind, könnte Miami das wichtigste Team im Titelrennen sein – sollten die Canes es nicht zum Liga-Titelspiel nach Charlotte schaffen, werden sie einen großen Einfluss darauf haben, wer es schafft.

Clemson in Louisville (14. November). Clemsons voraussichtlich knappstes Conference-Spiel. Die Tigers müssen ein Jahr nach der 33:21-Niederlage der Cardinals im Death Valley East nach Louisville.

Anwärter auf den Konferenztitel (und damit auf den CFP) Clemson Tigers

Cheftrainer: Dabo Swinney (17. Jahr, 180-47 insgesamt)

Prognose für 2025: Achter in SP+, durchschnittlich 10,0 Siege (6,8 in der ACC)

Hallo Tigers-Fans! Mehr als jede andere Fangemeinde habt ihr mir in dieser Offseason vorgeworfen, euer Team zu hassen, weil ich so offen meine Skepsis gegenüber seinen Top-5-Versprechen zum Ausdruck gebracht habe. Wir kommen noch darauf zurück, aber ich möchte anmerken, dass diese Skepsis nicht auf das ACC-Rennen zutrifft.

Noch einmal: Der nationale Durchschnitt für die Leistung zurückkehrender Spieler liegt derzeit bei etwa 53 %. Clemsons liegt bei 80 %. Die Tigers holen Quarterback Cade Klubnik (3.639 Yards, 36 TDs letzte Saison) und drei seiner vier besten Receiver zurück: Junior Antonio Williams und die Sophomores Bryant Wesco Jr. und TJ Moore (zusammen: 2.263 Yards und 21 TDs letztes Jahr). Zudem kehrt Sophomore Tyler Brown , der 2024 verletzt ausfiel, zurück, nachdem er 2023 52 Pässe gefangen hat. Wenn man noch die seltenste aller Clemson-Raritäten hinzunimmt, nämlich einen Transfer-Receiver – Tristan Smith (934 Yards und sechs TDs bei SE Missouri State) –, hat man selbst nach dem Verlust des führenden Rushers Phil Mafah ein verlockendes Talentkorps. (Der Sophomore-Runningback Jay Haynes übertraf Mafah in einer kleinen Stichprobe mit durchschnittlich 6,9 Yards pro Lauf mühelos, obwohl er sich von einem Kreuzbandriss am Ende der Saison erholt.)

Der Kern all dieser Talente ist Clemsons wohl beste Offensive Line seit langem, die mit vier erfahrenen Stammspielern, darunter All-Conference Right Tackle Blake Miller , wieder auf dem Feld steht. Die Tigers sprangen letzte Saison auf Platz 16 im offensiven SP+ – weit entfernt von der Platzierung der Offensivreihen von Deshaun Watson und Trevor Lawrence, aber eine enorme Verbesserung gegenüber den Einheiten der Saison 2021/23, die im Durchschnitt einen Wert von 50,3 erreichten. Wenn die hohe Leistung der zurückkehrenden Spieler zu einer Verbesserung führt (und das tut sie häufig), könnten sie leicht ihre erste Top-10-Offensive seit fünf Jahren erreichen.

Die Verteidigung war unterdessen im Jahr 2024 lächerlich jung. 18 Verteidiger sahen mindestens 200 Snaps, 13 von ihnen kehrten zurück und neun sind immer noch erst im zweiten oder dritten Jahr. Dazu gehören absolute Stars wie End TJ Parker (11 Sacks, 17 Laufstopps), Tackle Peter Woods (7,5 Tackles für Raumverlust bei 315 Pfund), Linebacker Sammy Brown (11,5 TFLs, fünf Sacks) und Corner Avieon Terrell (fünf TFLs, 13 verteidigte Pässe) sowie der seltene Senior in Form von Linebacker Wade Woodaz (15 Laufstopps). Und auch Will Heldt, der von Purdue DE gewechselt ist (11 TFLs in einer miserablen Verteidigung), könnte für einige Stars sorgen. Nachdem die Verteidigung unter Koordinator Wes Goodwin drei Jahre in Folge schlechter wurde, suchte Swinney nach einer zuverlässigeren Verstärkung in dem ehemaligen Penn State DC Tom Allen. Eine Verbesserung ist wahrscheinlich und ein erstes defensives SP+-Top-10-Ranking seit 2021 ist nicht ausgeschlossen.

Clemson ist ganz klar die Nummer eins der ACC-Teams. Das macht die Tigers zu einem der sichersten Kandidaten für die CFP. Ich kann mir allerdings nicht vorstellen, dass sie drei bis vier Playoff-Spiele gewinnen.

Zunächst einmal erreichte Clemsons Verteidigung trotz all dieser Spielmacher nur den 51. Platz bei der zugelassenen Erfolgsquote und den 103. Platz bei den zugelassenen Yards pro erfolgreichem Spielzug und verzeichnete ihr schlechtestes SP+-Ranking (29.) seit 2012. Die Laufverteidigung war trotz Woods' Bemühungen in der Offensive mittelmäßig und die Passverteidigung war lediglich gut, aber nicht überragend.

Auch in Sachen offensiver Explosivität glänzten die Tigers nicht. Mafah und Haynes lieferten einige schöne, lange Läufe ab, aber die Tigers lagen bei den Yards pro erfolgreichem Dropback nur auf Platz 80, und Klubnik kam trotz gelegentlicher Explosivität von Wesco und Moore nur auf durchschnittlich 11,7 Yards pro Pass. Sie wären natürlich zu deutlich mehr fähig, aber ich fürchte, die Top-5-Platzierungen der Vorsaison sind eine Überreaktion auf nur ein paar großartige Fänge von Moore bei der CFP-Niederlage gegen Texas. Außerdem profitierte Clemson erheblich von Ballverlustglück , insbesondere im ACC-Titelspiel, und ohne diese Erfolge in Charlotte können wir hier nicht von einem Top-5-Team sprechen.

Aber das ist wohl der Hasser, der da spricht. Ich bin gespannt auf Clemson im Jahr 2025, vor allem, weil wir dann sehen werden, wozu ein Swinney-Programm Mitte der 2020er Jahre fähig ist. Wenn die Tigers jemals wieder zur Elite gehören, dann vermutlich mit diesem unglaublich erfahrenen Team. Wenn die Offensive, der es jahrelang an Power mangelte, jemals wieder für Explosionen sorgen wird, dann nur mit Klubnik als Verteilspieler für Wesco, Moore, Haynes & Co. Wenn die Verteidigung sich erholen soll, dann mit dieser Kombination aus Erfahrung und einem neuen, bewährten Defensivspieler. Es wird spannend, herauszufinden, was die Tigers können. Und vielleicht beweisen sie diesem Hasser ja das Gegenteil.

Miami Hurricanes

Cheftrainer: Mario Cristobal (viertes Jahr, 22-16 insgesamt)

Prognose für 2025: 12. in SP+, 9,2 Siege im Durchschnitt (6,3 in der ACC)

Ich komme einfach nicht darüber hinweg. Mit sieben Punkten Rückstand und einem vierten Versuch und Goal von der Syracuse 10-Yard-Linie, weniger als vier Minuten vor Schluss, nahm Cristobal dem Pick Nr. 1 Cam Ward den Ball ab und entschied sich für einen Field Goal. In der Hoffnung, dass seine Verteidigung, die in vier von fünf Ballbesitzen Touchdowns zugelassen und in den letzten zwei Monaten größtenteils nicht zum Einsatz gekommen war, noch einen letzten Stopp hinlegen könnte. Es war schmerzlich offensichtlich, dass dies nicht der Fall sein würde. Und das tat sie auch nicht. Ward berührte den Ball nicht mehr, und Miami verlor mit 42:38. Die Hoffnungen auf den ACC-Titel und die CFP-Qualifikation waren dahin.

Dies war zwar nicht die verheerendste Spielmanagement-Entscheidung , die Cristobal seit seinem Amtsantritt bei The U im Jahr 2022 getroffen hat, aber sie verdeutlichte einmal mehr die Widersprüche, die Cristobals Karriere innewohnen. Er wird wie verrückt Spieler rekrutieren, ein immer talentierteres Team aufstellen, und wenn es um den Sieg geht, wird er einen gravierenden Fehler begehen.

Dennoch hat sich die Lage nach einer ernüchternden ersten Saison – Miami fiel 2022 auf 5-7 und Platz 71 in der SP+ ab – dramatisch verbessert. Die Canes sprangen 2023 auf 7-6 und Platz 28, und selbst mit einer Verteidigung, die die Hälfte der Saison aktiv gegen das Team arbeitete, verbesserten sie sich in der letzten Saison weiter auf 10-3 und Platz 10 in der SP+. Mit der richtigen Kombination aus Talent und Quarterback-Spiel können die eigenen Probleme mit dem Spielmanagement irgendwann nicht mehr so ​​stark sein. (Erinnern Sie sich noch daran, als wir Andy Reid für einen schrecklichen Spielmanager hielten?)

Ich behaupte nicht, dass Miami 2025 so talentiert sein wird, aber es besteht zumindest eine Chance. Carson Beck kommt aus Georgia, nachdem er letzte Saison 3.485 Yards und 28 Touchdowns geworfen hat. Er sah abwechselnd aus wie der beste Quarterback im College Football und warf gleichzeitig verblüffende Interceptions (insgesamt 12). Aber er wird die Runningbacks Mark Fletcher Jr. und Jordan Lyle (zusammen: 1.007 Yards, 6,1 pro Lauf) und den verlockenden Transfer von North Dakota State CharMar Brown neben sich haben und eine sehr erfahrene Linie, angeführt von Tackle Francis Mauigoa , vor sich. Cristobal musste die Receiver-Gruppe komplett neu aufbauen, die niemanden zurückbringt, der mehr als 10 Pässe gefangen hat. Ich bin nicht sicher, ob er dort seine Aufgabe erfüllt hat, aber mit den Wide Receivern CJ Daniels (Liberty/LSU) und Keelan Marion (BYU) und den zurückkehrenden jungen Spitzenspielern wie Joshisa Trader und Tight End Elija Lofton könnte es reichen.

Die Offensive deckte die Defensive letzte Saison so gut es ging – die Canes erreichten sogar eine Bilanz von 3-2, ließen aber 34 oder mehr Punkte zu –, aber Cristobal brauchte auf dieser Seite des Balls viel frisches Blut und bekam es. Der neue Koordinator Corey Hetherman führte Minnesota 2024 auf Platz 11 der defensiven SP+-Rangliste und er übernimmt eine Einheit, die auf fünf Stammspieler zurückgreift und neun Transfers willkommen heißt. Die Defensivfront sieht dank der Rückkehr der Tackles Akheem Mesidor und Rueben Bain Jr. – sie kamen trotz Bains vier Spiele langer Abwesenheit auf zusammen 15 Run Stops und neun Sacks – und der Verpflichtung von Tackle David Blay (Louisiana Tech) stark aus. Wenn sich die erstklassigen Sophomores Justin Scott und Armondo Blount richtig entwickeln, ist das eine fiese Defensivlinie. Transfer Mohamed Toure (Rutgers) könnte mit Senior Wesley Bissainthe ein ordentliches Linebacker-Corps bilden. Doch die Defensivprobleme im Backback waren im letzten Jahr verheerend, und Hetherman hofft, dass eine umgestaltete Secondary Abhilfe schafft. Cristobal verpflichtete vier neue Cornerbacks, angeführt von Washington State-Spielmacher Ethan O'Connor , darunter Jakobe Thomas (Tennessee) und die potenziellen Nickelbacks Zechariah Poyser (Jacksonville State) und Kamal Bonner (NC State). Auch der zurückkehrende Cornerback OJ Frederique Jr. könnte sich verbessern.

Mir gefällt, was Miami in den Schützengräben haben wird, und trotz gelegentlicher Interceptions ist Beck ein sehr guter Quarterback. Miami wird aber die Defensive Backs in der Receiver- und Secondary-Formation brauchen, um sich durchzusetzen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Letztere das schaffen werden, aber ich bin mir nicht sicher, ob Beck genügend starke Passfänger haben wird.

SMU Mustangs

Cheftrainer: Rhett Lashlee (viertes Jahr, 29-13 insgesamt)

Prognose für 2025: 20. in SP+, 8,4 durchschnittliche Siege (5,3 in der ACC)

Rein leistungsmäßig im Vergleich zur jüngeren Vergangenheit gibt es wohl keinen besseren College-Football-Trainer als Rhett Lashlee. Vor seiner Amtszeit hatten die Mustangs in den Jahren 1982 und 1935 jeweils über elf Siege errungen; ihm gelang dies 2023 und 2024. Seit 1983/84 waren sie nicht mehr in den SP+ Top 25 gelandet; 2023 sprangen sie von Platz 56 auf Platz 24 und 2024 auf Platz 12. Als er vor drei Jahren übernahm, war SMU ein überdurchschnittliches AAC-Team. Jetzt verteidigt es seinen Platz in der CFP.

Reicht eine zweijährige Stichprobe aus, um Lashlee zum besten Trainer des Sports zu küren? Wahrscheinlich nicht. Okay, definitiv nicht. Aber wow . Chad Morris (12-13 in der Saison 2016/17) und Sonny Dykes (30-17 in der Saison 2018/21) haben geholfen, das Programm wieder auf die Beine zu stellen, aber Lashlee hat es von Kopf bis Fuß umgestaltet.

Die Mustangs der Saison 2024 hatten früh mit Problemen im Quarterback zu kämpfen – der amtierende Preston Stone wurde kaum zwei Wochen nach Saisonbeginn zugunsten von Kevin Jennings auf die Bank gesetzt – und begingen viel zu viele Strafen und Ballverluste. Sie machten zudem deutlich mehr Big Plays als ihre Gegner, spielten deutlich seltener Three-and-Out, kreierten mehr Negative Plays und dominierten die Third Downs auf dem Weg zu einer 11:1-Bilanz in der regulären Saison. Gegen Clemson im ACC-Titelspiel brauchten sie noch einen Aufschwung, und Jennings stürzte im CFP-Spiel der Penn State in einer unglaublich lauten Umgebung kurzzeitig ab , aber es war eine Wahnsinnssaison. SP+ hatte SMU als Top-25-Team und möglichen ACC-Anwärter prognostiziert, räumte aber dennoch nicht mit den Mustangs ab.

Die obige Kontinuitätstabelle sagt relativ Gutes für 2025 aus. Jennings (3.245 Passing Yards, 436 Rushing Yards vor dem Sack, 28 Touchdowns insgesamt) ist einer von etwa sechs zurückkehrenden Startern in der Offensive, die O-Line hat mit Tackle PJ Williams und Guard Logan Parr ein Paar All-Conference-Anwärter und Corner Deuce Harmon und die Safeties Isaiah Nwokobia und Robert Rahimi (ein ballgieriger Transfer von San Jose State) bilden das Rückgrat einer starken Secondary. Obwohl Lashlee an das Leben als Transferspieler gewöhnt ist, musste er ernsthaft daran arbeiten, sowohl das Skill Corps (das seine zwei besten Runningbacks und drei seiner vier besten Wide Receiver verlor) als auch die defensive Front Six (die acht der zwölf Spieler mit über 200 Snaps verlor) neu aufzubauen. Drei Mustangs gewannen letztes Jahr mindestens 500 Yards aus dem Scrimmage und vier schafften mindestens neun TFLs. Sie sind alle weg.

Lashlee hat mit TJ Harden (UCLA) und Chris Johnson Jr. (Miami) zwei solide Passfänger verpflichtet, und Slot-Receiver Yamir Knight (James Madison) ist ein exzellenter Spieler für effizientes Spiel. Linebacker Zakye Barker (13,5 TFLs bei East Carolina) ist nahezu sicher, und Defensive Tackle Terry Webb (sechs Run Stops und 1,5 Sacks bei 142 kg) ist für seine Größe aktiv. Störungen in der Offensive waren jedoch entscheidend für den defensiven Erfolg von SMU, und Webb ist der einzige wirklich bewährte Störfaktor unter den neun neu verpflichteten Linemen. Einige Neulinge und/oder Nachwuchsspieler müssen ihre Leistung steigern, damit SMU entweder nach Charlotte oder ins CFP zurückkehren kann.

Der Spielplan scheint dieses Mal deutlich schwieriger zu sein. Nach den Duellen außerhalb der Conference gegen Baylor (Heim) und TCU (Auswärts) trifft SMU nun auf alle drei anderen Teams dieser Titelanwärter – Miami und Louisville zu Hause und Clemson auswärts. Nach dem, was Lashlee und die Mustangs in den letzten zwei Jahren geleistet haben, erscheint es ziemlich unklug, an ihnen zu zweifeln. Aber 2025 steht ihnen einiges bevor.

Louisville Cardinals

Cheftrainer: Jeff Brohm (drittes Jahr, 19-8 insgesamt)

Prognose für 2025: 24. in SP+, 8,3 durchschnittliche Siege (4,8 in der ACC)

Brohms Louisville ist ein sehr hektisches Programm. Der Wandel hört nie auf. 2023 übernahm er ein Team, das mit einer Bilanz von 8-5 auf Platz 41 der SP+-Wertung rangierte, 25 Transfers abgab, 25 neue holte und die Cardinals auf 10-4 und Platz 34 verbesserte. 2024 waren es 30 Transfers, 32 neue und eine weitere Verbesserung auf Platz 21 mit einer Bilanz von 9-4. Die Offensive wurde jedes Jahr besser, während die Defensive und die Special Teams schlechter wurden.

Theoretisch möchte man im dritten Jahr seine Kultur und seine eigenen Rekruten etabliert haben, um weniger Transfers zu tätigen. Aber Brohm sieht das anders. Er verlor 28 Transfers und holte 30. Die Cardinals haben einige hochkarätige Rückkehrer in petto: die Running Backs Isaac Brown und Duke Watson (zusammen 1.770 Yards, 7,6 pro Lauf!), Receiver Chris Bell (737 Yards, 17,1 pro Fang), den potenziellen All-Conference-Center Pete Nygra , die superstörenden Linebacker Stanquan Clark und Antonio Watts (zusammen 16,5 TFLs, 11 verteidigte Pässe) und Safety D'Angelo Hutchinson (fünf Passabbrüche, fünf Laufstopps). Aber das sind so ziemlich die einzigen bewährten Rückkehrer. Brohm und Offensive Coordinator (und Bruder) Brian Brohm erhalten ihren dritten Starting Quarterback in ebenso vielen Jahren – wahrscheinlich Miller Moss, der von der USC wechselt – und begrüßen vier Wide Receiver, drei Tight Ends und sieben Linemen über das Portal. Brohms stellen normalerweise gute Offensivspieler auf und sind es offensichtlich gewohnt, mit Veränderungen umzugehen, aber dieses Karussell nimmt kein Ende.

Die Verteidigung hat sich in letzter Zeit tatsächlich in die falsche Richtung entwickelt, daher ist es vielleicht nicht allzu beunruhigend, dass 14 der 19 Verteidiger mit über 200 Snaps nicht mehr da sind. Das Linebacker-Team sieht hervorragend aus, und Brohm konnte einige bewährte Störfaktoren über das Portal verpflichten: End Clev Lubin (9,5 Sacks bei Coastal Carolina), Tackle Jerry Lawson (14 TFLs mit 295 Pfund bei Abilene Christian), Safety JoJo Evans (sieben verteidigte Pässe und vier Laufstopps bei Florida International), Corner Justin Agu und Jabari Mack (zusammen: 20 verteidigte Pässe bei Louisiana bzw. Jacksonville State) und Corner/Safety Rodney Johnson Jr. (fünf TFLs, drei verteidigte Pässe bei Southern) und andere.

Das Leben im Portal bedeutet, dass Ihre Scouting-Abteilung ständig den Jackpot knacken muss. Fragen Sie Mike Norvell von Florida State – ein Portal-Genie 2022, ein Portal-Genie 2023 und eine Portal-Katastrophe 2024 –, wie das laufen kann. Aber Moss‘ QBR (74,4) entsprach im Wesentlichen dem des letztjährigen Starters Tyler Shough (75,0); das Trio Brown, Watson und Bell ist das explosivste der Konferenz; und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass die Verteidigung weniger talentiert ist als letzte Saison. Wie SMU spielt auch Louisville gegen alle drei Mitbewerber (Clemson zu Hause, Miami und SMU auswärts), und die Cardinals reisen ebenfalls zu Pitt und Virginia Tech. Das ist ein Hindernis, und irgendwann wäre ein Trend zur Stabilität schön. Aber Brohm scheint zu wissen, was er mit all diesen beweglichen Teilen tut, und es wäre keine Überraschung, wenn Louisville sich das dritte Jahr in Folge verbessert.

Ein paar Pausen vom Laufen Florida State Seminoles

Cheftrainer: Mike Norvell (sechstes Jahr, 33-27 insgesamt)

Prognose für 2025: 36. in SP+, 6,8 durchschnittliche Siege (4,5 in der ACC)

Aus all den offensichtlichen Gründen befürchtete ich letztes Jahr einen kleinen Kater für FSU. Der Kummer über die unzumutbare Abfuhr des CFP im Jahr 2023, zusammen mit dem Verlust von Quarterback Jordan Travis, dem Großteil eines hochkarätigen Kaders und sieben defensiven Draft-Picks, machte die Seminoles zu Kandidaten für den Abstieg, auch wenn Norvell in der Offseason alles richtig gemacht und einen weiteren, auf dem Papier soliden Transfergewinn eingefahren hatte.

Hätten Sie mich gefragt, was „Kater“ bedeutet, hätte ich wahrscheinlich auf eine Bilanz von etwa 7-5 getippt. FSU erreichte eine Bilanz von 2-10! Der Transferjahrgang brachte fast keine herausragenden Spieler hervor, und die Quarterback-Situation war nach Travis' Verletzung sogar noch schlechter als Ende 2023 – DJ Uiagalelei, Brock Glenn und Luke Kromenhoek spielten miserabel. Die Noles fielen im defensiven SP+ von Platz 9 auf Platz 58 und in der Offensive von Platz 23 auf Platz 114 zurück.

Dies war ein Zusammenbruch im Ausmaß von Bobby Petrinos letzter Saison in Louisville, Texas' erster Saison nach der Enttäuschung in der BCS-Meisterschaft 2009 und Notre Dames Schwächeanfall 2007 unter Charlie Weis. Und es ist bemerkenswert, dass keiner der verantwortlichen Trainer während dieser Zusammenbrüche das Ruder herumreißen konnte. Aber Norvell wird es versuchen.

Die Offensive, die momentan vom erfahrenen Gus Malzahn koordiniert wird, könnte fast nur mit Transfers beginnen, von Quarterback Thomas Castellanos (Boston College) über Runningback Gavin Sawchuk (Oklahoma) und die Receiver Squirrel White (Tennessee), Duce Robinson (USC) und Gavin Blackwell (North Carolina) bis hin zu sechs neuen Offensive Linemen. Tackle Micah Pettus (Ole Miss), Guard Adrian Medley (UCF) und Center Luke Petitbon (Wake Forest) sind sofort die bewährtesten Linemen des Teams. Castellanos war ehrlich gesagt eine enttäuschende Verstärkung. Er startete 2024 gut bei BC, aber Verletzungen und Anpassungen in der Defensive machten ihn größtenteils wirkungslos und er wurde schließlich auf die Bank gesetzt. Trotzdem ist er ein Speedster, der seine Karriere mit Malzahn bei UCF begann, und White und Robinson könnten ausgezeichnet sein.

In der Verteidigung übernimmt der neue Koordinator Tony White eine Einheit mit wenigen Amtsinhabern. Die Tackles Darrell Jackson Jr. und Daniel Lyons , die Linebacker Blake Nichelson und Omar Graham Jr. sowie Corner Quindarrius Jones sind solide, aber die Transfers Deamontae Diggs (Coastal Carolina), Jayson Jenkins (Tennessee), James Williams (Nebraska) und Elijah Herring (Memphis) müssen den Pass Rush sofort auf Vordermann bringen und die Tackle-Tiefe erscheint dürftig. Es gibt genügend bewährte Spieler, um davon auszugehen, dass die Verteidigung sich erholen wird. Tatsächlich war der Einbruch in der letzten Saison so erheblich, dass wir von einer gewissen Entwicklung in Richtung Mittelwert ausgehen sollten. Aber wie viel Erholung ist nach einem solchen Einbruch möglich? Und wie viele Spiele muss Norvell gewinnen, um sicherzustellen, dass er 2026 noch in Tallahassee ist?

Duke Blue Devils

Cheftrainer: Manny Diaz (zweites Jahr, 9-4 insgesamt)

Prognose für 2025: 41. in SP+, 6,8 durchschnittliche Siege (4,4 in der ACC)

Mike Elko revitalisierte das Duke-Programm und gewann 2022/23 17 Spiele. Doch als er zu Texas A&M wechselte, übernahm Manny Diaz eine Offensive, die einen neuen Quarterback und eine Generalüberholung der Line brauchte. Die Verteidigung war unter Elko exzellent, doch elf der 16 Spieler mit mindestens 250 Snaps im Jahr 2023 waren weg. Eine Saison mit einem Neustart schien realistisch.

Betrachtet man die Leistung der Blue Devils, kann man kaum erkennen, dass es überhaupt eine Veränderung gab.

Duke im Jahr 2022 (Elko): 9-4, 42. in SP+ (55. Angriff, 29. Verteidigung)

Duke im Jahr 2023 (Elko): 8-5, 30. in SP+ (63. Angriff, 25. Verteidigung)

Duke im Jahr 2024 (Diaz): 9-4, 44. in SP+ (71. Angriff, 31. Verteidigung)

Das Laufspiel war eine Katastrophe, und Dukes 6:1-Bilanz in One-Score-Finishes täuschte darüber hinweg, dass die Saison eigentlich eher sieben Siege hätte haben sollen. Doch Diaz & Co. hielten die Stellung.

Dieses Jahr scheint die Tiefe der Offensive Line wesentlich stärker zu sein, und von den 17 Verteidigern mit mindestens 200 Snaps kehren neun zurück, darunter vier von sechs Linemen und vier von sechs DBs. Diaz hat mit Caleb Weaver ( Sam Houston ) einen der besten Safeties der Group of 5 und mit Andrel Anthony (Oklahoma) und Cooper Barkate (Harvard) potenziell vielversprechende Receiver verpflichtet, aber sein größter Coup kam auf der Quarterback-Position, wo Darian Mensah von Tulane herüberkommt. Mensah beendete seine Redshirt-Freshman-Saison auf dem 21. Platz im QBR, nur wenige Punkte hinter Veteranen wie Klubnik (13.) und Haynes King von Georgia Tech (14.). Mensahs Zahlen waren auf der ganzen Linie stark, von der Effizienz (66 % Abschlussrate) über Explosivität (14,4 Yards pro Abschluss) bis hin zur Entkommensfähigkeit (15,2 % der Druckfälle wurden in Sacks umgewandelt – ein guter Wert für einen beweglichen Spieler). Die Skill-Auswahl ist etwas fraglich: Fünf der sieben besten Passfänger des letzten Jahres sind nicht mehr dabei, und Anthony, Barkate und Runningback Anderson Castle (Appalachian State) müssen möglicherweise sofort etwas leisten. Aber Mensah ist großartig, und die Line wirkt stabil. Das ist eine gute Ausgangsbasis für Verbesserungen.

Es ist schwer, sich über eine Diaz-Verteidigung große Sorgen zu machen, insbesondere über eine mit Erfahrung in der Front und in der Hinterhand. Die Ends Wesley Williams und Vincent Anthony Jr. (zusammen: 20,5 TFLs, 11 Sacks) sowie Tackle Aaron Hall (7 TFLs) sind gut, und Corner Chandler Rivers (6,5 TFLs, 3 INTs, 8 Breakups) ist großartig. Vier der fünf besten Linebacker des letzten Jahres sind weg, und Diaz hat sich nicht um Ersatz bemüht, was theoretisch bedeutet, dass er mit dem, was er hat, zufrieden ist. Unabhängig davon sind Linebacker im Allgemeinen leichter zu ersetzen als Linemen oder DBs, daher hat Duke dort Erfahrung, wo es am meisten zählt. Ich bin mir nicht sicher, ob Mensah genug Unterstützung haben wird, um Duke zu einem Geheimfavoriten der ACC zu machen, aber die Verteidigung sollte den Blue Devils eine ziemlich hohe Basis bieten.

NC State Wolfpack

Cheftrainer: Dave Doeren (13. Jahr, 87-65 insgesamt)

Prognose für 2025: 42. in SP+, 6,6 Siege im Durchschnitt (4,0 in der ACC)

„Sie brauchen neue Störfaktoren. (Gibson findet sie normalerweise.)“ Das schrieb ich in der ACC-Vorschau des letzten Jahres über die Verteidigung von NC State. Defensivkoordinator Tony Gibson hatte laut SP+ drei Top-30-Verteidigungen in Folge aufgestellt, musste aber sechs hervorragende Stammspieler ersetzen und benötigte Transfers, um große Lücken in der Secondary zu schließen. Von acht Transfers in der Defensive liefen nur zwei vielversprechend, und Gibsons Erfolgsbilanz konnte State nicht davor bewahren, im defensiven SP+ auf Platz 69 abzurutschen. Doerens Wolfpack war in der Vorsaisonumfrage 2024 zwar gelistet, verzeichnete aber trotz leichter Übererfüllung in der Offensive – sie wurden im offensiven SP+ auf Platz 56 prognostiziert und landeten schließlich auf Platz 48 – ihre erste Niederlage seit fünf Jahren.

Es ist Zeit für eine weitere Runde des Wandels im Jahr 2025. Gibson übernahm den Marshall-Cheftrainerjob und von den 16 Verteidigern mit mehr als 200 Snaps in der vergangenen Saison, nur sechs Rückkehr. Linebacker Sean Brown (13 Laufstopps) und gegen Brandon Cleveland und Travali Price (kombiniert: 15 Laufstopps) sind gute Ausgangspunkte für den neuen Koordinator DJ Eliot, aber nachdem Doeren letztes Jahr nicht genügend Aufpralltransfers landen musste, musste er noch mehr von ihnen suchen. Cian Slone (US -Bundesstaat Utah) und Sabastian Harsh (Wyoming) gehörten im vergangenen Jahr zu den besten Defensiven des Bergwestens, und Brian Nelson II (Nordtexas) und Jamel Johnson (Temple) gehörten zu den aktivsten Ecken der AAC. Dies ist jedoch eine Menge Veränderung in kurzer Zeit, und das letzte Mal, dass Eliot eine Top-50-Verteidigung koordinierte, war 2015.

Zumindest gibt es Grund für Optimismus in der Offensive. Quarterback CJ Bailey war als echter Neuling anständig: Er belegte den 65. Platz in QBR, direkt zwischen zwei Mega-Blue-Chippers-Nebraskas Dylan Raiola war 59., Floridas DJ Lagway 70.-und seine besten Momente waren großartig. Er war 18-gegen-20 für 234 Yards und drei Punkte in einem Blowout von Stanford, eilte 83 Yards und drei TDs in einem Nahverhalten von Georgia Tech, und er warf für 242 Yards und lief 54 bei einem Rivalitätssieg bei UNC. Seine Leistung war ermutigend genug, als Doeren Coordinator Robert Anae den QBS -Trainer Kurt Roper förderte.

Bailey ist nicht Ropers einziger aufregendes zweites Student. Die Rückführung von Hollywood Smothers (571 Yards, 6,4 pro Carry) und Noah Rogers (478 Yards, 13,7 pro Fang) waren beide Portal-Hits, und eingehender Tackle TaGue Andersen (Bundesstaat Utah) war eine ehrenvolle Erwähnung von All-MWC als Neuling. Wenn die Entwicklung und ein neues Playcaller zu weniger negativen Spielen führen - die Packung betrug den 119. Platz, die 116. in der Stuff -Rate und den 74. Platz in der Sackrate -, könnte dies die beste Offensive des Staates seit 2021 sein.

Georgia Tech gelbe Jacken

Cheftrainer: Brent Key (viertes Jahr, 18-16 insgesamt)

2025 Projektion: 44. in SP+, 6,6 durchschnittliche Siege (4,0 im ACC)

Wenn Sie Georgia Tech im Jahr 2024 beobachteten, machten die gelben Jacken wahrscheinlich etwas Besonderes. Sie spielten drei Top-10-Teams und sahen gegen alle drei wie ein Top-10-Team aus-sie verärgerten den Staat Florida in Irland Nr. 10, um die Saison zu starten (als wir dachten, das sei eine Überraschung), dann schlugen Miami Nr. 4 aus den ungeschlagenen Rängen mit 28: 23-Sieg im November mit 28: 23. (OK, es waren acht OTS.) Ansonsten gingen sie nur 5-5 und verloren in Syracuse und Louisville, kurz auseinander, als Quarterback Haynes King sich die Schulter verletzte und einen lustigen Birmingham Bowl gegen Vanderbilt verlor.

Insgesamt waren sie wirklich nicht anders als in Brent Keys erste Staffel an der Spitze.

Georgia Tech im Jahr 2023: 7-6, 65. in SP+ (50. Straftat, 86. Verteidigung, 68. Spezialteams)

Georgia Tech im Jahr 2024: 7-6, 66. in SP+ (42. Straftat, 79. Verteidigung, 104. Spezialteams)

Trotzdem können sich Erinnerungen auszahlen. Key nutzte diese großen Momente, indem sie eine Top-20-Rekrutierungsklasse unterzeichnete und an wichtigen Spielern wie King, der Rückführung von Jamal Haynes , dem All-Conference-Guard Keylan Rutledge und dem defensiven Tackle Jordan Van Den Berg festgehalten wurde . He also added all-Ivy League running back Malachi Hosley (Penn), maybe Florida International's two best players -- receivers Eric Rivers and Dean Patterson , who combined for 1,857 yards and 19 TDs -- and a number of exciting defenders, such as end Ronald Triplette (UTSA), tackles Matthew Alexander (UCF) and Akelo Stone (Ole Miss), cornerbacks Kelvin Hill (UAB) und Daiquan White (Eastern Michigan) und Sicherheitsvorkehrungen Jyron Gilmore (Georgia State) und Cayman Spaulding (Tennessee Tech).

Die Defensivtransfers waren notwendig, da nur sieben der 19 Verteidiger mit über 200 Schnappschüssen für den neuen Koordinator Blake Gideon zurückkehrten. Tech hat seit 2017 keine Top-50-Verteidigung pro SP+, und da die gelben Jacken bei fünf von sechs Verlusten mindestens 31 Punkte zugelassen haben, ist die Verteidigung auch im Jahr 2024 klar.

Verletzungen haben es auch getan. Neunzehn Verteidiger starteten mindestens ein Spiel, und King verpasste nicht nur zwei Spiele, sondern er war auch in anderen begrenzt. Sein lächerlich physischer Stil wird ihn immer zu einem Verletzungsrisiko machen, aber wenn er und Haynes im Backfield sind, hat Tech die Chance, jedes Team zu schlagen, das es spielt. Es werden nicht so viele Möglichkeiten für Festzelt gewinnen - die Jacken spielen nur zwei Teams, die in den Top 40 projiziert werden (Clemson und Georgia) -, aber wenn dies zu mehr Siegen führt , wird ich bezweifle, dass der Schlüssel zu viel beschweren wird.

North Carolina Tar Heels

Cheftrainer: Bill Belichick (erstes Jahr)

2025 Projektion: 54. in SP+, 6,6 Durchschnittsgewinne (4,0 im ACC)

Wir hatten Monate Zeit, um uns an die Idee zu gewöhnen, dass Bill Belichick ein College -Football -Programm leitete. Es wird immer noch lächerlich seltsam sein, den 73-jährigen, sechsmaligen Super Bowl-Gewinner zu sehen, der North Carolina am ersten Montagabend der Saison gegen TCU auf das Feld führt. Ich hatte diese Vision von Belichick, der sich entschied, seine Karriere zu beenden, die ein Team der Division III wie seine Alma Mater Wesleyan führte. Ich kann nicht sagen, dass ich jemals eine Vision hatte, dass er im ACC trainiert hat.

Ich habe immer noch keine Ahnung, wie es gehen wird. As I wrote in the spring , "Depending on how kind you are, Belichick has surrounded himself with either known entities or yes-men: two Belichicks (defensive coordinator Steve, DBs coach Brian), two Lombardis (general manager Michael, quarterbacks coach Matt) and other key former NFL assistants (offensive coordinator Freddie Kitchens, special teams coordinator Mike Priefer). He has raved about enjoying popping pads and Wenn er an engen Enden schreibt, wird er als ein gut genug Lehrer angesehen, dass sich dieser unangekündigte Kader gut entwickelt und nicht.

Ich mag den Dienstplan jetzt mehr als als ich das geschrieben habe, dank des Frühlingsabschieds von South Alabama Quarterback Gio Lopez (2.559 Passing Yards, 547 Pre-Sack-Rushing Yards, insgesamt TDs), und Belichick & Co. fügte viel Häfen hinzu, die Offensivlinien unterschrieben, unterschrieben acht Übertragungen-einschließlich Jacksa-State). -Wer durchschnittlich 6-Fuß-6, 322 Pfund. Aber das Skill Corps ist furchtbar unbewiesen: Die Führung von Davion Gause hatte 326 Rushing Yards und führte zurückkehrender Empfänger Kobe Paysour hatte 365 Empfangshöfe.

Die Verteidigung fängt inzwischen fast vollständig von vorne an. Sechzehn Verteidiger verzeichneten letztes Jahr mindestens 200 Schnappschüsse und nur drei Rendite, alle defensiven Rücken. Linebacker Andrew Simpson (Boise State), Mikai Gbayor (Nebraska) und Khmori House (Washington) könnten alle Keepers sein, obwohl Pryce Yates (6,5 TFLs bei UConn) und Melkart Abou-Jaoude (9,5 TFLs bei Delaware) fast standardmäßig die am meisten bewährten Linemen sind. Unter Mack Brown zog die Verteidigung normalerweise die Offensive nach unten - die Fersen erlaubten in der vergangenen Saison in fünf von sieben Verlusten mindestens 34 Punkte - und während das Wort "Belichick" ein Synonym für eine gute Verteidigung ist, könnte es UNC ein wenig dauern, um auf dieser Seite des Balls den Ton zu züchten.

Virginia Tech Hokies

Cheftrainer: Brent Pry (viertes Jahr, 16-21 insgesamt)

2025 Projektion: 46. in SP+, 6,6 durchschnittliche Siege (3,9 im ACC)

Im Jahr 2023 fiel Virginia Tech in SP+ bis zu 80., bevor die Straftat Feuer fing und ein 5: 2-Finish fuhr. Im Jahr 2024 starteten die Hokies wieder langsam, aber fast besiegte Miami fast und gewann drei Spiele in Folge mit zusammen 60 Punkten, bevor die Verletzungen der Quarterback Kyron -Drohnen und der Rückführung von Bhayshul Tuten die Offensive verlangsamten. Brent Prys Team verbrachte ungefähr die Hälfte der letzten beiden Spielzeiten mit der Top-20-Form, ging aber mit 13: 13. Und nach einem massiven Umsatz wird Prys viertes Tech -Dienstplan fast ganz anders aussehen als sein dritter.

Drohnen sind zurück. Er hat 3.646 Yards geworfen und in 23 Spielen als Hokie für 1.377 Spiele geeilt, und er ist ein großartiger Ausgangspunkt, aber das enge Ende Benji Gosnell ist der einzige andere Offensivstarter, der zurückkehrt. In der Verteidigung sind Linebacker Caleb Woodson und Jaden Keller die einzigen Rückkehrer, die mehr als sechs Spiele begonnen haben. Ich mag sehr viele Transfers, die Tech mitgebracht haben, aber sie mussten so verdammt viele mitbringen.

In der Offensive, Backs Terrion Stewart (Bowling Green), Braydon Bennett (Coastal Carolina) und Marcellous Hawkins (Central Missouri), zusammen für 2.762 Yards und 35 TDs im Jahr 2024, und Stewart ist einer der besten Rückschläge von Yards-After-Contakten des Landes. Der Empfänger Donavon Greene (Wake Forest) ist Dynamit, wenn gesund (was oft nicht), der ehemalige Top-125-Rekrute- Cameron Seldon (Tennessee) könnte ein schöner Meter-Diebstahl im Slot sein, und der Wachmann Tomas Rimac (West Virginia) ist einer von vier Übertragungen, die Matt Moore mit ihm aus WVU mitgebracht haben.

In der Verteidigung war Ende Ben Bell (texanischer Staat) im Jahr 2023 einer der besten Pass-Rushers des Landes, bevor er den größten Teil von 2024 verpasste, und fünf weitere neue D-Linemen machten letztes Jahr mindestens fünf TFLs. In der Rückseite kombiniert sich Christian Ellis (New Mexico), Isaiah Cash (Sam Houston) und Tyson Flowers (Reis) für 5 Interceptions, 15 Trennungen und 14 Laufstopps, während die Ecken Isaiah Brown-Murray (East Carolina), Caleb Brown (Hawai'i) und Joseph Reddish (Wingish) kombiniert wurden.

Darüber hinaus musste Pry ein neues Paar Koordinatoren einstellen und eine bekannte Menge in Bezug auf Offensive (ehemaliger Tulsa -Cheftrainer Philip Montgomery) und einen faszinierenden jüngeren Trainer in der Verteidigung (ehemaliger Arizona Cardinals LBS -Trainer Sam Siefkes) auswählen. Mit der Ansicht, dass Pry zum Erfolg gekommen ist, ist es nicht optimal, sich gleichzeitig mit so viel Veränderungen zu befassen, aber dieser Dienstplan hat möglicherweise mehr Vorteile, als jeder Pry in Blacksburg geführt hat.

Pittsburgh Panthers

Cheftrainer: Pat Narduzzi (11. Jahr, 72-56 insgesamt)

2025 Projektion: 47. in SP+, 6,1 durchschnittliche Siege (3,6 im ACC)

Eines der Dinge, die eine College -Football -Saison so angenehm machen, ist der frühe Aufstieg, wenn ein Team einige aufregende frühe Oberflächen genießt, einen schnellen Start hat und Sie zwingt, es als potenziellen Anwärter zu betrachten. Es verleiht dem Sport eine solche Schicht von Reichtum und Weltaufbau.

Pitts 2024 -Saison ist ein perfektes Beispiel. Pat Nararduzzi, der den 30-jährigen Offensivkoordinator Kade Bell (Western Carolina) aus einem schlechten 3: 9-Zusammenbruch ausbreitete, kombinierte ihn mit dem ehemaligen WCU-Back Desmond Reid und dem ehemaligen Quarterback von Alabama , Eli Holstein , und beobachtete, wie der Offensive einen atemberaubenden 7: 0-Start antrieb. Die Panthers erzielten späte Siege gegen Cincinnati und West Virginia, überholten einen weiteren Headliner (CAL) im September und blies dank dreier Picks-Sixes in der ersten Halbzeit einen weiteren Zeitaufwand aus, Syracuse.

Und dann verschwanden sie vor dem Sehen. Holstein kämpfte und wurde dann verletzt. Eine aggressive, aber fehlerhafte Verteidigung entsprang mehr Lecks. Und so entzückend sie auch während des ungeschlagenen Starts schauten, sahen sie während eines 0: 6-Finishs gleichermaßen verloren aus. Sie haben ihren Sieg insgesamt auf die enttäuschendste Weise verdoppelt.

Welcher war der genauere Eindruck, der Start oder das Finish? Holstein ist zurück und Bell hat auch den ehemaligen WCU -Quarterback Cole Gonzales im Schlepptau. Reid ist zurück, nachdem er 966 Rushing Yards mit 579 Empfangswerken kombiniert hat, und die Offensive gibt auch zwei der drei besten und drei Startlimumen zurück. Die Verteidigung gibt vier der sechs Spieler mit mindestens acht TFLs zurück, darunter Linebacker Kyle Louis (17 TFLs) und Rasemeem Biles (11,5) sowie drei physische DBs in Sicherheit Javon McIntyre und Corners Rashad Battle und Tamon Lynum . Eingehender Transfer Kavir Bains-Marquez (UC Davis) war im vergangenen Jahr einer der disruptivsten Verteidiger des großen Himmels.

Ein Pitt -Spiel im vergangenen Jahr war fast garantiert viele negative Stücke, viele Sprengspiele und viele Strafen. Es war sehr volatiler Ball, selbst nach Narduzzis Maßstäben, und er zahlte sich für die Panthers aus, bis es nicht viel tat. Abgesehen von Reid waren die meisten der aufregendsten Spieler des letzten Jahres Neulinge und zweite im zweiten Jahr, und man kann sehen, wie Erfahrung raue Kanten abschieben und Pitt zu einem ACC -dunklen Pferd machen könnte. Aber dieser Zusammenbruch der späten Saison war ziemlich hässlich. Es liegt an den Panthers, zu beweisen, ob die erste oder zweite Saisonhälfte uns den Weg nach vorne gezeigt hat.

Kalifornien Goldene Bären

Cheftrainer: Justin Wilcox (neunes Jahr, 42-50 insgesamt)

2025 Projektion: 65. in SP+, 5,9 durchschnittliche Siege (3,4 im ACC)

Irgendwie hatte Cal vielleicht eine noch einprägsamere mittelmäßige Saison als Pitt. Aufgrund eines 3: 0-Starts und des gepriesenen Calgorithmus veranstalteten die Goldenen Bären zum ersten Mal "College Gameday", als Miami in die Stadt kam. Sie führten mit bis zu 25 Punkten, fielen aber 39-38. Es war im Grunde die Geschichte ihrer Saison: Sie belegten den 55. Platz in SP+-die beste Rangliste der gesamten Justin Wilcox-Ära-, gingen aber wegen eines 2-5-Rekords in einem Score-Ende 6-7. Um die Frustration zu verschärfen, verlor sie 33 Spieler am Portal. (Wilcox hat auch beide Koordinatoren geändert.)

Wilcox hat ehrlich gesagt ziemlich gute Arbeit geleistet, um Vorteile zu finden, um den Aufwärtstrend im Portal zu ersetzen. Beim Quarterback fand er Junior Devin Brown (Ohio State) und Blue-Chip-Neuling Jaron-Keawe Sagapolutele, der ursprünglich bei Oregon unterschrieben hatte. Beim Back-Back schnappte er sich Brandon High (UTSA), Kendrick Raphael (NC State) und den ehemaligen Blue-Chipper LJ Johnson Jr. (SMU). Fünf neue WRs und zwei Tes kamen ins Spiel, darunter ein hochrangiger Slot-Empfänger in Jacob de Jesus von UNLV und zwei der explosivsten Empfänger in FCS, Idahos Mark Hamper und South Dakotas Quaron Adams (kombiniert: 1.504 Yards, 22,4 pro Fang). Und er hat fünf neue Offensiv -Linemen, die sich mit zwei 2024 -Startern und 2023 Starter Sioape Vatikani kombinieren können, die in der letzten Saison viele verpasste.

In der Verteidigung, einiges an den sechsten Rückkehr des letzten Jahres, darunter vier von fünf Primär -Linemen, aber Wilcox fügte noch vier weitere Linebacker und drei Linemen hinzu, darunter Libertys TJ Bush Jr. (neun TFLs) und ehemaliger Blue-Chipper -Tyson Ford (Notre Dame). Die Sekundarstufe verlor jedoch sieben der Top acht des letzten Jahres. In COME Sieben dB -Transfers, darunter die Ecken Hezekiah Massen (FIU) und Brent Austin (USF).

Die Verteidigung hat in der letzten Saison besser eingestuft und kehrt mehr Erfahrungen zurück, aber obwohl ich nicht sicher bin, was ich von dem neuen Offensivkoordinator Bryan Harsin erwarten kann, mag ich den Aufwärtstrend der Transfers dort. Der Zeitplan ist freundlich, mit nur zwei Gegnern, die besser als 40 projiziert wurden, und wenn einer der beiden sportlichen QBs auf einer soliden Ebene spielt und der Gott der engen Spiele auf den Goldenen Bären lächelt - zwei mächtige IFs, die möglicherweise nicht zum Verdenken kommen - könnte Cal die Gesamtsieg des letzten Jahres übertreffen.

Ich suche nur einen Weg zu 6-6 Boston College Eagles

Cheftrainer: Bill O'Brien (zweites Jahr, insgesamt 7-6)

2025 Projektion: 62. in SP+, 5,2 durchschnittliche Siege (2,9 im ACC)

Bill O'Briens erste Saison als BC-Cheftrainer war ein volles Drei-Akt-Spiel. Zunächst waren die Eagles ein weiterer faszinierender Zeitaufwand, der Florida State auf 13 Punkte hielt (wieder, als wir das für beeindruckend hielten) und verdammt noch mal ein eventuell 10-Sieg-Team von Missouri abzuwerfen. Die Verteidigung war körperlich und frustrierend, und Quarterback Thomas Castellanos konnte sich scheinbar Minuten lang um Verteidiger rennen und vermeiden, auch wenn er nirgendwo hingelegt wurde. Selbst als Castellanos begann, Verletzungen zu erfassen und die Effektivität zu verlieren, war die Verteidigung gut genug, um einen 4: 1-Start zu gewährleisten.

Es folgte jedoch eine Niederlage mit drei Spielen, und als O'Brien das Vertrauen in Castellanos verlor, nannte er Grayson James von der Bank gegen Syracuse. James warf einen späten TD -Pass, um sich einen verärgerten Sieg zu sichern, und O'Brien entschied sich dafür, James von dort aus zu starten. Castellanos verließ das Team, und BC gewann zwei weitere Spiele, um 7-6 zu beenden.

James erlitt weniger negative Spiele als Castellanos und konnte den Ball schnell zum Slot Man Lewis Bond bringen und sich mit einigen tiefen Schüssen an den damaligen Freshman Reed Harris verbinden. In einer einigermaßen kleinen Stichprobe erhielt er eine der besseren Gesamt-QBR-Bewertungen in der Konferenz, rechts zwischen der zweiten Runde NFL Draft Pick Tyler Shough und Kevin Jennings.

Die James-Bond-Harris-Kombination war faszinierend, ebenso wie der junge RBS Turbo Richard und Datrell Jones in kleinen Proben. Eine gute Linie verlor ein paar All-Conference-Starter; Wenn es dort nicht zu viel zurückgibt, sollte es ausreichen, um die späte Dynamik der letzten Saison beizubehalten, insbesondere wenn die Eagles etwas aus Transfers herausholen, wie z. B. Empfänger VJ Wilkins (Campbell) und Ty Lockwood (Alabama). Bama Transfer Dylan Lonergan trat auch dem QB -Rennen bei.

Mit einem sekundären mit Neulingen und im zweiten Jahr beladenen Sekundärmännern musste der Koordinator Tim Lewis in der Passverteidigung ziemlich weich spielen. Aber die Laufverteidigung war ein solide, und BC schuf es beide lange dritte Downs für Gegner und machte eine solide Anzahl von Stopps. Die Sekundarstufe ist jetzt weitaus erfahrener und Linebacker Daveon Crouch ist ausgezeichnet. Doch als die vier wichtigsten Linemen des letzten Jahres verschwunden sind, belastete O'Brien mit sieben Transfers vorne, fünf von kleineren Schulen. Keiner hatte letztes Jahr erstaunliche Stat-Linien, aber wenn ein Paar Veteranen wie End Quintayvious Hutchins Tiefe liefern kann, ist ein Top-50-Defensiv-SP+ -Ranking möglich.

Syrakus Orange

Cheftrainer: Fran Brown (zweites Jahr, 10-3 insgesamt)

2025 Projektion: 56. in SP+, 4,8 durchschnittliche Siege (2,9 im ACC)

Diese Hass -Zahlen sind wieder dabei. Syracuse gewann in der letzten Saison 10 Spiele und befindet sich jetzt in der Abteilung "nur auf 6-6". Was?

Ich werde versuchen zu erklären: Im Jahr 2024 spielte die Orange nur drei SP+ Top-40-Teams und besiegte sie alle, aber sie gingen mit 7: 2 in einem Score (schwer zu duplizieren) und zwei ihrer drei Niederlagen-von 28 zu Pitt und zu Hause nach Stanford-waren absolut schrecklich. Kyle McCord pilotierte eine effiziente, passfreudende Offensive, aber die Gegner machten mehr große Spiele und gehörten zu den glücklichsten Teams der Liga. Trotz der 10 Siege belegten sie in SP+den 46. Platz.

Natürlich war der 46. Syracuses beste Rang in sieben Jahren! Und Fran Browns erste Dalliances im Portal produzierte den führenden Passant des Orange, den führenden Empfänger, zwei Offensivstarter und vier ihrer besten Verteidiger. Das ist ein gutes Zeichen.

Die Dinge werden im Jahr 2025 schwieriger. Der Zeitplan enthält fünf projizierte Top-20-Teams, und die Offensive gibt nur zwei Starter zurück. McCord wird wahrscheinlich entweder durch Steve Angeli (Notre Dame) oder Rickie Collins (LSU) ersetzt, und mit dem führenden Rusher des letzten Jahres und drei führenden Zielen, die eingehender Receiver -Transfer Johntay Cook II (Texas), und viele ehemalige Backups müssen sich steigern. Vorne kehren zwei Starter zurück, aber sie sind zwei von nur drei Jungs mit mehr als 40 Schnappschüssen, und Brown brachte fünf Linienübertragungen ein.

Verletzungen stießen an der einen oder anderen Stelle eine Menge Leute in die Startverteidigung, und von den 23 Spielern, die mindestens einmal (!) Start haben, kehren 15 zurück. Hier gibt es keine Menge bewährtes Spielen, aber Sicherheits Duce Chestnut und Nickel Devin Grant sind fantastisch, und der zweite Olb David Omopariolas pro-Snap-Produktion legt nahe, dass er Breakout-Potenzial hat. Brown lud nicht auf Transfers ein, aber er fügte starke Spielmacher in Tackle Chris Thomas (Marshall) und Edge Rusher David Reese (CAL) und eine junge ehemalige Blue-Chip-Sicherheit in Chris Peal (Georgia) hinzu.

Zwischen dem massiven Upgrade der Zeitplanfestigkeit, dem insgesamt aufgeblasenen Gewinn des letzten Jahres und der Notwendigkeit einer weiteren Partie von Portal-Spielmachern in der Offensive bevorzugen die Chancen sicherlich eine Rückschlagsaison für die Orange. Aber Brown hat bisher kaum einen Fehltritt gemacht, unabhängig davon, ob die Zahlen es anerkennen oder nicht.

Virginia Cavaliers

Cheftrainer: Tony Elliott (viertes Jahr, 11-23 insgesamt)

2025 Projektion: 79. in SP+, 5,1 durchschnittliche Siege (2,8 im ACC)

Einerseits verbesserte sich Virginia im vergangenen Jahr auf 5: 7, nachdem er unter Tony Elliott auf zwei Siege drei Siegen unter Tony Elliott. Die Verteidigung war solide gegen den Lauf und auf den dritten Downs, und die Offensive zeigte einen Hinweis auf eine Identität mit einem schnellen Tempo und einem anständigen Laufspiel.

Andererseits spielte UVA sechs Top-50-Teams und ging 0: 6 mit einem durchschnittlichen Verlust von 36-17. SP+ sah kaum eine Verbesserung - nachdem sie in den ersten beiden Spielzeiten von Elliott ein 95,0 SP+ -Ranking im Durchschnitt erzielt hatten, waren sie im Jahr 2024 der 91. Platz. Sie waren beider Bestehen (113. in Yards pro Dropback) schrecklich und verhindern die Gegner davon (118.).

Nachdem die UVA in den letzten vier Spielzeiten von Bronco Mendenhall in den letzten vier Spielzeiten von Bronco Mendenhall (durchschnittliches SP+ -Ranking: 45,8) unter Elliott schrecklich war. Und dies ist Mitte 2020, Elliott wird versuchen, seinen Job über das Portal zu retten. Er begrüßt 31 Übertragungen nach Charlottesville, und eine überwiegende Mehrheit von ihnen ist die Oberklasse. Der Quarterback Chandler Morris (Nordtexas) kann den Ball herumflügeln, und ich mag das Running Back -Duo von Harrison Waylee (Wyoming) und J'Mari Taylor (NC Central) wirklich. Ich bin mir nicht sicher, an wen Morris werfen wird-Purdue Transfer Jahmal Edrine und Rückkehrer Trell Harris sind wahrscheinlich die größten Big-Play-Bedrohungen-aber dank sieben Transfers könnte fast die gesamte O-Line-Two-Tiefe aus Senioren bestehen.

Ich mag die D-Line-Spielmacher, die Elliott mitgebracht hat: Enden Fisher Camac (UNLV), Cazeem Moore (Elon) und Daniel Rickert (Tennessee Tech) in der vergangenen Saison für 38,5 TFLs und 20,5 Säcke, und Jacob Holmes (Freesno State) und Hunter Osborne (Bama) sind für ihre Größe aktiv. Das Linebacking Corps ist wahrscheinlich die beste Einheit im Team, dank der Rückkehrer Kam Robinson , Trey McDonald und James Jackson , aber mit den meisten Start -Sekundärstunden wird UVA acht Transfer DBS begrüßen.

Wird das funktionieren? Ich wäre überrascht. Und selbst wenn dies der Fall ist, muss Elliott nächstes Jahr etwa weitere 30-40 Transfers unterschreiben, um den Verlust so vieler Senioren zu berücksichtigen. Aber der Zeitplan ist leicht und bietet nur zwei projizierte Top-40-Teams (und keine unter den Top 20), und UVA ist wahrscheinlich besser in QB und in beiden Leitungen als im letzten Jahr. Zumindest eine Möglichkeit für Schalen ist eine Möglichkeit.

Wake Forest Demon Diakone

Cheftrainer: Jake Dickert (erstes Jahr)

2025 Projektion: 81. in SP+, 5,2 durchschnittliche Siege (2,3 im ACC)

Dave Clawson endete ein Relikt einer vergangenen Ära. Er gewann 157 kombinierte Spiele in Fordham, Richmond, Bowling Green und Wake Forest aufgrund des pragmatischen Programms aufgebaut und der Spielerentwicklung. Er nahm sich Zeit - sein Sieganteil in seinem ersten Jahr in diesen Jobs betrug nur 0,277, gefolgt von 0,354 im zweiten Jahr, 0,532 im dreisten Jahr und 0,698 im vierten Jahr.

Sie nehmen sich nicht mehr Zeit. Es muss gesagt werden, dass sich die besten Trainer anpassen, und es haben sich die Anforderungen von NIL und dem Portal so drastisch verändert, wie das Dienstplangebäude funktioniert. Aber ob es sich um Clawsons Versäumnis handelte, Forests Versäumnis, ordnungsgemäße NIL -Fonds zu erzeugen - ich mache keine Vermutungen - die Dinge fielen für die Demon -Diakone ziemlich schnell auseinander. In Clawsons letzten beiden Spielzeiten gingen sie mit SP-90 SP+ -Rankings 4-8. Die guten Spieler gingen zu schnell und es gab einfach nicht genug Talent, um mit ihnen zu arbeiten.

Wenn es jemanden gibt, der über das Gewinnen weiß, wenn Ihre besten Spieler ständig über die Tür schauen, dann ist es Jake Dickert. Trotz ständiger Umsatz ging er in drei Jahren im Bundesstaat Washington 20-18. Und sein erstes Wake-Team wird portal gebaut sein. Er erbt einen soliden Tackle-Breaker, um Demond Claiborne zurückzuführen, einen sicheren Linebacker in Dylan Hazen und wenig anderes. Er brachte ein paar Wazzu -Transfers mit, darunter drei Startlimer und einen soliden Empfänger in Carlos Hernandez . Diese Linemen werden im zweiten Jahr Deshawn Purdie (Charlotte) oder Senior Robby Ashford (South Carolina) einen von zwei sehr aufregenden Quarterbacks (Lesen: Scramble-haavy- und Sack-fördernd) schützen. Sie werden viel herumlaufen und potenziell nach Hernandez und zwei 1000-Yards-Empfänger kleiner School in Reginald Vick Jr. (Virginia Union) und Karate Brenson (Tennessee State) werfen.

Ja, sein Name ist Karate Brenson.

Der frühere Koordinator des Bundesstaates Kansas und Michigan State, Scottie Hazelton, übernimmt eine Verteidigung, die - Überraschung! - wird hauptsächlich aus Transfers bestehen. Beendet Gabe Kirschke (Colorado State) und Langston Hardy (UConn) waren nett, und die Sicherheitsvorkehrungen Ashaad Williams (Nordalabama) und Sascha Garcia (William & Mary) waren beide Ballhawks mit kleinerem School. Angeführt von Hazen könnte dies zu einer soliden Tackel, die sich ziemlich schnell mit einer Verteidigung von Make-Theme-Tackern befassen. Aber es ist immer noch fair, das allgemeine Talentniveau auf beiden Seiten des Balls in Frage zu stellen.

Stanford Cardinal

Cheftrainer: Frank Reich (erstes Jahr)

2025 Projektion: 88. in SP+, 3,4 durchschnittliche Siege (2,2 im ACC)

In Bezug auf Interims -Trainer könnte man schlechter sein als Frank Reich. Der ehemalige Cheftrainer von Indianapolis und Carolina Panthers-und Ingenieur von zwei der größten Comebacks aller Zeiten-hat den Résumé, auch wenn er in seinen letzten zwei Jahren in diesen Jobs nur 4-15-1 ging. Andrew Luck, der Stanford GM, der das Programm beaufsichtigt, rief Reich nach dem ungeschickten zeitgesteuerten Abfeuern von Troy Taylor ein, und egal was passiert, Reich wird wahrscheinlich nicht schlechter sein als Taylor. Er ging in jedem seiner zwei Jahre 3-9 im Job, genau wie der Vorgänger David Shaw in seinen letzten zwei Jahren 3-9 ging. Stanfords SP+ -Ranking hat sich in den letzten neun Jahren verschlechtert, und das letzte Mal, dass sich der Sieg in einer bestimmten Saison das letzte Mal verbessert hat, war 2015. Yikes . Nach dem plötzlichen Anstieg des Programms unter Jim Harbaugh und Shaw war es die meiste Zeit eines Jahrzehnts eine Zeitlupe-Katastrophe.

Also ja, es gibt eine niedrige Bar für Reich. Bei QB werden er und der Offensivkoordinator Nate Byham versuchen, etwas Nützliches aus dem Senior Ben Gulbranson (Oregon State), dem Sophomore Dylan Rizk (UCF) oder dem Redshirt -Neuling Elijah Brown zu kreieren. Die einzigen besonders nachgewiesenen Spieler im Skill Corps sind kleinere Schulübertragungen, um Thunfisch Altahir (Ost Washington) und Empfänger Caden High (SC State) und David Pantelis (Yale) zurückzuführen. Die Offensivlinie, die lange mit ehemaligen Blue-Chippers beladen ist, hat noch keine übrig. Aber drei Starter kehren zusammen mit Transfers Niki Prongos (UCLA) und Nathan Mejia (Sacramento State) zurück. Gibt es eine erfolgreiche Straftat in dieser Mischung? Ich sehe es nicht.

Die Verteidigung ist seit drei Jahren schrecklich, hat aber Erfahrung und Kontinuität - von 20 Spielern mit mindestens 150 Schnappschüssen, 15 Rückkehr. Außerhalb Linebacker Tevarua Tafiti , Nickel Collin Wright und Sicherheit Mitch Leigber sind alle solide, aber die Hoffnung muss sein, dass Erfahrung und Entwicklung etwas Nützliches schaffen.

Die Dinge drehen sich normalerweise nicht für eine Zwischenzeit, aber zumindest wird es wahrscheinlich nicht schlechter. Zählt das als positiver Spin?