Aussage eines NHL-Spielers im Prozess wegen sexueller Nötigung ehemaliger Junioren-Hockeyspieler erneut unter die Lupe genommen

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Die stellvertretende Staatsanwältin Meaghan Cunnigham sagte, in Howdens Aussage gebe es 18 Unstimmigkeiten.

Doch Carroccia entschied am Mittwoch, dass es nur vier seien.

Die erste Unstimmigkeit, die Carroccia fand, betraf Howdens Aussage, er habe beobachtet, wie der Kläger EM Alex Formenton, einen der Angeklagten, ins Badezimmer des Hotelzimmers brachte.

Howden sagte am Dienstag aus, er habe beobachtet, wie die Frau Formenton auf die Toilette brachte. Doch 2018 sagte Cunningham gegenüber Ermittlern von Hockey Canada ausdrücklich aus, Howden habe ihr nicht einmal zugesehen, als sie zur Toilette ging.

Eine weitere Ungereimtheit betraf Howdens Interaktion mit Formenton, bevor er auf die Toilette ging.

Howden sagte aus, dass Formenton, bevor er mit der Frau ins Badezimmer ging, Howden gefragt habe: „Sollte ich das tun?“

Doch in einer Erklärung aus dem Jahr 2018, so Cunningham, habe Howden viel genauere Einzelheiten zu Formentons Aussage genannt.

Dieser Aussage zufolge, so Cunningham, habe Formenton auch gefragt, ob er dafür Ärger bekommen würde: „Darf ich das tun? Darf ich das tun?“

Eine weitere Unstimmigkeit betrifft Howdens Antwort an Formenton, als dieser und die Frau auf die Toilette gingen.

Cunningham sagte, Howden habe ausgesagt, dass er sich nicht wirklich erinnern könne, aber dass alle ihm die Entscheidung überlassen hätten, was zu tun sei.

Doch 2018, so Cunningham, habe Howden mehr Details genannt und in seiner Antwort an Formenton Kommentare wie „Wenn sie Sex mit dir will, ist es wohl okay“ und „Wenn sie einwilligt und dich will, dann sicher“ enthalten. Er sagte 2018 auch: „Ich habe ihm nur gesagt: Wenn sie einwilligt, kannst du, wenn du willst. Aber es ist so, als ob es dir überlassen wäre.“

Die vierte Ungereimtheit betrifft Howdens Gefühle, als Dillon Dubé dem Kläger EM angeblich auf den Hintern geschlagen haben soll.

Cunningham sagte, Howden habe ausgesagt, er könne sich nicht erinnern, wie er sich gefühlt habe. Sie sagte jedoch, er habe in einem Interview mit Ermittlern von Hockey Canada im Jahr 2022 und einem Interview mit der Londoner Polizei im Jahr 2023 weitere Einzelheiten preisgegeben.

Im Jahr 2022 sagte er beispielsweise, dass der Anblick dieser Ohrfeige „für mich eine Grenze zum Gehen war, weil ich mich bis zu diesem Zeitpunkt unwohl gefühlt hatte.“ Und im Jahr 2023 sagte er, dass der Anblick der Ohrfeige „im Grunde der Auslöser dafür war, dass ich endgültig aus der Tür ging.“

Nick Cake, ein ehemaliger Staatsanwalt, der heute als Strafverteidiger in London (Ontario) arbeitet und den Prozess ebenfalls verfolgt hat, ist nicht überrascht, dass die Erinnerungen verblasst sind.

„Das Gedächtnis der Zeugen ist natürlich von größter Bedeutung. Es ist entscheidend für ihre Glaubwürdigkeit und Zuverlässigkeit“, sagt er.

Er fügt jedoch hinzu: „Ich glaube nicht, dass die Botschaft hier darin besteht, dass sich alle Angeklagten mit all ihren Kumpels zusammengetan haben und jeder versucht, etwas zu vertuschen.

Ich denke, die Botschaft ist, dass dies 2018 geschah. Wir schreiben jetzt das Jahr 2025. Wenn man möchte, dass sich die Leute an die Dinge erinnern, sollte man die Anklage vielleicht etwas früher erheben, oder? Es gab eine Möglichkeit dafür, aber aus verschiedenen Gründen ist es nicht passiert. Aber wenn man die Erinnerungen wachhalten möchte, sollten wir die Strafprozesse zeitgleich mit den Vorwürfen durchführen.

Obwohl die juristischen Diskussionen frustrierend und verwirrend sein können, sagen beide Anwälte, dass es wichtig sei, sicherzustellen, dass alle Beweise vorgelegt und das Gesetz angewendet werde, um spätere Berufungen zu verhindern.

Cake sagt jedoch, wenn er die Krone wäre, würde er einen Blick auf die Zeugenliste werfen, um zu sehen, welchen Wert sie in einem Verfahren vor einem Einzelrichter haben.

„Denn wenn Sie jetzt Zeugen in den Zeugenstand rufen, die Ihrem Fall nicht unbedingt helfen, kann dies letztlich dazu führen, dass die Aussage von [dem Kläger] EM entwertet wird, weil dadurch der gesamte Charakter des Prozesses getrübt wird.“

Ich bin Karen Pauls, eine leitende Reporterin, die über diesen Prozess berichtet.

Eishockeyfans wissen, dass Howden auf dem Eis seine Aufgabe erfüllen kann – doch in diesem Gerichtsverfahren, wo seine Aussage unter die Lupe genommen wird, ist die Sache anders.

Er ist ein Zeuge der Krone. Aber er liefert nicht die Informationen, auf die die Krone zählt.

„Die Beweise, die im Prozess ans Licht kamen, entsprachen nicht ihren Erwartungen“, sagt Sam Puchala, ein Strafverteidiger aus London, Ontario, der nicht in den Fall verwickelt ist, ihn aber aufmerksam beobachtet.

Die Staatsanwaltschaft argumentiert, Howden tue so, als könne er sich nicht an Details erinnern, die seinen früheren Teamkollegen bei der Junioren-Weltmeisterschaft schaden könnten – Details, die er den Ermittlern bereits in früheren Aussagen mitgeteilt habe und die die Staatsanwaltschaft aktenkundig machen wolle.

Carroccia entschied gestern, dass Howden weder täuscht noch unaufrichtig ist, räumte jedoch ein, dass seine Aussage einige Unstimmigkeiten aufweise.

Die Krone möchte die Erlaubnis, ihn diesbezüglich herauszufordern.

„Durch Kreuzverhöre können Sie Antworten vorschlagen. … ‚Das haben Sie in Ihrer Aussage gesagt, das haben Sie vorhin gesagt‘“, sagt Puchala.

Die Verhandlungen werden normalerweise täglich um 10:00 Uhr ET fortgesetzt.

Der heutige Beginn wurde jedoch auf mindestens 11 Uhr verschoben, da die Anwälte darüber verhandeln, wie jede Seite an diesem Morgen weitermachen möchte.

Hallo. Mein Name ist Mark Gollom und ich bin leitender Reporter. Ich berichte heute aus dem Gerichtssaal.

Heute Morgen wird sich das Gericht voraussichtlich weiterhin auf die juristischen Argumente konzentrieren, die sich um die Absicht der Staatsanwaltschaft drehen, ihren eigenen Zeugen Brett Howden ins Kreuzverhör zu nehmen.

Howden ist ein NHL-Spieler der Vegas Golden Knights und ehemaliger Teamkollege der Angeklagten.

Howden, gegen den im Zusammenhang mit dem Fall keine Anklage erhoben wurde, nahm an der Feier in Jacks Bar teil und landete auch in dem Hotelzimmer in London, Ontario, wo der mutmaßliche sexuelle Übergriff stattgefunden hatte.

Richterin Maria Carroccia hat noch nicht über den Antrag der Krone entschieden. Am Mittwoch stellte sie jedoch fest, dass Howdens Aussage einige Unstimmigkeiten aufwies.

Sie kam jedoch zu dem Schluss, dass Howden weder einen Gedächtnisverlust vortäuschte noch unaufrichtig war, was seine Erinnerung an seine früheren Aussagen oder Einzelheiten der Ereignisse anging, die er beschreiben sollte.

Dieses Urteil erging im Anschluss an einen Antrag der Staatsanwaltschaft nach Abschnitt 9(2) des kanadischen Beweisgesetzes. Dieser Antrag würde es der Staatsanwaltschaft ermöglichen, Howden ins Kreuzverhör zu nehmen.

Carroccia sagte, sie habe vier Fälle gefunden, in denen es in Howdens Aussage Unstimmigkeiten gebe.

Die stellvertretende Staatsanwältin Meaghan Cunningham stellte den Antrag, um sich mit den ihrer Meinung nach 18 Unstimmigkeiten zwischen Howdens Aussage am Dienstag und seinen früheren Aussagen zu befassen.

Während der Aussage am Dienstag befragte Cunningham Howden zu bestimmten Vorfällen oder Einzelheiten im Zusammenhang mit den mutmaßlichen Übergriffen.

Als Howden sagte, er könne sich an diese Einzelheiten nicht erinnern, bat Cunningham ihn, auf frühere Aussagen zu verweisen, die er in Gesprächen mit Ermittlern gemacht hatte.

Obwohl Howden auf diese Aussagen Bezug nahm, sagte er oft aus, dass er sich noch immer nicht an die Einzelheiten erinnern könne.

Ich bin ein in Toronto ansässiger Produzent und werde heute unsere Live-Seite kuratieren.

Unser Reporterteam ist zurück am Ontario Superior Court in London, Ontario, um Ihnen die neuesten Entwicklungen des Prozesses zu berichten.

Bleiben Sie dran, wenn die Veranstaltung wieder beginnt.