Bundesrichter lehnt Antrag des Tennessee-Guards Zakai Zeigler ab, fünfte Saison College-Basketball zu spielen
Ein Antrag des Tennessee Guards Zakai Zeigler auf eine einstweilige Verfügung, der eine fünfte Saison im College-Basketball anstrebt, wurde am Donnerstag in Knoxville, Tennessee, von der US-Bezirksrichterin Katherine A. Crytzer abgelehnt. Die Ablehnung erfolgte knapp eine Woche nach Anhörung der Argumente. Zeiglers Anwälte hatten beim Gericht Klage eingereicht und sich auf ungerechtfertigte finanzielle Einschränkungen durch die sogenannte „Vier-Jahreszeiten“-Regel der NCAA berufen. Diese besagt, dass Sportler innerhalb von fünf Jahren vier Saisons bestreiten müssen.
Zeigler absolvierte vier Saisons in vier Jahren und ist Teil der ersten Klasse nach der Pandemie, der kein zusätzliches Jahr der Spielberechtigung gewährt wurde.
Was das Gericht sagteSein Anwalt reichte im Mai Klage gegen die NCAA ein und beantragte eine einstweilige Verfügung mit der Begründung, dass gegen Bundes- und Landeskartellrecht verstoßen worden sei. Crytzer schrieb jedoch in ihrer Stellungnahme, dass das Argument, die NCAA habe ihn aufgrund eines Verstoßes gegen den Sherman Act unzulässig eingeschränkt, nicht haltbar sei.
„Dieses Gericht ist ein Gericht der Rechtsordnung, nicht der Politik“, schrieb Crytzer über Associated Press. „Was die NCAA aus politischen Gründen zum Wohle studentischer Athleten tun sollte, liegt außerhalb der Reichweite des Sherman Act und des TTPA und damit auch außerhalb dieses Gerichts.“
Die Gewährung einer einstweiligen Verfügung dürfte eine bahnbrechende Entwicklung in der sich ständig verändernden Landschaft der Teilnahmeberechtigung im Hochschulsport gewesen sein. Zeigler ist der erste Nicht-Junior-College-Spieler, der Klage gegen die NCAA eingereicht hat. Vanderbilt-Quarterback Diego Pavia – ein ehemaliger Junior-College-Spieler – hatte in einem ähnlichen Fall geklagt und gewonnen und ein zusätzliches Jahr Teilnahmeberechtigung erwirkt. Er argumentierte, die Regel der NCAA, die Teilnahme an Junior Colleges auf die Gesamtteilnahmeberechtigung anzurechnen, verstoße gegen Kartellrecht.
„Wir sind enttäuscht, dass das Gericht eine einstweilige Verfügung mit der Begründung abgelehnt hat, dass die NCAA die NIL-Vergütung nicht direkt kontrolliert, nur wenige Tage nachdem der Vergleich im Repräsentantenhaus bestätigt hatte, dass sie genau dies tun würden“, erklärten Litson PLLC und die Anwaltskanzlei Garza, die beide Zeigler vertreten, am Donnerstag in einer Erklärung. „Dieses Urteil ist nur der erste Schritt auf einem Weg, der unserer Meinung nach letztlich erfolgreich sein wird. Wir wollen weitermachen und prüfen den besten Weg für Zakai.“
Zeigler, zweimaliger Gewinner des SEC Defensive Player of the Year und dreimaliger All-SEC-Spieler, absolvierte in vier Saisons 138 Spiele für die Vols. Es ist unwahrscheinlich, dass er im NBA Draft dieses Monats ausgewählt wird, hätte aber in der nächsten Saison Millionen von Dollar verdienen können, argumentierte sein Anwalt, wenn er ein weiteres Jahr Spielberechtigung erhalten hätte.
