Das verschobene Finale in Munster muss möglicherweise mit Skorts hinter sich gelassen werden, sagt Déise-Kapitän

Kapitänin Lorraine Bray von Waterford Camogie berichtet, dass während der Trainingseinheit am Donnerstagabend große Aufregung herrschte, als aus Croke Park die Nachricht durchsickerte, dass den Spielern das Tragen von Shorts gestattet werden würde, nachdem eine überwältigende Mehrheit auf einem Sonderkongress für die Annahme des Antrags gestimmt hatte .

Bray und ihre Teamkolleginnen sowie ihre Mitfinalisten aus Munster, Cork, waren maßgeblich an der positiven Stimmung beteiligt, die schließlich zum Ergebnis vom Donnerstag führte.

Anfang des Monats erklärten die Gremien von Déise und Rebel gemeinsam ihre Absicht, einen früheren Protest von Dublin und Kilkenny noch einen Schritt weiter zu führen und sich zu weigern, ihr Entscheidungsspiel auf Provinzebene in Skorts auszutragen, die gemäß den Regeln der Camogie Association bislang ein vorgeschriebener Bestandteil der Uniform der Spieler waren.

Das Finale in Munster wurde daraufhin in letzter Minute verschoben. Die Camogie Association erklärte, das Spiel werde auf einen Termin nach dem Sonderkongress am 22. Mai verschoben.

Und während sowohl Waterford als auch Cork praktisch akzeptiert haben, dass ihr Finale in Munster in Wirklichkeit wahrscheinlich überhaupt nicht ausgetragen wird – die All-Ireland-Serie beginnt an diesem Wochenende und im Kalender ist einfach kaum Platz, um ein Provinzspiel neu auszutragen – ist Déise-Kapitänin Bray froh, dass sie und ihre Kollegen zumindest die wesentlichen Veränderungen erreicht haben, für die sie abseits des Spielfelds gekämpft haben.

„Sehen Sie, wir sind begeistert“, sagte Bray gegenüber The 42. „Wir haben die Neuigkeit tatsächlich alle erfahren, als wir gestern Abend zusammen trainiert haben, und im Camp herrscht große Aufregung.“

„Ich denke, insbesondere die Haltung von Waterford und Cork hat uns umso mehr beeindruckt und wir waren mit dem Ergebnis einfach zufrieden.“

Bray sagt, dass sie und ihre Teamkolleginnen mit den Ablenkungen der letzten Wochen gut klargekommen seien. Zunächst hätten sie sich größtenteils auf die letzten Vorbereitungen für Munster konzentriert und schließlich, wie Cork, die Zugbrücke hochgezogen, was Medieninterviews betreffe.

Sie räumt jedoch ein, dass das Skort-Problem auch Spielerinnen außerhalb des Trainingslagers begleitete, da es in den Nachrichten so stark vertreten war.

Bray sagt, die Kontroverse habe sie „auf einer persönlichen Ebene“ getroffen und erklärt: „Jeder, den man traf, redete darüber, man hörte also ständig davon, aber ich schätze, man muss einfach in der Lage sein, damit selbst umzugehen.“

Doch was ist nun mit dem Finale in Munster, das am 11. Mai stattfinden sollte, nachdem die Skort-Frage endlich der Vergangenheit angehört?

Leider, räumt Bray ein, muss auch dieses spezielle Gerät möglicherweise in den Hintergrund treten.

„Ja, ich denke, als Gruppe haben wir uns im Moment hauptsächlich auf die All-Ireland-Serie konzentriert“, sagt Bray, die ihre Mannschaft als Kapitänin anführen wird, wenn sie am kommenden Samstag ihre Saison gegen Kilkenny beginnt (Cork trifft am kommenden Samstag auf Limerick).

„Und als dieses Spiel (das Munster-Finale) abgesagt wurde, … fällt es uns sehr schwer, ein Zeitfenster zu erkennen, in dem sie ein Munster-Finale in die All-Ireland-Meisterschaft einbauen könnten.

„Ich schätze, wir mussten einfach weitermachen und sagen: ‚Seht her, das ist unser Fokus.‘ Und wir haben noch nichts darüber gehört, wann es verschoben werden könnte. Ich schätze, wir haben in gewisser Weise damit aufgehört, was sehr entmutigend ist – besonders für Waterford, da es erst unser zweites Munster-Finale überhaupt war.

„Deshalb ist es sehr enttäuschend, wenn es am Ende nicht gespielt wird.“

Bray sagt, dass die Waterford-Jury „schockiert“ war, als das Spiel von der Munster-Zweigstelle der Camogie Association nur 16 Stunden vor dem Anpfiff im The Ragg in Tipperary abgesagt wurde.

Munster Camogie erklärte, dass die Entscheidung „im besten Interesse aller beteiligten Spieler und Offiziellen“ getroffen worden sei, nachdem beide Spielerteams darauf bestanden hatten, dass sie bei ihrer Entscheidung, Shorts statt Skorts zu tragen, unnachgiebig bleiben würden.

„Wir hatten irgendwie im Kopf, dass es am Tag selbst möglicherweise abgesagt werden könnte, aber am Abend zuvor ist uns nicht in den Sinn gekommen, dass es abgesagt werden könnte. Und als es dann so kurzfristig abgesagt wurde, war der Schock für uns wohl noch größer.

„Also ja, es gab am Freitagabend viele Telefonate hin und her und wir haben uns gefragt, was los war oder was passierte“, fügt Bray hinzu.

„Und jeder hatte seine Ausrüstungstaschen gepackt und, wissen Sie, Sie sind bereit, Sie sind vorbereitet für das Finale in Munster, und wir wollten am Ende des Tages einfach rausgehen und Camogie spielen, aber es war einfach bedauerlich, wie es ausgegangen ist.

Man muss für das Richtige einstehen, und das war definitiv eine dieser Situationen, in denen wir alle zusammenhalten mussten. Die Unterstützung der Gaelic Players Association war großartig, und wir waren alle einig, und das hat man in den letzten Wochen gespürt, das war großartig.

„Aber sehen Sie, ja, ich nehme an, das sind Kämpfe, die man nicht ausfechten möchte, aber am Ende des Tages werden wir für das eintreten, was richtig ist und was richtig für die Spieler ist, und dafür sorgen, dass die Stimmen der Spieler gehört werden.“

Bray, dreimalige All-Star-Spielerin, sagte, dass sie durch die Proteste von kleineren Mannschaften und Teams in jüngeren Altersklassen im ganzen Land zusätzlich inspiriert worden sei.

Ihre Beiträge, erklärte sie, hätten dazu beigetragen, dass die Skort-Frage eine generationsübergreifende Bedeutung erlangt habe.

Und während die hochrangigen intergrafschaftlichen Gremien von Waterford und Cork gleichermaßen um zukünftige Spieler kämpften, wurden sie in ihrer Sache durch die Unterstützung eben dieser Teenager und Kinder bestärkt.

„Mir war schon klar, dass sich dadurch die Komfortzone und alles andere für die jüngere Generation ändern würde, aber als sie selbst Stellung bezogen, öffnete mir das die Augen und ich dachte: ‚Das ist stark‘, und ‚Die Stimme eines Spielers ist stark‘, und ‚Wenn den Stimmen der Spieler kein Gehör geschenkt wird, wo stehen wir dann?‘

„Es war auf jeden Fall wirkungsvoll … Wenn man sieht, wie kleinere Teams dieses Gespür haben, sich mit erfahreneren Spielerinnen zusammentun und sagen: ‚Seht, wir fühlen uns damit auch nicht wohl, wir stehen an der Seite dieser Mädchen‘, dann zeigt das einfach, wie mächtig die Stimme der Spielerinnen ist.“

Was die Zukunft des umstrittensten Kleidungsstücks, des Skorts, angeht, geht Bray nicht davon aus, dass viele Inter-County-Spieler im ganzen Land ihn noch tragen werden.

Doch ging es bei dem Protest der Spieler auch nie darum, sie aus der Camouflage-Uniform zu verbannen, und Bray wird in den kommenden Jahren kein Problem mit Spielern haben, die der Tradition treu bleiben.

„Es ist einfach eine Frage der Wahl und wenn Spielerinnen immer noch Skorts tragen möchten, habe ich kein Problem damit und ich bin sicher, dass andere Spielerinnen auch kein Problem damit haben.

„Wenn Sie sich in einem Skort wohler fühlen, dann entscheiden Sie sich dafür.

Aber die meisten Spieler fühlen sich in Shorts wohler, und ich denke, genau das ist der Weg nach vorn: die Wahl zu haben. Und genau dafür haben wir die ganze Zeit gekämpft: diese Wahl zu haben.“

– Mit Berichterstattung von Sinead Farrell

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