🏈 Der Pool an wählbaren Quarterbacks der Big 12 ist groß

FRISCO, Texas – Ein NFL-Scout schätzt, dass es mehr als ein Dutzend College-Quarterbacks gibt, die bereits Draft-Noten für 2026 haben, doppelt so viele wie normalerweise zu dieser Jahreszeit.

Ein anderer erfahrener Scout prognostiziert für den NFL-Draft 2026 ein „sehr gutes Jahr“ für Quarterbacks. Im Gegensatz zum Draft 2025, als in den ersten beiden Tagen nur fünf Spieler ausgewählt wurden, ist dies ein deutlicher Unterschied. Ein dritter Scout prognostiziert, dass es in diesem Jahrgang keine No-Brainer wie Caleb Williams geben wird, sondern viele Spieler vom Typ „ Jaxson Dart “ mit viel Leistung und Erfahrung.

Und Scouts schrecken vor dieser Vorhersage nicht zurück: Wir stehen vor einem goldenen Zeitalter erstklassiger Quarterbacks, wenn man bedenkt, was dieses und nächstes Jahr im College Football auf uns zukommt. Zwar stehen die besten Quarterbacks noch nicht fest, aber die schiere Anzahl vielversprechender Talente ist ungewöhnlich hoch. Und keine Liga prognostiziert diese Möglichkeit besser als die Big 12, die mindestens ein halbes Dutzend Quarterbacks hat, die bereits als NFL-Draftpicks gehandelt werden.

NFL-Scouts sagten ESPN, es sei nicht zu früh, sieben vielversprechende Spieler aus der Big 12 in den Draft aufzunehmen. Ein vierter Scout sagte jedoch zu ESPN: „Ich denke, es gibt viele interessante Spieler, aber ich bin trotzdem der Meinung, dass sie sich alle erst beweisen müssen.“

Auf nationaler Ebene wurden die Kandidaten für die Top-Positionen im Draft bereits in viel zu frühen Mock Drafts ermittelt. Zur Auswahl stehen Drew Allar von Penn State, Cade Klubnik von Clemson, Sam Leavitt von Arizona State, Fernando Mendoza von Indiana, Garrett Nussmeier von LSU und LaNorris Sellers von South Carolina. Alle könnten sich ihren Platz im QB1-Gespräch für 2026 erkämpfen.

Die pikante Version stammt von Austin Simmons von Ole Miss, außerdem sind Carson Beck von Miami, John Mateer von Oklahoma und Taylen Green von Arkansas dabei.

Und in den Prognosen für die Rekordauswahl an College-Quarterbacks dieses Jahres ist Arch Manning aus Texas noch nicht einmal berücksichtigt, den die meisten NFL-Teams als potenziellen Top-Kandidaten im Draft 2027 betrachten, wenn er sich Dylan Raiola aus Nebraska und DJ Lagway aus Florida anschließen wird.

Die Big 12 wird von Leavitt von der ASU angeführt, der bei gleichbleibender Erfolgsserie das Potenzial für die erste Runde hat. Allerdings tauchen auch andere Spieler auf dem Radar der NFL auf: Sawyer Robertson von Baylor, Brendan Sorsby von Cincinnati, Rocco Becht von Iowa State, Avery Johnson von Kansas State, Josh Hoover von TCU und Behren Morton von Texas Tech. Keiner von ihnen ist ein sicherer Top-50-Pick, aber es besteht die Möglichkeit, dass ein oder zwei von ihnen dort landen und sich Leavitt anschließen könnten.

Ihre Präsenz – und ihr Verbleib – haben die Glaubwürdigkeit der Big 12 enorm gesteigert.

„Ich denke, das ist der wichtigste Faktor … dass die Jungs gesagt haben: ‚Nein, wir bleiben genau dort, wo wir sind, weil wir an das glauben, was wir an ihren jeweiligen Schulen leisten.‘ Es ist dieses Jahr eine wirklich gute Quarterback-Liga“, sagte Kansas State-Trainer Chris Klieman gegenüber ESPN. „Ich bin sicher, Sam hatte Chancen. Ich bin sicher, Rocco hatte Chancen. Ich bin sicher, Avery hatte Chancen, und ich kenne nicht alle anderen. Ich weiß, dass viele von ihnen zurückkommen.“

Kenny Dillingham von der Arizona State University brachte den gleichen Punkt noch prägnanter auf den Punkt: „Für mich ist die Rekrutierung tot. Die Bindung von Mitarbeitern lebt.“

Es gibt verlockendes Talent, aber nicht genügend konstante Produktivität von Jalon Daniels aus Kansas und Conner Weigman aus Houston, um sie in die oberste Liga zu bringen. Noah Fifita aus Arizona ließ 2023 aufblitzen, bevor er letzte Saison Probleme hatte. Der von oben bis unten aufgestellte Big 12-Jahrgang, der durch Jake Retzlaffs geplanten Transfer von BYU etwas getrübt wurde, macht ihn in jeder Liga des Landes zu einem Gesprächsthema um die beste Quarterback-Klasse. Laut ESPN Research wird die Big 12 mit ihrer prognostizierten Mannschaft an QB-Startern 150 FBS-Siege einfahren. Angeführt wird das Team von Kaidon Salter aus Colorado, der bei Liberty 23-6 spielte und gegen ESPNs Rekrut Nr. 12 insgesamt, Freshman Julian Lewis , um den Startplatz kämpfen wird.

Mit 150 Siegen unter den Stammspielern würde die Big 12 mit der ACC um die meisten FBS-Siege unter den zurückkehrenden Stammspielern konkurrieren. Die ACC liegt mit 151 Siegen knapp vorn, wenn Max Johnson der Stammspieler der UNC ist. Wäre der Transferspieler Gio Lopez der Center der UNC, würde die ACC auf 144 Siege sinken.

Unabhängig davon beruht die Glaubwürdigkeit der Big 12 im großen Ganzen des College-Footballs in diesem Jahr auf ihrer Quarterback-Erfahrung. Leavitt führte ASU zum CFP und zu elf Siegen, Becht hat die meisten Siege aller zurückkehrenden Quarterbacks der Liga (18-9), gefolgt von Morton (15-9).

Johnson hat als Starter eine Bilanz von 10-4 und ist dieses Jahr 7,7 kg schwerer als sein Vorgänger. Er ist damit besser für die Belastungen gerüstet, die sein Lauftraining mit sich bringt. Hoover schloss letztes Jahr so ​​stark ab, dass er das Angebot von Tennessee ablehnte, um in Fort Worth zu bleiben. Robertson verließ die Manning Academy mit dem Ruf, dieses Jahr ein möglicher Durchbruch für NFL-Scouts zu sein.

Und schließlich waren die Scouts von der Größe und dem Potenzial des Cincinnati-Spielers Brendan Sorsby begeistert. Mit 1,90 m und 106 kg hat er eines der größten Talente dieses Big-12-Jahrgangs. Ein Scout staunte: „Er kann den Ball mühelos 45 Meter weit schießen.“

Wer wird aus dieser Gruppe hervorgehen? Das wird eine der faszinierendsten Fragen sein und einer der Gründe, warum die Big 12 eine so spannende Konferenz ist.

Die einzige sichere Prognose für die Big 12 ist, dass wir schnell wissen sollten, welcher Quarterback sich in der starken Konkurrenz durchsetzen wird. In Woche 0 spielt Kansas State in Irland gegen Iowa State, um Johnson und Becht zu präsentieren.

Sorsby und Cincinnati bekommen ihre Chance am ersten Donnerstag der ersten Woche gegen Nebraska in Kansas City. Robertson und Baylor empfangen am ersten Freitag Auburn. Ebenfalls am Freitag wird sich Klarheit über die Quarterback-Situation von Colorado ergeben, wenn das Team Georgia Tech empfängt.

Am Eröffnungssamstag spielt Utah gegen die UCLA. Dabei wird einer der faszinierendsten und wichtigsten Quarterbacks der Liga zum Einsatz kommen: Transferspieler Devon Dampier , ein Spitzensportler, der letztes Jahr in seiner All-Mountain West-Saison in New Mexico 19 Touchdowns erzielte.

Am ersten Montagabend der Saison wird Josh Hoover von TCU in North Carolina ein spannendes Schaulaufen haben und sein erstes Spiel unter dem neuen Trainer Bill Belichick bestreiten. Hoover stellte letztes Jahr mit 3.949 Yards still und leise den Passrekord von TCU in einer Saison auf. Die NFL sieht ihn eher als Kandidaten für die dritte oder vierte Runde, doch ein überzeugender Auftakt könnte dies beflügeln.

„Wir haben eine starke Conference und viele Quarterbacks. Viele Teams haben ihre Quarterbacks zurück“, sagte Joey McGuire von Texas Tech. „Und ich denke, es ist für uns als Liga wirklich wichtig, früh gut zu spielen.“

NFL-Scouts sehen Leavitt durchweg als das beste NFL-Talent in der Big 12. Er beginnt sein drittes Jahr am College, nachdem er von Michigan State gewechselt ist, und lachte über seine frühe Aufnahme in einige Mock Drafts.

Er sagte, Dillingham habe ihm auf dem Flug zu den Medientagen der Big 12 erzählt, dass nur 20 % der Erstrunden-Mock-Draft-Picks aus dieser Jahreszeit dort landen.

„Es war für mich ein kleiner Realitätscheck“, sagte Leavitt lachend.

Dillingham trainierte Bo Nix in Oregon und unterstützte ihn bei seinem Wiederaufstieg nach seinem Wechsel von Auburn. Dillingham zuckte nicht zusammen, als er gefragt wurde, ob Leavitt ebenfalls unter den ersten 15 landen könnte.

„Ja, 100 %“, sagte Dillingham gegenüber ESPN. „Er ist ehrgeizig. Er engagiert sich. Er ist intelligent. Jeder sieht das ganze Football-Zeug. Jeder sieht sein Talent. Er engagiert sich auch, er ist intelligent und ehrgeizig. Er hat die besonderen Fähigkeiten, die es ihm ermöglichen, dieses Niveau zu erreichen.“

Das Schöne an der College-Football-Saison ist, dass eine Handvoll Quarterbacks wie aus dem Nichts in die etablierten Football-Teams aufsteigen, genau wie Leavitt letzte Saison. Und die Big 12 scheint der perfekte Inkubator zu sein, um 2025 weitere hervorzubringen. Eines ist sicher: Die NFL hat die Spieler der Liga bereits fest im Blick.