Die wachsende Popularität des kanadischen Frauenrugbys könnte zu einem langen Lauf bei der Weltmeisterschaft führen

Kanadier gelten als höflich und im Allgemeinen freundlich – aber was wäre, wenn ich Ihnen erzählen würde, dass ein talentiertes Team kanadischer Frauen nach Großbritannien reist, um jeden, der ihnen in die Quere kommt, zu schubsen, anzugreifen und mit dem ausgestreckten Arm zu treffen?

Ja, Leute! Kanadas Rugby-Frauen-Nationalmannschaft startet bald eine Kampagne für die Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen 2025.

Am Samstag treffen die Kanadier, die auf Platz 2 der Weltrangliste stehen, im York Community Stadium in der Gruppe B auf Fidschi, das auf Platz 14 der Weltrangliste steht. Anschließend spielt Kanada gegen Schottland bzw. Wales.

Kanadas Siebener-Rugby begeisterte die Welt, als sie im vergangenen Jahr bei den Olympischen Spielen in Paris die Silbermedaille holten, doch das Team ist stetig gewachsen und hat sein Talent weiter ausgebaut.

Ich habe Olivia Apps, Mitglied der kanadischen Nationalmannschaft, nach der aktuellen Dynamik im Frauensport des Landes gefragt – und insbesondere im Rugby.

„Es fühlt sich an, als wären wir mitten in etwas, das kurz vor der Explosion steht“, sagte sie mir nach dem Spiel.

„Und ich hoffe, dass diese Rugby-Weltmeisterschaft das insbesondere für das Frauenrugby, aber auch für den Frauensport im Allgemeinen bewirkt. Aber ich hoffe, dass es [nicht nur] vorübergehend ist. … Wir haben die Olympischen Spiele in LA, die für Kanada quasi eine Heimpartie sind. Es ist nicht mehr allzu weit weg. Und in Kanada herrscht derzeit einfach große Aufregung um diesen Sport.“

Wie viele Sportlerinnen setzt sich auch die Rugby-Community für ihre Interessen ein und ist eine engagierte Gruppe. Eine Spendenaktion soll helfen, die Kosten der Weltmeisterschaft zu senken. Obwohl Rugby weltweit einen hohen Stellenwert genießt, ist es in Kanada kein Profisport für Frauen. Frauen setzen sich für den Sport ein und fördern die Teilnahme und den Stolz der Sportler.

Einer der größten Weltstars dieses Sports ist derzeit Ilona Maher, die meistverfolgte Rugbyspielerin der Welt.

Mahers Popularität stieg nach den Olympischen Spielen sprunghaft an, wo sie mit der US-amerikanischen Siebener-Rugbymannschaft eine Bronzemedaille gewann und anschließend bei Dancing With The Stars den zweiten Platz belegte.

Mahers offenes Gespräch über Body Positivity und Stärke als Schönheit hat bei vielen Frauen und Mädchen Anklang gefunden. Sie hat Millionen von Fans, die ihre körperliche Stärke als Stärke und ihre Haltung als angemessen kompromisslos empfinden.

Das Stadion tobte vor Freude, als sie nach dem Spiel durch den TD Place lief, den Fans zuwinkte und für Fotos posierte. Obwohl die USA den Gastgebern deutlich unterlegen waren, war sich Maher bewusst, was ihre Anwesenheit bedeutete. Und sie genoss sie.

Ich traf sie und fragte sie nach dem Aufstieg des Rugbys als populäre Sportart. Ich war auch überrascht, wie dreist sie sich die (berechtigte) Anerkennung dafür zuschrieb, dem Rugbysport neue Fans beschert zu haben. Ich weiß nicht, warum ich überrascht war, denn sie meinte die Wahrheit. Mahers Präsenz hat dem Frauenrugby neue Perspektiven eröffnet. Aber wir müssen nicht lange nach großartigen Vorbildern auf und neben dem Spielfeld suchen.

ANSEHEN | Ein Wandel in Kanadas Denkweise vor der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen:

Apps ist ein bekanntes Gesicht des Frauenrugbys in Kanada.

Apps leidet an Alopezie, einer Autoimmunerkrankung, die Haarausfall verursacht. Sie spricht offen über ihre Erkrankung und obwohl sie als Kind Perücken trug, hat sie ihre schöne Glatze akzeptiert. Ihre Rolle im Team ermöglicht es ihr, darauf aufmerksam zu machen.

„Obwohl ich erst sieben Jahre alt war, wusste ich, dass es etwas so Kraftvolles hat, einfach sagen zu können: ‚Hey, das bin ich und es ist mir eigentlich egal, was andere denken‘“, sagte sie in einem Interview .

Dieses Selbstvertrauen und diese Akzeptanz möchte ich Kindern auf der ganzen Welt vermitteln.

Die wachsende Attraktivität zu Hause

Im Norden sind Kapitänin Sophie de Goede (gerade von einer Kreuzbandverletzung zurückgekehrt), Pamphinette Buisa (vor vier Tagen verletzungsbedingt aus der Weltmeisterschaft ausgeschlossen ) oder Apps noch keine bekannten Namen. Was ich Ihnen versichern kann, ist, dass diese Athletinnen zu den bescheidensten, engagiertesten, leidenschaftlichsten und wunderbarsten Menschen gehören, die ich in meiner Karriere je getroffen habe.

Sie sind professionell großzügig und freundlich. Sie haben keine Angst, nach dem zu fragen, was sie brauchen, und scheuen sich nicht, dafür zu arbeiten. Sie kommen von Verletzungen zurück und geben ihr Bestes. Außerdem sind ihre Social-Media-Feeds brillant.

Die Offenheit der Rugbyspieler ist für einen Sport, der in einem Land, das nur einen Bruchteil der finanziellen Unterstützung anderer großer Teams erhält, noch immer wächst, unerlässlich. In England wird das Finale im Twickenham Stadium ausgetragen, das bereits ausverkauft ist .

Ich schätze die sozialen Medien und die Geschichten der Rugbyspieler aus aller Welt, aber die zunehmende Unterstützung der Kanadier ist nach wie vor von entscheidender Bedeutung.

Die Lieder zur Feier der Versuche waren „New Orleans is Sinking“ und „Blow at High Dough “ von The Tragically Hip. Die Spieler dieser Mannschaft waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Lieder noch recht jung, doch sie bleiben kanadische Hymnen der Kultur und Intensität.

Ein paar Tage nach dem Spiel in Ottawa war ich begeistert, als ich erfuhr, dass The Hip mit dem Team zusammengearbeitet hatte, um Spenden für die Weltmeisterschaft zu sammeln.

Ich habe Rugby Canada kontaktiert und dort wurde mir gesagt, dass die Idee daher rührte, dass man kanadische Ikonen einladen wollte, Videos zu schicken und dem Team alles Gute für die Rugby-Weltmeisterschaft zu wünschen (idealerweise zur Ausstrahlung in Ottawa).

Die Band wollte jedoch schnell etwas an der „Mission Win Rugby World Cup“ zurückgeben und ein Shirt in limitierter Auflage herausbringen. Geleitet wurde die Aktion von David Fortier, Vorstandsmitglied von Rugby Canada und Mitbegründer und Partner der Boat Rocker Studios.

„Bei dieser Partnerschaft geht es darum, ganz Kanada hinter eine der inspirierendsten, noch nie erzählten Geschichten dieses Landes zu stellen. Es geht darum, ein Team und eine Nation auf die Weltbühne zu holen und unsere Frauen anzufeuern, während sie versuchen, ihre Träume zu verwirklichen“, sagte die Band in einer Erklärung .

In einer idealen Welt müssten weder Rockstars noch Sportlerinnen Spenden sammeln, um Frauen beim Sport zu unterstützen und Kanada in der höchsten Liga zu vertreten. Doch je mehr Kanadierinnen sich für Frauenrugby begeistern und das Team unterstützen, desto sicherer ist der Gewinn der Weltmeisterschaft.

Und tun Sie es auch mit Anmut.