Ehrung für Diogo Jota und Andre Silva: Cristiano Ronaldo, LeBron James und andere zollen nach tödlichem Unfall Tribut

Zahlreiche Trauerfeiern brechen für den Liverpool-Stürmer Diogo Jota und seinen Bruder Andre Silva ein, nachdem die beiden am frühen Donnerstagmorgen bei einem Autounfall in Spanien ums Leben kamen . Die beiden Männer starben noch am Unfallort nach einem Unfall auf der A52 nahe Cernadilla, Zamora, im Nordwesten Spaniens. Laut einer Erklärung der örtlichen Polizei hatte das Auto der beiden Männer beim Versuch, ein anderes Fahrzeug zu überholen, einen Reifenplatzer erlitten, bevor es zum Unfall kam.

Jota hatte im vergangenen Monat seine langjährige Partnerin Rute Cardoso geheiratet, mit der er drei Kinder hat. Jota absolvierte 49 Länderspiele für Portugal, erzielte dabei 14 Tore und gewann im April mit Liverpool die Premier League. Sein Bruder Andre war ebenfalls Profifußballer beim FC Penafiel in der zweiten portugiesischen Liga.

Zu Ehren von Jota und Andre wird es später bei allen Spielen der Frauen-Europameisterschaft am Donnerstag und Freitag eine Schweigeminute geben, darunter auch beim Spiel ihres Landes gegen Spanien. In einer Erklärung erklärte der Präsident des portugiesischen Fußballverbands, Pedro Proenca: „Der portugiesische Fußballverband und die gesamte portugiesische Fußballgemeinde sind erschüttert über den Tod von Diogo Jota und Andre Silva heute Morgen in Spanien.“

„Diogo Jota war weit mehr als nur ein außergewöhnlicher Spieler mit fast 50 Einsätzen für die Nationalmannschaft. Er war auch ein außergewöhnlicher Mensch, der von allen Teamkollegen und Gegnern respektiert wurde, eine Person mit ansteckender Freude und eine Referenz in seiner eigenen Gemeinde. In meinem Namen und im Namen des portugiesischen Fußballverbands möchte ich der Familie und den Freunden von Diogo und André Silva sowie dem Liverpool FC und dem FC Penafiel, den Vereinen, bei denen die Spieler jeweils spielten, unser tiefstes Beileid aussprechen.

„Wir haben zwei Champions verloren. Ihr Tod stellt einen unwiederbringlichen Verlust für den portugiesischen Fußball dar und wir werden alles tun, um ihr Vermächtnis jeden Tag aufs Neue zu ehren.“

Der portugiesische Premierminister Luis Montenegro schloss sich den Trauerbekundungen in den sozialen Medien an und schrieb: „Die Nachricht vom Tod von Diogo Jota, einem Sportler, der Portugals Namen große Ehre erwiesen hat, und seinem Bruder ist unerwartet und tragisch. Ich spreche der Familie mein tiefstes Beileid aus. Es ist ein trauriger Tag für den Fußball und den nationalen und internationalen Sport.“

Der britische Premierminister Keir Starmer fügte hinzu: „Millionen Liverpool-Fans, aber auch Fußballfans und Nicht-Fans werden davon schockiert sein. Es ist verheerend, und es ist wirklich wichtig, dass wir uns vor Augen führen, wie schwierig diese Zeit für seine Freunde und seine Familie sein wird.“

Liverpool „am Boden zerstört“

Innerhalb weniger Stunden nach Bekanntwerden der Nachricht wurden vor Anfield Blumen zu Ehren Jotas niedergelegt, wo die Vereinsflagge auf Halbmast hing. Außerdem wurden Karten mit Anspielungen auf die Gesänge „Ooooh, er trägt die Nummer 20“ und „Der Junge aus Portugal“ angebracht.

Liverpool erklärte: „Der Liverpool Football Club ist erschüttert über den tragischen Tod von Diogo Jota. Der Verein wurde darüber informiert, dass der 28-Jährige zusammen mit seinem Bruder Andre bei einem Verkehrsunfall in Spanien verstorben ist.

Der FC Liverpool wird sich zum jetzigen Zeitpunkt nicht weiter äußern und bittet darum, die Privatsphäre von Diogo und Andres Familie, Freunden, Teamkollegen und Vereinsmitarbeitern zu respektieren, während sie versuchen, diesen unvorstellbaren Verlust zu verarbeiten. Wir werden sie weiterhin voll unterstützen.

Vier seiner fünf Jahre bei Liverpool wurde Jota von Jürgen Klopp trainiert, der den portugiesischen Stürmer einprägsam als perfekten Neuzugang für sein Team bezeichnete. Über seinen Tod sagte Klopp: „Das ist ein Moment, in dem ich mich schwer tue! Es muss einen höheren Sinn geben! Aber ich sehe ihn nicht! Der Tod von Diogo und seinem Bruder Andre bricht mir das Herz.“

„Diogo war nicht nur ein fantastischer Spieler, sondern auch ein großartiger Freund, ein liebevoller und fürsorglicher Ehemann und Vater! Wir werden dich so sehr vermissen! Alle meine Gebete, Gedanken und Kraft gelten Rute, den Kindern, der Familie, den Freunden und allen, die sie geliebt haben! Ruhe in Frieden.“

Stefan Bajcetic, der letzte Saison an Las Palmas ausgeliehen war, war der erste von Jotas Teamkollegen, der eine Hommage postete. In Instagram-Stories schrieb er: „Wir werden uns an dich erinnern, mein Freund“, neben einem Schwarz-Weiß-Foto der beiden beim gemeinsamen Training. Darwin Nunez sagte, es gebe „keine Worte des Trostes für so viel Schmerz. Ich werde mich immer an dich mit deinem Lächeln erinnern, als einen guten Begleiter auf und neben dem Spielfeld. Ich sende seiner Familie all meine Kraft. Wo auch immer er ist, ich bin sicher, er wird immer bei euch sein, besonders bei seiner Frau und seinen drei Kindern.“

Auch Anfield-Legenden zollten ihm Tribut. Der ehemalige Verteidiger Jamie Carragher sagte gegenüber Sky Sports News, er stehe „einfach unter Schock“. Er fügte hinzu: „Ich kann es einfach nicht glauben. Für alle Beteiligten, aber besonders für seine Familie – seine Frau und die Kinder, die sie haben – ist es verheerend.“

„Ich kann mir nur vorstellen, wie sich seine Teamkollegen in Liverpool und Portugal fühlen. Sie müssen mit seinen Freunden und seiner Familie große Schmerzen erleiden.“

Der ehemalige Kapitän Steven Gerrard sprach seiner Familie und seinen Freunden „in dieser unglaublich traurigen Zeit sein Beileid“ aus, während der Minderheitseigentümer des FC Liverpool und Star der Los Angeles Lakers, LeBron James, schrieb: „Meine Gebete sind in dieser Zeit bei seinen Lieben! Mögen Sie alle geführt und beschützt werden! YNWA [You’ll Never Walk Alone] JOTA!!“

Andres Verein Penafiel erklärte: „Der Verlust zweier junger Menschen, die mit der Welt des Fußballs verbunden sind, erfüllt uns mit Schmerz und Bestürzung. In dieser schweren Zeit spricht der Futebol Clube Penafiel der Familie, den Freunden und all jenen, die mit Andre und Diogo Momente des Lebens und der Leidenschaft für den Sport geteilt haben, sein aufrichtiges Beileid aus. Der Verein wird offizielle Trauer ausrufen und bei kommenden Sportveranstaltungen seinen Tribut zollen.“

„Zwei Männer, die den FC Porto vorbildlich repräsentiert haben“

Jota wurde in Porto geboren und verbrachte 2016/17 eine Saison auf Leihbasis beim portugiesischen Spitzenklub. Auch Andre war beim Verein, wo er ab 2011 sechs Jahre lang die Jugendmannschaften durchlief. In ihrer Erklärung heißt es: „Der FC Porto trauert. Voller Schock und tiefer Trauer sprechen wir der Familie und den Freunden von Diogo Jota und seinem Bruder André Silva, der ebenfalls unser Nachwuchsathlet war, unser herzlichstes Beileid aus.“

Vereinspräsident Andre-Villas Boas fügte hinzu: „Dies ist ein Moment tiefer Bestürzung für die gesamte Porto-Fangemeinde und für alle Portugiesen. Zwei junge Männer haben auf tragische Weise ihr Leben verloren, zwei Männer, die den FC Porto vorbildlich vertreten haben und die nicht nur für ihren Fußball, sondern auch für ihre persönlichen und menschlichen Qualitäten in Erinnerung bleiben werden. Der Familie und den Freunden von Diogo und André, die immer noch von der Ungerechtigkeit ihres viel zu frühen Verlusts erschüttert sind, spreche ich mein aufrichtiges Beileid aus. Der Fußball hat zwei großartige Männer verloren. Uns bleibt die Ehre, dass sie den FC Porto vertreten haben.“

Auf internationaler Ebene war Jota ein wertvolles und beliebtes Mitglied der portugiesischen Mannschaft, die gerade ihren zweiten Nations-League-Titel in sechs Jahren gewonnen hatte. Er stand in beiden Spielen auf dem Platz. Sein Nationalmannschaftskollege Cristiano Ronaldo postete in den sozialen Medien eine Hommage an seinen Teamkollegen und schrieb: „Das ergibt keinen Sinn. Gerade noch waren wir zusammen in der Nationalmannschaft, gerade noch hast du geheiratet. Deiner Familie, deiner Frau und deinen Kindern spreche ich mein Beileid aus und wünsche ihnen alle Kraft der Welt. Ich weiß, du wirst immer bei ihnen sein. Ruhet in Frieden, Diogo und Andre. Wir werden euch alle vermissen.“

Sein portugiesischer Nationalspieler Ruben Neves sagte: „Man sagt, dass wir Menschen nur verlieren, wenn wir sie vergessen. Ich werde dich nie vergessen.“

Vor seinem Wechsel nach Liverpool gehörte Jota zu den Stars der Wolverhampton Wanderers, die in die Premier League aufstiegen und zweimal in Folge den siebten Platz belegten – ihre beste Platzierung seit 1979/80. Am 25. Juli 2019 erzielte Jota beim 2:0-Sieg gegen die nordirischen Crusaders das erste Europapokal-Tor der Wolves seit 39 Jahren und verließ die Mannschaft als Held des Molineux-Stadions.

„Wir sind untröstlich“, sagten die Wolves. „Diogo wurde von unseren Fans verehrt, von seinen Teamkollegen geliebt und von allen, die während seiner Zeit bei den Wolves mit ihm zusammengearbeitet haben, geschätzt. Die Erinnerungen, die er geschaffen hat, werden nie vergessen werden. Unser Mitgefühl gilt der Familie, den Freunden und den Angehörigen von Diogo und seinem Bruder Andre. Ihr werdet uns sehr fehlen, und wir werden uns immer an euch erinnern.“