Ein Meisterschaftsjahr: Die Teams von Hampshire County glänzen in der Saison 2024/25
Die Schule ist offiziell vorbei und damit ist auch der Sommer endlich da. Die Highschool-Abschlüsse sind abgeschlossen, die jüngeren Schüler haben ihre letzten Schultage genossen und die Frühjahrsmeisterschaften des Landes wurden letztes Wochenende abgeschlossen.
Zahlreiche Sportteams aus Hampshire County hatten während des gesamten Schuljahres hervorragende Saisons. Beginnend im Herbst mit zwei Titeln in West-Massachusetts durch die Mädchenfußballteams von Belchertown (Klasse B) und Granby (Klasse D), über den Winter, als die Mädchen-Basketballmannschaft von South Hadley zum zweiten Mal in Folge im Landesfinale der MIAA Division 4 spielte, bis hin zum Frühling, als die Mädchen-Leichtathletikmannschaft von Amherst ihr bestes Jahr in der Geschichte des Programms hinlegte und die Softballmannschaft von Hampshire ihre dominante Erfolgsserie unter Cheftrainer Brian McGan fortsetzte.
Obwohl nur die Hurricanes den ultimativen Preis – den Mannschaftstitel auf Landesebene – erringen konnten, gab es dennoch einige bemerkenswerte Leistungen. Werfen wir also einen Blick zurück auf die Saison 2024/25.
Es ist schwierig, über die Outdoor-Saison der Hurricanes zu sprechen, da sie noch nicht beendet ist. Ein Dutzend Athletinnen reisen dieses Wochenende nach Oregon, um an den Nike Outdoor Nationals teilzunehmen. Doch was sie bereits erreicht haben, reicht ihnen als Grund zur Freude. Die Mädchen aus Amherst gewannen Anfang des Frühjahrs ihren ersten Staatsmeistertitel (Div. 4), nur eine Woche nachdem sie nach einer ungeschlagenen regulären Saison bei den Western Massachusetts Div. 1 Championships den ersten Platz belegt hatten.
Mannschaftserfolg in der Leichtathletik ist nur mit individuellem Erfolg möglich, und genau diesen hatte Amherst das ganze Jahr über. Die Seniorinnen Moriah Luetjen, Ruby Austin, Elizabeth Sawicki, Skylar Fox und Brooke Nedeau sowie viele andere haben sowohl in der Hallen- als auch in der Freiluftsaison in ihren Einzel- und Staffelwettbewerben brilliert. Die Erstsemesterstudentinnen Juliana Albo und Claire Fortin gehören zu den talentierten Nachwuchstalenten, die das Team verstärken.
Auch bei den Jungen haben Miles Jeffries und Logan Alfandari starke Saisons hingelegt. Jeffries gewann den Landesmeistertitel im 400-Meter-Lauf, und Alfandari ist für seine Leistungen im Diskus- und Kugelstoßen bekannt. Beide werden auch bei den Nationals antreten.
Es ist nicht South Hadleys Schuld, dass sie in den letzten beiden Jahren keinen Meistertitel holten. Die Tigers spielten beide Male gegen die Übermacht Nr. 1 Cathedral (Boston), ein Team, das nächstes Jahr aus der vierten Liga aufsteigen wird.
South Hadley war in beiden Fällen das zweitbeste Team in D4. 2024 holten die Tigers den Titel der Klasse B und gewannen ihre Staatsmeisterschaftsspiele mit 34, 21, 7 und 10 Punkten auf dem Weg ins Finale. 2025 unterlagen sie Pittsfield (Nummer 5 in Division 3) im Finale der Klasse B, gewannen ihre Staatsspiele mit 28, 11, 19 und 3 Punkten und trafen anschließend erneut auf Cathedral im Finale. South Hadley erreichte in beiden Saisons eine Bilanz von 22:4.
Die Seniorinnen Maddie Soderbaum, CC Gurek, Ava Asselin und Caitlin Dean spielten in diesem Team eine wichtige Rolle und ziehen weiter, während Spielerinnen wie Olivia Athas, Cara Dean, Kate Phillips und Taylor Bullough zurückkehren und auf eine dritte Teilnahme in Folge beim großen Spiel hoffen.
Sicher, die Raiders hätten sich ein anderes Saisonende gewünscht, wenn man bedenkt, dass sie im Division-4-Staatsturnier als Nummer 1 gesetzt waren, aber das heißt nicht, dass dieser Frühling ein Misserfolg war.
Hampshire unterlag im Final Four dem vierten Team, Joseph Case, das seinen dritten Staatstitel in Folge gewann. Damit endete die Saison zum dritten Mal in Folge gegen die Cardinals. Die Raiders gewannen jedoch dennoch beeindruckende 23 Spiele und erzielten Siegesserien von 13 und 10 Spielen auf dem Weg zur Meisterschaft der Klasse B – ihrem zwölften WMass-Titel seit 2008.
Was für den Rest des Staates beängstigend ist? Hampshire verliert nur zwei Senioren (CC Thayer und Teagan Charles, die beide eine glänzende Karriere in Rot und Schwarz hinter sich haben), und sein Starting Pitcher, Catcher und einige starke Schlagmänner kehren zurück. Die Raiders werden nächstes Jahr nur einen Senior haben. Dieses Team wird also sicher nicht verschwinden.
Die Orioles besiegten South Hadley im Finale der Klasse B mit 2:0, während die Rams Hopkins im Finale der Klasse D im Elfmeterschießen (4:2) besiegten.
Belchertown hatte seinen Lauf wohl kommen sehen, denn die Os hatten einen der schwierigsten Spielpläne der Region und nur drei Spiele der regulären Saison wurden mit mehr als einem Tor Unterschied entschieden. Sie waren kampferprobt und bereit für einen langen Playoff-Lauf. Trotzdem war es nicht weniger bemerkenswert, als Allison Morris und Brianna Ribeiro die Tore erzielten, um den Rivalen South Hadley zu besiegen und ihren zweiten WMass-Titel in vier Saisons zu holen.
Granby hingegen hatte vielleicht nicht mit einem Sieg gerechnet. Die Rams gingen mit fünf Niederlagen in Folge in das Class-D-Turnier und wären im Halbfinale beinahe gegen Hoosac Valley unterlegen gewesen. Doch sie kämpften weiter und brachten die Nummer 1 Hopkins in die Verlängerung und schließlich ins Elfmeterschießen. Mabel Carillon erzielte den entscheidenden Treffer, und Granby feierte seinen ersten Sektionstitel seit 2018.
Was für alle anderen überraschend kam: Der erste WMass-Titel der Hurricanes seit 2003 überraschte Cheftrainer Rich Ferro nicht. Northampton hatte die reguläre Saison haushoch überrollt und 13 seiner 16 Siege mit fünf oder mehr Toren Unterschied erzielt. Doch Amherst war im Finale auf seinen Rivalen vorbereitet und hielt die Blue Devils mit einem 9:6-Sieg auf ihre zweitniedrigste Torausbeute der Saison. Für Ferro folgte ein Gatorade-Bad.
Beim ersten Aufeinandertreffen der beiden Teams spielte Amherst eine Zonenverteidigung und die Blue Devils gewannen mit 9:5. Ferro stellte Amhersts Verteidigung von der Zonenverteidigung auf eine Angriffsverteidigung um, die Northampton täuschte, was sich im Überraschungssieg zeigte.
Beide Teams scheiterten schließlich in der Runde der letzten 32 der Division 2, doch diese letzte Ausgabe der Battle of the Bridge in WMass wird beiden Seiten noch lange in Erinnerung bleiben.
Die Basketballmannschaft der Jungen von Granby schaffte im Finale der Western Mass. Class C ein unwahrscheinliches Comeback, holte einen Neun-Punkte-Rückstand in etwas mehr als einer Minute auf und überraschte Drury damit. Damit sicherten sie sich ihren ersten Sektionstitel seit 2005. Die Rams holten sich zudem ihren dritten Titel in Folge in der Bi-County League West… Die Tennismannschaft der Jungen von PVCICS gewann ihren dritten Titel in Folge in der Western Mass. Class C, ein würdiger Abschied für die sechsjährigen Varsity-Spieler und die einzigen Senioren des Teams, James Scott und Teddy Scott – Zwillingsbrüder und das erste Doppelpaar der Dragons… Ella Schaeffer von South Hadley Softball verzeichnete in dieser Saison ihren 1.000. Strikeout, eine phänomenale Leistung zum Abschluss ihres Abschlussjahres, und führte die Tigers ins Endspiel der Class B, wo sie 1:0 gegen Hampshire verloren… Die Mädchen im Tennis von Belchertown fegten Frontier vom Platz und holten sich den Titel in der Western Mass. Class B… Der 72:68-Sieg der Basketballmannschaft der Jungen von South Hadley in der dritten Verlängerung gegen Uxbridge in der Runde der letzten 32 im Februar war Dies war wohl das denkwürdigste Spiel der Saison, da keines der Teams eine Niederlage verdient hatte. ... Amherst gewann im Herbst den WMass-Titel im Crosslauf der Mädchen und startete damit in ein erfolgreiches Laufschuljahr für die Schule. ... Die Jungen der Hampshire Regional gewannen ihren ersten XC-Titel in der Geschichte des Programms und holten sich im Oktober im Stanley Park die Krone der Klasse B. ... Amalia Guerra aus Northampton und Grace Perron aus Belchertown holten sich nach herausragenden Wintern im Becken den Landestitel im Schwimmen.
Daily Hampshire Gazette
