Man City – Al Ain 6:0: Rayan Cherki trifft bei seinem Debüt beim Sieg bei der Klub-Weltmeisterschaft, sodass sich Pep Guardiolas Mannschaft vorzeitig für das Achtelfinale qualifiziert.

Die Art und Weise, wie Manchester City nach dem sechsten Tor zwei Minuten vor Schluss zurück zur Mittellinie eilte, machte deutlich, dass sie wussten, was Sache war.

Mit einem Sieg mit sieben Punkten Unterschied gegen Al Ain wird es deutlich leichter, Real Madrid im Achtelfinale aus dem Weg zu gehen. Nur ein Unentschieden gegen Juventus reicht aus. Bleibt es beim Sechser, müssen die Italiener besiegt werden.

Als Rayan Cherki sein erstes Tor in der Nationalmannschaft erzielte, war Ruben Dias einer von denen, die alle so schnell wie möglich zurückholten. Ein siebtes Tor blieb aus.

Zu wenig und zu spät. Auch wenn City mit zwei Siegen und zwei Spielen ohne Gegentor zufrieden sein wird, war dies eine riesige verpasste Chance, sich das Leben deutlich leichter zu machen.

Es hätten tatsächlich 10 Tore werden können. Erling Haaland erzielte mindestens einen Hattrick, unter anderen Umständen sogar mehr. Josko Gvardiol traf den Pfosten, Phil Foden scheiterte kurz vor Schluss aus kürzester Distanz.

Es blieb bei sechs Punkten, wodurch die Chance verpasst wurde, Juventus vor dem Spiel in Orlando Ende dieser Woche zu überholen. Ein Sieg würde Real wahrscheinlich für die Klub-Weltmeisterschaft retten. Alles andere würde zu einem Achtelfinalduell führen, es sei denn, Reals letztes Spiel gegen Salzburg sorgt für eine grandiose Überraschung.

Manchester City sicherte sich durch einen Sieg gegen Al Ain einen Platz im Achtelfinale der FIFA Klub-Weltmeisterschaft.

Rayan Cherki (rechts), ein Sommer-Neuzugang aus Lyon, war bei seinem City-Debüt einer der Torschützen

Ilkay Gündogan (links) erzielte zwei Tore in einem einseitigen Spiel gegen die beste Mannschaft der VAE

Obwohl es bei weitem nicht das Ende der Welt ist, wäre ein Tor weniger als nötig äußerst frustrierend. Ilkay Gündogan erzielte einen Doppelpack, doch Haaland konnte nach seinem Elfmeter keinen weiteren Treffer erzielen.

Der Norweger erzielte in seinen letzten elf Spielen für City nur ein Tor aus dem Spiel heraus, nachdem er sich gegen Ende der letzten Saison eine Knöchelverletzung zugezogen hatte. Nach dem Abpfiff wirkte er verärgert.

Guardiola trat mit den Hacken und schien etwas unzufrieden damit zu sein, wie City den Ball in den ersten Spielabschnitten durch das Mittelfeld bewegte, und Al Ain hatte eine riesige Chance, als nur ein glücklicher Führungstreffer von Ilkay Gündogan die beiden Vereine trennte, die derselben königlichen Familie gehören.

Nico Gonzalez übernahm den Ball von Abdukodir Khusanov und fuhr in einen Stau, dann setzte er ohne einen Blick in die Spiegel in den Verkehr zurück und nachdem Abdoul Karim Traore dazwischengedrängt war, war Stefan Ortega gezwungen, den Versuch von Nassim Chadli abzulenken.

Gündogans Tor nach acht Minuten fiel nach einer Ecke. Er nahm einen freien Ball auf und stand am langen Pfosten, wo Erling Haaland – der später einen Elfmeter verwandelte – wartete. Die Flanke flog über den Torwart hinweg ins Tor, und City war auf dem Weg. Gündogan lachte verlegen.

Drei Minuten vor der Halbzeit verdoppelte sich die Führung, als Claudio Echeverri – bei seinem Debüt in der ersten Halbzeit – einen Freistoß aus 20 Metern in einem für einen Rechtsfuß ungünstigen Winkel abschloss. Khalid Eisas Mauer war löchrig, eine riesige Lücke, und der argentinische Teenager schoss den Ball meisterhaft und berührte das Netzdach.

Echeverri hatte einige Schläge einstecken müssen und wurde zur Halbzeit für Phil Foden ausgewechselt. City muss nun entscheiden, was seiner Entwicklung in dieser Saison am besten dient.

Teenager Claudio Echeverri erlebte einen unvergesslichen Abend, als er sein erstes Tor für City erzielte

Auch der norwegische Torjäger Erling Haaland trug sich in die Torschützenliste ein und verwandelte einen Elfmeter.

Oscar Bobb (links) erhöhte seine Torbilanz für den Verein auf drei, als er gegen Ende der zweiten Halbzeit das Netz traf.

Der offensive Mittelfeldspieler Echeverri, der als Einwechselspieler im FA-Cup-Finale erstmals englischen Fußball schnuppern konnte, beeindruckt weiterhin im Training – seine Teamkollegen waren zunächst von seinem technischen Können überrascht –, könnte aber von konstanteren Spielen noch mehr profitieren.

Diese Fähigkeiten werden in einem Kader, der ständig wächst und bereits voller Talente steckt, nicht zu finden sein. Solche Leistungen werden das Interesse besserer Mannschaften wecken, als man zunächst erwartet hätte, wenn man sich für eine vorübergehende Auszeit entschieden hätte.

City brauchte mehr Tore, drei waren bei weitem nicht genug, und beinahe wäre noch ein viertes passiert, als Matheus Nunes den Ball mit dem Kopf jonglierte, als wäre er in einem Sea Life Centre, und einen Volleyschuss daneben setzte.

Haaland hatte zuvor zwei Chancen vergeben, beide frei vor dem Tor, und beide Male hätte man erwartet, dass er versenkt. Eisa rettete doppelt, als er eine perfekte Flanke von Foden ergriff.

Schließlich gelang noch ein weiterer Treffer, und Gündogan zeigte die gleichen Instinkte wie vor ein paar Jahren, als er den Titel 2021 gewann, indem er Silvas Pass las und über Eisa lupfte.

Das geschah 17 Minuten vor Schluss, und City kam plötzlich in Fahrt. Der eingewechselte Oscar Bobb, auf dem rechten Flügel stets ein schwieriger Gegner, tanzte nach innen und schlüpfte am kurzen Pfosten vorbei.

Fünf. Und bald darauf sechs, als Cherki durchstartete, doch Foden sah in letzter Minute eine Riesenchance wunderbar abgewehrt.