NBA-Draft 2026: Zehn College-Kandidaten werden nach ihrer Rückkehr zur Schule für die nächste Saison ihre Profi-Aktien steigern

Der NBA-Draft 2026 findet in etwas mehr als elf Monaten statt, aber es ist nie zu früh, potenzielle Aufsteiger des Jahrgangs zu prognostizieren. Zwar bot der Draft 2025 einige erstklassige Talente – darunter auch den Erstplatzierten Cooper Flagg –, doch fehlte es an der nötigen Tiefe, nachdem viele Talente für die College-Saison 2025/26 an die Universität zurückgekehrt waren.

Da Spieler wie Alex Condon aus Florida , Tahaad Pettiford aus Auburn und Labaron Philon aus Alabama den Draft 2025 nicht berücksichtigt haben, dürfte der Jahrgang im nächsten Sommer gut besetzt sein. Alle drei werden voraussichtlich 2026 in der ersten Runde ausgewählt, und andere könnten ihre Rollen – ob an ihrer letzten oder einer neuen Schule – in der nächsten Saison deutlich erweitern.

Im vergangenen Sommer identifizierte CBS Sports den Stürmer Collin Murray-Boyles aus South Carolina als potenziellen Lotteriegewinner. Er kehrte zur Schule zurück, steigerte seine Chancen und wurde schließlich von den Toronto Raptors als Nummer 9 ausgewählt.

Diese 10 Spieler haben die Chance, ihren Wert am meisten zu steigern und sich als potenzielle Erstrunden-Picks im NBA-Draft 2026 zu positionieren – wenn ihre Saisons 2025–26 nach Plan verlaufen.

Thomas Haugh, F, Florida

Als ich im April meinen ersten Mock Draft des Zyklus zusammenstellte, hatte ich Haugh zunächst als potenziellen Erstrundenkandidaten im Auge, bevor er sich entschied, nach Florida zurückzukehren. Und das, ohne überhaupt den Draft-Prozess durchlaufen zu haben. Ich sage Ihnen: Kaufen Sie so viele Aktien wie möglich von Floridas Star-Stürmer.

Haugh glänzte während Floridas NCAA-Turnierlauf, weil er alle kleinen Dinge beherrscht. Er ist ein hervorragender Offensiv-Rebounder, kann das Feld weit ausdehnen und sorgt für siegreiche Spielzüge. Sein Archetyp ist bei NBA- Entscheidungsträgern begehrt.

Seien Sie nicht überrascht, wenn Haugh im nächsten Sommer als Lotteriegewinner ausgewählt wird. Wenn alles gut läuft, hat er die Chance, ein All-America-Kandidat zu werden.

Tahaad Pettiford, G, Auburn

Pettiford kam in der vergangenen Saison hauptsächlich von der Bank, soll aber in seiner zweiten Saison eine größere Rolle spielen. Der elektrisierende Spielmacher überzeugte in einem erfahrenen Kader.

Jetzt ist er an der Reihe, das Sagen zu haben. Ich erwarte von Pettiford eine herausragende Saison. Er hat echtes All-America-Potenzial. Wäre er im Draft geblieben, wäre Pettiford nur knapp in der ersten Runde gelandet.

Alex Condon, F/C, Florida

Condon traf die richtige Entscheidung, zur Schule zurückzukehren, nachdem sein Spiel während des NCAA-Turniers seinen Ruf nicht verbessern konnte.

Ohne Garantie, in die erste Runde zu kommen, entschied sich Condon für einen Runback und sicherte sich so den besten Frontcourt im College-Basketball. Der Vorteil in beide Richtungen ist es, der mich besonders interessiert.

Bennett Stirtz , G, Iowa

Stirtz folgte seinem Trainer Ben McCollum von Northwest Missouri State nach Drake und dann von Drake nach Iowa. Der Spieler des Jahres der Missouri Valley Conference hatte in seinem ersten Jahr in der Division I eine herausragende Saison und erhält nun die Chance, sein Können auf höchstem Niveau unter Beweis zu stellen.

McCollum gilt als einer der aufsteigenden Stars unter den Trainern, und Stirtz steht ein großes Jahr bevor. Er ist ein sicherer Schütze von außen und kann auf vielfältige Weise punkten.

Labaron Philon, G, Alabama

Philons überraschender Rückzug vom NBA-Draft in letzter Minute war ein großer Erfolg für Nate Oats und sein Team. Nachdem er zunächst eine Rückkehr in die Schule abgelehnt hatte, verkündete er seine Rückkehr (buchstäblich) Minuten vor Ablauf der Frist.

Philon war ein idealer Backcourt-Partner neben Mark Sears, doch nun ist er an der Reihe, das Sagen zu haben. Wäre Philon im Draft geblieben, wäre er ein knapper Erstrunden-Pick gewesen. Mit einer starken Saison in einer erweiterten Rolle kann er seinen Status als einer der besten Guards des Jahrgangs 2026 festigen.

JT Toppin , F, Texas Tech

Toppin wird bei Texas Tech wahrscheinlich mehr verdienen, als er als später Erstrunden-Pick verdient hätte. Laut Matt Norlander von CBS Sports hat er nicht einmal den Pre-Draft-Prozess durchlaufen und stattdessen ein NIL-Paket im Wert von rund 4 Millionen Dollar angenommen.

Toppin war klug genug, das Geld anzunehmen und gleichzeitig seine Chancen als Kandidat für den National Player of the Year zu verbessern. Er ist ein großartiger Athlet, der dank seiner puren Kraft auf hohem Niveau am Korb abschließen kann. Wenn er sich als Werfer weiterentwickeln kann, wird sein Ansehen steigen.

Isaiah Evans, G/F, Duke

Evans dürfte im NBA-Draft 2026 ein interessanter Name sein. Er traf die kluge Entscheidung, zu Duke zurückzukehren, wo ihm eine Hauptrolle zusteht.

Letztes Jahr kam er meist als Einwechselspieler zum Einsatz – stand in 36 Einsätzen dreimal in der Startelf – und erzielte im Schnitt nur 6,8 Punkte pro Spiel. Doch mit dem Wechsel von Spielern wie Cooper Flagg, Kon Knueppel und anderen hat er reichlich Gelegenheit, sich zu einem der besten Scoring-Spieler des Teams zu entwickeln.

Er traf 41,6 % seiner Dreipunktewürfe bei 4,1 Versuchen pro Spiel, und diese Quote dürfte deutlich steigen. Evans wird mit dem ehemaligen Duke-Star Brandon Ingram verglichen.

Yaxel Lendeborg, F, Michigan

Ich glaube, Lendeborg hätte seinen Namen im Draft behalten sollen , wo er als später Erstrunden-Pick gehandelt wurde. Der Transfer-Spieler Nr. 1 in den 247Sports-Rankings entschied sich jedoch, seine Kandidatur zurückzuziehen und für Michigan zu spielen.

Er war letzte Saison einer der besten College-Basketballspieler an der UAB und sollte dieses Jahr als Kandidat für die Vorsaison zum All-America-Titel antreten.

Er wird das Gesicht eines der Top-Anwärter der Big Ten sein – eines Teams, das das Zeug hat, einen weiteren Schritt in Richtung nationaler Titelkämpfe zu machen. Lendeborg wird beim NBA-Draft 2026 23 Jahre alt sein, aber dieser Unterschied von einem Jahr wird kaum ins Gewicht fallen, wenn er in der Big Ten auf hohem Niveau spielt.

Boogie Fland, G, Florida

Die amtierenden Landesmeister haben durch die Verpflichtung von Fland einen enormen Schub für ihre Titelverteidigung bekommen. Der aus Arkansas stammende Spieler legte einen fantastischen Start in sein erstes Jahr hin, bevor ihn eine Daumenverletzung während des SEC-Spiels bremste.

Fland ist ein dynamischer Spielmacher, der auf allen drei Ebenen punkten kann, und sein Wechsel nach Florida ist für beide Seiten eine perfekte Ergänzung. Vor seiner Verletzung galt er als potenzieller Lotteriegewinn.

Miles Byrd , F, San Diego State

Der 2,01 Meter große Flügelspieler blickt auf eine erfolgreiche Saison zurück, brauchte aber noch mehr Zeit am College, um sein Potenzial für den Draft voll auszuschöpfen. Byrd stand in 30 Spielen in der Startaufstellung und erzielte Karrierebestwerte bei Punkten, Steals, Blocks, Assists und Rebounds für San Diego State. Die Rückkehr an die Universität war die richtige Entscheidung.

Byrd ist ein 3-Punkte-Werfer mit hoher Trefferquote und traf 30,1 % seiner 5,9 Versuche pro Spiel. Er wurde als Zweitrunden-Pick gehandelt, daher war es für ihn sinnvoll, zurückzukehren und auf seiner starken Saison aufzubauen. Byrd hat auf der nächsten Ebene zwei Möglichkeiten. Wenn er in dieser Saison als SDSUs Top-Option weitere Leistungen zeigen kann, gibt es keinen Grund, warum er nicht am ersten Spieltag nächsten Sommers aufgerufen werden sollte.