PGA: McIlroys Driver war unter den rund 50 getesteten

CHARLOTTE, NC – Rory McIlroy war einer von etwa 50 Spielern, deren Schläger vor der PGA Championship getestet wurden. Dies wurde am Samstag als normales Verfahren beschrieben, das Spieler schützen soll, die nicht wissen, ob ihre Schläger die Grenzwerte überschritten haben.

McIlroy erregte besondere Aufmerksamkeit, als Sirius XM PGA Tour Radio am Freitagnachmittag berichtete, dass sein Driver als nicht konform eingestuft wurde und der Masters-Champion ihn in Quail Hollow nicht mehr verwenden dürfe.

McIlroy hat nach seinen ersten drei Runden nicht mit den Medien gesprochen.

Kerry Haigh, Chief Championships Officer der PGA of America, bestätigte, dass die USGA gebeten wurde, Driver bei der PGA Championship zu testen. Die USGA, die den Golfsport in den USA und Mexiko regelt, führt auf Anfrage regelmäßig Tests auf der PGA Tour durch.

Die Ergebnisse sind vertraulich.

Haigh sagte, das Standardverfahren bestehe darin, dass ein Drittel des 156-köpfigen Teilnehmerfeldes einen Fahrertest absolviert, und das sei in Quail Hollow der Fall gewesen.

„Es ist keine Seltenheit, dass Driverköpfe gefunden werden, die die Konformitätsgrenze überschritten haben, insbesondere bei Schlägern, die über einen langen Zeitraum tausende Male geschlagen wurden“, sagte Haigh in einer Erklärung. „Die Ergebnisse werden vertraulich behandelt, um die Spieler zu schützen. Sie wissen nicht, dass der Schläger nicht mehr konform ist, und sind dafür nicht verantwortlich, außer dass sie ihn tausende Male geschlagen haben.“

Driver, die die USGA-Grenzwerte überschreiten, insbesondere wenn die Schlagfläche zu dünn wird und einen leichten Trampolineffekt verursachen kann, müssen ersetzt werden. Haigh sagte, Spieler könnten problemlos wechseln.

„Die öffentliche Identifizierung von Spielern, deren Verein sich nicht an die Vorschriften gehalten hat, kann dazu führen, dass der jeweilige Spieler unnötig befragt wird“, sagte Haigh und verwies auf die Vertraulichkeit der Ergebnisse. „Weder die USGA noch die PGA of America haben Bedenken hinsichtlich der Absichten der Spieler.“

Manche Hersteller tendieren dazu, die Schlagfläche innerhalb bestimmter Grenzen so dünn wie möglich zu gestalten, um größere Weiten zu erzielen. Bei konstanten Schwunggeschwindigkeiten von etwa 185 km/h (bei Power-Spielern sogar über 190 km/h) kann dies dazu führen, dass der Schläger ungleichmäßig wird, was als „Creep“ bezeichnet wird.

Untersuchungen haben ergeben, dass ein Driver nach 5.000 Schwüngen anfangen kann, sich abzunutzen. Normalerweise dauert es etwa vier Monate, je nachdem, wie viel gespielt oder geübt wurde.

McIlroy erregte besondere Aufmerksamkeit, weil er unter den 74 Spielern, die den Cut in Sachen Schlaggenauigkeit schafften, den letzten Platz belegte und auf 36 Löchern nur zehn Fairways traf. Am Samstag traf er in seiner 72er-Runde neun Fairways.

Es war mindestens das zweite Mal, dass die Ergebnisse eines zufälligen Driver-Tests veröffentlicht wurden. Xander Schauffele musste bei den British Open 2019 seinen Driver ersetzen und war wütend auf die R&A, weil sie die Angelegenheit nicht vertraulich behandelt hatte.