Quellen: 4-Sterne-Tackle Utu verpflichtet sich für Alabama

Quellen teilten ESPN am Montag mit, dass sich der Vier-Sterne-Offensive-Tackle Sam Utu für Alabama entschieden hat.

Utu, Nummer 77 der ESPN 300 2026, ist ein 1,95 m großer und 134 kg schwerer Lineman von der Orange Lutheran High School in Kalifornien. Er landet bei den Crimson Tide und verdrängt Teams wie SMU, Tennessee, Texas und Washington und ist der vierte Top-100-Kandidat des Programms im Rekrutierungsjahrgang 2026.

Utus Verpflichtung, die auf seinen offiziellen Besuch in Alabama am vergangenen Wochenende folgt, ist der erste Neuzugang der Crimson Tide aus dem ESPN 300-Kader 2026 seit fast zweieinhalb Monaten. Die Verpflichtung geht auf die Verpflichtung des Vier-Sterne-Cornerbacks Jorden Edmonds (Platz 37 insgesamt) am 26. März zurück. Utu ist nun der drittplatzierte Spieler des neuen Jahrgangs Alabamas und neben dem Drei-Sterne-Offensive-Guard Chris Booker der zweite Neuzugang für die Offensive Line des Programms im Zyklus.

Utu ist ein vielseitiger Blocker und ESPNs Nr. 12 im Bereich Offensive Tackle. Nach seiner letzten Saison wird er Orange Lutheran dieses Jahr für vier Jahre als Starter verlassen. Utus flüssige Bewegungen in der Offensive Line – eines seiner besten Talente als Nachwuchsspieler – verdankt er unter anderem seiner Vergangenheit im Volleyballprogramm von Orange Lutheran, wo er seit seinem ersten Jahr Mitglied der Uni-Mannschaft ist.

Während Utu Alabamas erster großer Neuzugang seit Ende März ist, sollte seine Verpflichtung für die Crimson Tide in diesem Sommer nur der Auftakt sein. Ein Jahr, nachdem Alabama vom 1. Juni bis 25. Juli 13 Spieler für den Jahrgang 2025 verpflichtet hat, scheinen die Crimson Tide in den kommenden, arbeitsreichen Rekrutierungsmonaten ebenfalls gut aufgestellt zu sein, um ihren Jahrgang mit Elitetalenten zu füllen.

Neben Utu hatte Alabama am vergangenen Wochenende mehr als ein Dutzend weiterer Nachwuchsspieler zu offiziellen Besuchen zu Gast, darunter den Fünf-Sterne-Tight-End Kaiden Prothro (Nr. 19 insgesamt) und die Top-30-Verteidiger Xavier Griffin (Nr. 28) und Jireh Edwards (Nr. 29).

Der Vier-Sterne-Safety Jett Washington (Nr. 22) war am Wochenende des 30. Mai ein weiterer vorrangiger Besucher und die Crimson Tide werden in den kommenden Wochen, wenn die Temperaturen im Rekrutierungszyklus 2026 steigen, Top-Ziele zu Gast haben, darunter der Fünf-Sterne-Athlet Brandon Arrington (Nr. 14) und die Vier-Sterne-Spieler aus dem Bundesstaat Anthony Jones (Nr. 25), Ezavier Crowell (Nr. 30) und Cederian Morgan (Nr. 47).