Quellen: Knicks erwägen, Hart für Robinson auf die Bank zu setzen

INDIANAPOLIS – Nach einem 0:2-Rückstand im Finale der Eastern Conference ziehen die New York Knicks ernsthaft eine Änderung ihrer Startaufstellung für das dritte Spiel am Sonntag in Erwägung, wie Quellen Shams Charania von ESPN am Samstag bestätigten.

Trainer Tom Thibodeau erwägt, den Ersatz-Center Mitchell Robinson für Flügelspieler Josh Hart in die Startelf zu befördern, verrieten Quellen gegenüber Charania.

Es wäre die erste Änderung in der gesamten Saison in der Startelf der Knicks, bestehend aus Hart,Jalen Brunson ,Mikal Bridges , OG Anunoby und Karl-Anthony Towns, wenn alle als verfügbar und gesund aufgeführt sind.

Man könnte die Schwierigkeiten der Knicks gegen die Indiana Pacers in dieser Runde als Grund für die Änderung anführen. Die Startelf der Knicks wurde in Spiel 1 um 13 und in Spiel 2 um 16 Punkte übertroffen. Die Pacers trafen mit den New Yorker Startern beeindruckende 61 % aus dem Feld und 52 % aus der Dreierdistanz. Die Defensivwertung der Knicks mit den Startern in dieser Serie – die Punkte, die die Gruppe pro 100 Ballbesitze zugelassen hat – liegt bei alarmierenden 155,1.

Doch die Knicks, die drei zweistellige Comebacks brauchten, um den Titelverteidiger Celtics in der zweiten Runde zu besiegen, sind seit einiger Zeit zu Beginn der Spiele ineffektiv. Die Plus-Minus-Bilanz ihrer Startelf ist mit minus 50 Punkten so schlecht wie nie zuvor in der Nachsaison. Vom 1. Januar bis zum Ende der regulären Saison lag die Gruppe um neun Punkte unter dem Durchschnitt.

Auf die Frage, ob er nach der Niederlage in Spiel 2 eine Anpassung der Aufstellung der Knicks in Erwägung ziehen würde, sagte Thibodeau: „Wir schauen uns immer alles an.“

Die Stammspieler der Knicks spielten mit 914 Minuten zusammen – Liga-Höchstwert, deutlich mehr als jeder andere Verein. Sie wollen als erstes Team seit den Celtics von 1987 die NBA in der Anzahl der Stammspielerminuten anführen und die Finals erreichen.

Robinson, der nach einer Knöcheloperation in der letzten Playoff-Saison die ersten 58 Spiele verpasste, würde der Defensive mehr Beweglichkeit im Strafraum und an der Perimeterzone verleihen. Die Knicks hatten mit dem Tempo der Pacers und der Fähigkeit, mehrere Rotationen pro Ballbesitz zu erzwingen, zu kämpfen, was Towns' Schnelligkeit zeitweise auf die Probe stellte.

Laut ESPN Research gelang es den Knicks, 52 % der Wurfversuche der Pacers abzuwehren, wenn Robinson auf dem Feld war, verglichen mit 42 %, wenn Robinson auf der Bank saß.

SNY war das erste Unternehmen, das über die mögliche Änderung in der Aufstellung der Knicks berichtete.