SGA und OKC schlagen Denver spät in der Achterbahnfahrt G5

OKLAHOMA CITY – Shai Gilgeous-Alexander erzielte 31 Punkte und die Oklahoma City Thunder schlugen die Denver Nuggets am Dienstagabend mit 112:105 und gingen in ihrer Halbfinalserie der Western Conference mit 3:2 in Führung.

Oklahoma City überwand Denvers Nikola Jokic mit 44 Punkten und 15 Rebounds. Die Thunder können die Serie am Donnerstag in Denver für sich entscheiden.

Gilgeous-Alexander verwandelte 12 von 23 Feldtoren und erholte sich von einem langsamen Start, um sechs Spieler mit zweistelligen Punktzahlen anzuführen.

„Große Spieler wachsen an Herausforderungen und Widrigkeiten“, sagte Thunder-Trainer Mark Daigneault. „Und ich fand, dass er im Laufe des Spiels immer gelassener wurde. Und obwohl der Druck zunahm und es immer hitziger wurde, blieb er ruhig und fand sich einfach zurecht, machte die richtigen Spielzüge und ließ sich vom Spiel leiten.“

Jokic traf 17 seiner 25 Würfe. Denvers Jamal Murray erzielte 28 Punkte, traf aber nur 10 seiner 27 Würfe. Kein anderer Denver-Spieler erzielte mehr als 13 Punkte.

„Das ist eine wirklich enttäuschende Niederlage“, sagte Denvers Interimstrainer David Adelman. „Die Jungs da drin sollten enttäuscht sein. Es ist eine schwere Niederlage, und wir müssen schnell wieder auf die Beine kommen, um Spiel 6 zu gewinnen und uns die Chance zu geben, zurückzukommen, ein solches Spiel zu bestreiten und es zu Ende zu bringen.“

Oklahoma City erarbeitete sich einen Vorsprung von 12:2 und es sah aus, als könnte es wie der überwältigende Sieg der Thunder in Spiel 2 ausgehen. Denver verwandelte einen seiner ersten neun Würfe, und das war ein Putback von Jokic.

Denver holte auf und führte im zweiten Viertel mit 11 Punkten, doch Oklahoma City schloss stark ab und lag zur Halbzeit mit 54:56 zurück. Jokic erzielte vor der Pause 19 Punkte und neun Rebounds.

Murray erzielte im dritten Viertel 13 Punkte, Jokic steuerte zwölf weitere bei. Damit gingen die Nuggets mit einer 86:78-Führung ins vierte Viertel. Dennoch gab es auch verpasste Chancen.

„Es fühlte sich an, als ob wir jedes Mal, wenn wir die Chance hatten, auf 12 oder 14 aufzuholen, den Wurf nicht trafen und sie dann rausliefen und einen Korb erzielten oder im Übergang punkteten“, sagte Adelman. „So verschlimmerte sich das Ganze.“

Die Thunder stehen in dieser Saison, inklusive der regulären Saison und der Playoffs, bei einem Rückstand von 10+ Punkten bei 20:10. Diese Siegquote von 0,667 ist die beste aller Teams in einer Saison mit einem Rückstand von 10+ Punkten seit mindestens 1997/98.

Lu Dort aus Oklahoma City, der in den ersten drei Vierteln insgesamt drei Punkte erzielte, traf innerhalb von zwei Minuten drei Dreipunktewürfe und verkürzte Denvers Vorsprung Mitte des vierten Viertels auf 92-90.

Jokic traf mit einem tiefen Fadeaway-Dreier zum 103:103, bevor Oklahoma City den Sack zumachte. Jalen Williams ' Dreier 1:18 Minuten vor Schluss brachte die Thunder mit 106:103 in Führung, und Gilgeous-Alexanders Dreier 48 Sekunden vor Schluss erhöhte Oklahoma Citys Vorsprung auf sechs Punkte.

„Ich denke, wir haben in der Schlussphase eines knappen Spiels unsere Leistung so gut umgesetzt wie schon in den Playoffs“, sagte Daigneault.

ESPN Research und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.