Tod von Gardners Sohn wird noch untersucht

Mehr als zwei Monate nach dem Tod von Miller Gardner, dem 14-jährigen Sohn des ehemaligen New York Yankees- Outfielders Brett Gardner, erklären die Behörden in Costa Rica, dass der Fall noch untersucht werde und die Staatsanwaltschaft versuche festzustellen, ob die Todesursache als Mord eingestuft werde.

Gardner starb am 21. März in einem Resort in Costa Rica, wo er mit seiner Familie untergebracht war. Ende März bestätigte ein Vertreter der costaricanischen Justizbehörde (OIJ) gegenüber ESPN per SMS, dass die Ermittler den Tod eher als Unfall denn als Folge eines Verbrechens betrachteten. Am 2. April teilten die Behörden mit, sein Tod sei durch eine Kohlenmonoxidvergiftung verursacht worden.

Seitdem ist der Fall noch nicht abgeschlossen, so eine Sprecherin der costaricanischen Staatsanwaltschaft, die den Fall bearbeitet. Sharon Hernandez Coto, Pressesprecherin der Staatsanwaltschaft Costa Rica, erklärte gegenüber ESPN, die Behörden wollten „feststellen, ob die Todesursache Mord war oder nicht, und wenn ja, die Verantwortung dafür klären“.

Auf die Frage, ob eine Mordermittlung zum Standardverfahren gehöre oder ob ein Verdacht auf Fremdverschulden vorliege, sagte die Sprecherin: „Der Zweck der Ermittlungen besteht gerade darin, festzustellen, ob es sich um einen möglichen Mord handelt oder nicht. Aus diesem Grund ist es derzeit nicht möglich, eine Straftat zu bestätigen oder auszuschließen.“

Sie sagte, jeder Fall werde individuell behandelt. Die Staatsanwaltschaft teilte ESPN mit, es gebe keinen Zeitplan für den Abschluss der Ermittlungen. Hernandez Coto bekräftigte, dass der Fall untersucht werde und fügte hinzu: „Ziel ist es festzustellen, ob es sich um einen natürlichen oder einen Mordtod handelte.“

Auf mehrere zusätzliche Fragen antwortete Hernandez Coto: „Die Staatsanwaltschaft von Quepos und Parrita teilte mit, dass es nicht möglich sei, weitere Einzelheiten über die bereits mitgeteilten hinaus zu nennen, da der Fall noch Gegenstand von Ermittlungen sei und somit für Dritte vertraulich sei. Wir danken für Ihr Verständnis.“

Die Staatsanwaltschaft verwies ESPN auf ein 33-seitiges Handbuch zum costaricanischen Strafverfahren, das den Ablauf der Ermittlungen einer Staatsanwaltschaft erläutert. Die erste Phase, die die Sammlung und Analyse von Beweismitteln, Durchsuchungsbefehle, Autopsien und Anträge auf Untersuchungshaft umfasst, endet mit einer formellen Anklageerhebung durch den Staatsanwalt, einem Antrag auf vorläufige Einstellung des Verfahrens oder einem Antrag auf Einstellung des Verfahrens. In einer zweiten Phase kann die Erhebung einer formellen Anklage beschlossen werden. Im nächsten Schritt folgt die Gerichtsverhandlung, gefolgt von möglichen Berufungen. Es war unklar, in welchem ​​Stadium sich der Fall Gardner befindet.

Die Familie Gardner lehnte eine Stellungnahme ab.

Brett Gardner und seine Frau Jessica gaben den Tod ihres Sohnes am 23. März in einer Erklärung der Yankees bekannt. Demnach war Miller Gardner zusammen mit mehreren anderen Familienmitgliedern im Urlaub erkrankt.

In einem Telefonat mit ESPN zwei Tage später sagte ein OIJ-Sprecher, Miller Gardner sei mit Familienmitgliedern zusammen gewesen, die den Ermittlern erzählt hätten, sie seien „in einem Restaurant essen gegangen und das Essen habe ihnen übel gemacht“. In diesem Interview sagte der Sprecher, das OIJ habe Erstickungstod in Erwägung gezogen, bevor es ausgeschlossen wurde.

OIJ-Direktor Randall Zuniga beschrieb dann in einer Pressekonferenz am 28. März, wie „das Zimmer, in dem sich die Familie aufhielt“ eine Woche nach Miller Gardners Tod getestet wurde und „hohe Kohlenmonoxidemissionen festgestellt wurden“.

Ein Vertreter des OIJ teilte ESPN mit, dass der Fall an die Staatsanwaltschaft in Quepos weitergeleitet wurde, einer Stadt in der Nähe des Arenas del Mar Beachfront & Rainforest Resort, wo die Leiche des Teenagers in seinem Zimmer gefunden wurde.

Miller Gardner spielte Highschool-Football in South Carolina und trug die Nummer 11, die sein Vater während 14 MLB-Saisons, alle bei den Yankees, trug. Brett Gardner, ein beliebter Teamleader, war Mitglied des New Yorker Meisterteams von 2009 und beendete seine Karriere 2021.