Top 5 der Premier League: Rennen um die Champions League, da acht Teams fünf Punkte voneinander trennen

Alle Mannschaften der Premier League haben es auf einen Platz unter den ersten Fünf abgesehen und in Englands höchster Spielklasse wartet bereits ein weiteres Champions-League -Team auf sie.

Jahrelang waren alle Augen auf die Top 4 gerichtet, doch eine beeindruckende Leistung in Europa bedeutet, dass ein fünftes Team davon profitieren könnte . Das Rennen um den Titel ist hart umkämpft, und Nottingham Forest auf Platz 3 blickt nervös über die Schulter und hofft auf ein Happy End seiner Märchensaison.

Aston Villa hat am Dienstagabend zwar bei Crystal Palace eine deutliche Niederlage einstecken müssen, bleibt aber trotz des zehnten Platzes weiterhin im Rennen. Unai Emerys Team hat es letzte Saison unter die ersten Vier geschafft und wird entschlossen sein, dafür zu sorgen, dass ihr Champions-League-Aufenthalt länger als eine Saison dauert.

Manchester City und Chelsea , zwei frühere Gewinner des europäischen Spitzenpokals, konkurrieren nun mit Mannschaften von der Südküste wie Brighton und Bournemouth , die sich beide noch an die Zeit in der League One vor weniger als zwei Jahrzehnten erinnern können.

Da der Titel vermutlich an Liverpool geht, werden in den letzten Monaten der Saison alle Augen wahrscheinlich auf das Rennen um die Top Fünf und nicht auf den Premier-League-Pokal gerichtet sein.

Wir werfen einen Blick auf die Ausgangslage der einzelnen Teams im Hinblick auf die großen Gewinner der nächsten Champions League-Saison.

Nottingham Forest

Viele hatten ihnen den Abstieg vorausgesagt, aber sie haben allen das Gegenteil bewiesen, als Nuno Espirito Santo sie zu einer beeindruckenden Aufholjagd führte. Forest hat weiterhin Ergebnisse erzielt, wobei seine defensive Belastbarkeit ein großer Vorteil ist. Ebenso wie die Tore von Chris Wood, der Neuseeländer hat bewiesen, dass der Verein einen Abräumer hat, der im letzten Drittel weiterhin Leistung bringen wird.

Drei Niederlagen in den letzten vier Spielen stellen die schlechteste Form der Mannschaft in dieser Saison dar und ihre Hoffnungen auf die Champions League könnten durchaus auf ein Spiel am letzten Tag gegen Chelsea im City Ground hinauslaufen.

Chelsea

Ein dringend benötigter Sieg gegen Southampton brachte die Blues zurück in die Top Vier, doch ihr steiler Abstieg seit Weihnachten gibt Anlass zur Sorge. Vor Weihnachten lagen sie nur zwei Punkte hinter Liverpool, doch nun kämpfen sie darum, einen Platz in der Champions League zu halten.

Enzo Marescas Mannschaft hat weiterhin enttäuscht und Cole Palmers Form hat ebenfalls nachgelassen, was sich auf das gesamte Team auszuwirken scheint. Durch die Verletzung von Nicolas Jackson muss das Team vorerst auf seinen besten Stürmer verzichten und außerdem müssen sie an die Europa Conference League denken, was ihnen die wenig beneidenswerte Wende von Donnerstag auf Wochenende beschert.

Manchester City

Alle warten darauf, dass sie endlich in Fahrt kommen, aber es passiert einfach nichts. In einer Woche schlagen sie Newcastle und in der nächsten werden sie von Liverpool übertrumpft. In einem sehr untypischen Schachzug für Pep Guardiola haben sie im Januar viel Geld ausgegeben und Omar Marmoush scheint tatsächlich den nötigen Schwung zu haben, um weiterzukommen. Rodris Abwesenheit hinterlässt eine große Lücke, obwohl er noch vor Saisonende zurückkehren könnte.

Abgesehen von einem möglichen FA Cup war dieses Jahr im Etihad ein Reinfall, aber sie müssen sich einfach einen Platz in der Champions League sichern, sonst wird aus einem schlechten Jahr ein Desaster. Stellen Sie sich vor, Guardiolas letzte Saison würde in der Europa League stattfinden. Das letzte Saisonspiel in Fulham könnte entscheidend sein, wenn es um die endgültige Abrechnung geht.

Newcastle

Dass sie letztes Jahr die Champions League verpassten, war verzeihlich, da sie zum ersten Mal daran teilnahmen. Und wie neue Vereine feststellen, ist es keine leichte Aufgabe, unter der Woche und dann am Samstag zu spielen. Eddie Howe kann sich zuverlässig auf die Tore von Alexander Isak verlassen und die Magpies wissen, dass sie die Feuerkraft haben, um mit den Besten mitzuhalten.

Ihnen fehlt die Konstanz, die sie weiter oben in der Tabelle platzieren würde, aber sie haben zu Beginn dieser Saison gezeigt, dass sie eine Siegesserie hinlegen können. Sie sind nicht im europäischen Fußball aktiv, und das könnte sich als entscheidend erweisen, aber sie wissen, dass ihre zukünftigen Ambitionen durch die Einnahmen aus der Champions League massiv unterstützt werden.

Bournemouth

Letztes Jahr lieferte Andoni Iraola als unbekannter Name eine beeindruckende Leistung ab, dieses Jahr hat er das bei weitem übertroffen. Bournemouth holte zum zweiten Mal in Folge einen 3:0-Sieg bei Manchester United und ließ trotz der Zweifler nicht nach.

Die Cherries haben einige große Erfolge eingefahren und einige wahre Juwelen wie Dean Huijsen freigeschaltet, während Justin Kluivert sich im letzten Drittel als großer Hit erweist. Der Spielplan war allerdings nicht gut für sie - drei ihrer letzten vier Spiele sind gegen Arsenal , Aston Villa und Man City.

Brighton

Die Seagulls machen selten einen schlechten Schritt, wenn es um die Rekrutierung und Einstellung von Managern geht, und Fabian Hurzeler sowie die Verpflichtung von Spielern wie Georginio Rutter, Matt O'Riley und Yankuba Minteh haben Brighton wieder im Rennen um Europa platziert.

Das Team hat zum ersten Mal in dieser Saison drei Siege in Folge eingefahren und dabei einige seiner stärksten Rivalen besiegt, und Kaoru Mitoma scheint wieder in Bestform zu sein. Die nächsten Wochen werden wahrscheinlich entscheidend sein, denn es stehen Spiele gegen Fulham, Man City und Aston Villa an.

Fulham

Die Westlondoner haben sich in aller Stille um ihre Angelegenheiten gekümmert, aber Marco Silva beweist, was für ein gerissener Taktiker er ist. Beeindruckende Siege bei Mannschaften wie Chelsea und Newcastle haben ihre Qualitäten unterstrichen und Fulham hat es geschafft, Raul Jimenez wie den Stürmer aussehen zu lassen, der er war, als er vor einigen Jahren bei den Wolves brillierte. Alle Augen werden wahrscheinlich auf den letzten Tag gerichtet sein, an dem sie Pep Guardiola und Man City in einem möglichen Duell empfangen, bei dem der Sieger alles bekommt.

Villa hat in der letzten Saison dieselben Probleme wie Newcastle, was bei der ersten Teilnahme an der Champions League dazugehört. Ein beeindruckendes europäisches Abenteuer hat sie ins Achtelfinale gebracht, aber ihre Premier League-Bilanz nach der Rückkehr aus der Champions League ist schlecht.

Dies muss angegangen werden, wenn Unai Emery das Team weiter voranbringen will, insbesondere da die Einnahmen aus Europa für ihre Pläne von zentraler Bedeutung sind. Im Januar wurden große Namen verpflichtet, wobei Marcus Rashford eine Schlüsselrolle spielen wird, auch wenn er an einem möglicherweise entscheidenden letzten Tag, wenn das Team im Old Trafford spielt, aussetzen wird.

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