Wie ernst ist es uns also mit der Hurling-Förderung?
Declan Bogue
Als Sie sich der Ecke näherten, an der Drumcondra Road und Clonliffe Road aufeinandertreffen, standen am Sonntagmittag mehrere Busse in einer Schlange.
Dutzende Kinder erschienen in den Trikots ihrer örtlichen Vereine oder in den Trikots von Galway und Kilkenny. Auffällig war die große Zahl der Kinder des Belfaster Clubs Michael Davitts, der an der Ecke Falls Road und Clonard Street angesiedelt war.
An anderer Stelle im Stadion hatte ein anderer Belfaster Club, O'Donovan Rossa, einen Bus voller Kinder dabei. 33 an der Zahl, zusammen mit ihren Mentoren.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Zuschauerzahlen beim Leinster-Finale durch Hurling-Teams aus Ulster ansteigen. In den meisten Jahren ist ein erstklassiges Spiel garantiert, und die Anreise ist so überschaubar, dass die Kinder nach einem Tag voller Süßigkeiten nicht im Bus herumfliegen. Und angesichts der Toleranz der Betreuer, von denen einige wissen, dass Kinder manchmal wie Furzen sind, kann man sich gerade so behaupten.
Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass der Leinster Council richtig gehandelt hat, indem er diesen Einheiten entgegenkam. Vor etwa zwei Wochen wurde bekannt gegeben, dass er 20.000 Tickets für Kinder unter 14 Jahren spendet.
Sie erklärten, dass dieser Schritt durch das „kontinuierliche Engagement der Leinster GAA für die Beteiligung von Jugendlichen und die Einbindung der Gemeinschaft zustande gekommen sei, wodurch jungen Spielern die Möglichkeit geboten werde, die Spannung und Atmosphäre der Spieltage der Senior Hurling Championship zu erleben.“
Pro zehn Kindern mussten zwei erwachsene Aufsichtspersonen anwesend sein.
Bevor er den Bob O'Keefe Cup an John Donnelly übergab, lobte Kent die verschiedenen Hurling-Einheiten, die sich die Mühe gemacht hatten, an diesem Tag dabei zu sein, und nannte namentlich diejenigen aus Tyrone, Armagh und Down.
Es ist kein Sakrileg, gleichzeitig zuzugeben, dass die Lust auf ein solches Spiel bestenfalls dürftig war.
Die Teilnehmerzahl dürfte bei etwa der Hälfte der insgesamt 37.503 Besucher gelegen haben.
Im Wesentlichen brachte ein Leinster-Hurling-Finale mit dem Joe McDonagh Cup-Finale zwischen Kildare und Laois als Auftakt, abgesehen von den Gratisgeschenken, etwas mehr als 27.000 Zuschauer ein.
Aufschlussreich war die Anwesenheit des Vorsitzenden für Hurling-Entwicklung, Terry Reilly, und des nationalen Leiters für Hurling, Willie Maher, die an prominenter Stelle saßen, als Kildare der Joe McDonagh Cup überreicht wurde.
Reilly hat in seiner bisherigen Funktion hohe Ansprüche und Anstrengungen unternommen. Er hat viel gefordert, sich aber auch Zeit genommen, um herauszufinden, was von wem und bis wann getan werden muss.
Maher war ursprünglich Mitglied des Komitees, musste jedoch zurücktreten, um diese Rolle zu übernehmen, die der ehemalige Kilkenny-Trainer Martin Fogarty innehatte, bis sein Vertrag im Dezember 2021 auslief und die GAA in einer Pflichtverletzung weder eine Verlängerung noch einen Ersatz veranlasste.
Die Symmetrie war für GAA-Präsident Jarlath Burns zu verlockend, um sie zu ignorieren. In seiner Rede vor der Übergabe des Joe McDonagh Cups bezeichnete er Kildares Triumph als einen frühen „Sieg“ für sein Hurling Development Committee, da es unter anderem Aufgabe des Komitees sei, die Anzahl der am Liam MacCarthy Cup teilnehmenden Bezirke zu erhöhen.
Dieser Status wird Kildare nun verliehen und ist eine Belohnung für den Plan, den sie im Jahr 2018 entwickelt und begonnen haben und den sie bisher erfolgreich umgesetzt haben.
Gut für Kildare. Kildare muss den Zuckerrausch des Joe McDonagh Cups nutzen, wenn sie im Viertelfinale gegen Dublin spielen.
Sie fragen sich vielleicht, warum sie so viele Siege erringen müssen, um im Frühsommer weiter Hurling spielen zu können.
In seinen Programmnotizen bemerkte Kent: „Fast 60 % unserer Hurling-Teams in Leinster werden im Juni kein Hurling spielen, was eindeutig auf eine beunruhigende mangelnde Hurling-Förderung hindeutet. Im Gegenteil: Über 91 % unserer Fußballteams – alle bis auf eines der zwölf in der Provinz – werden diesen Monat spielen. Das verdeutlicht ein deutliches Ungleichgewicht in der Spielpraxis.“
Die Linie zwischen Galway und Dublin ist die Mason-Dixon-Linie des Hurling. Die Konföderierten Staaten südlich dieses Hurling-Äquators haben Zugang zueinander, wo die Hurling-Kultur am stärksten ist.
Die vier im Croke Park spielenden Mannschaften befanden sich alle in diesem Gebiet.
So schwer es auch ist, die Truppen im Kernland zu rufen, bedenken Sie die Arbeit, die nördlich dieser Linie geleistet wird.
Eines der Hauptziele des Hurling Development Committee war es, die Anzahl der Einheiten in diesem Bereich zu erhöhen. Das Projekt wurde bereits mit „Starterpaketen“ für Vereine gestartet, die bisher ausschließlich Gaelic Football betrieben und nun Hurling anbieten.
Gut. Genial. Ausgezeichnet.
Allerdings hat die Gründung neuer Clubs absolut keinen Sinn, wenn sie keine Hilfe und Unterstützung haben.
In diesem Zusammenhang fiel unsere Aufmerksamkeit auf eine kürzlich vom Ulster Council ausgeschriebene Stelle für einen regionalen Hurling-Entwicklungsbeauftragten.
Davon gibt es in der Provinz eine ganze Reihe, und die Leute bleiben in ihren Positionen im Allgemeinen nicht lange.
Das ausgeschriebene Gehalt lag bei ca. 27.000 £ (32.000 €).
Zum Vergleich: Das durchschnittliche Hochschulabsolventengehalt im Norden beträgt 32.500 £ (38.600 €).
Der Mindestlohn im Norden beträgt seit dem 1. April 2025 25.396 £.
Ein Job an der Schnittstelle der Hurling-Entwicklung, wo die Arbeit am dringendsten benötigt wird, kostet kaum mehr als den Mindestlohn.
Wenn Sie sich fragen, wie ernst es der GAA mit der Förderung des Hurling ist, dann ist das ein Bereich, in dem Änderungen vorgenommen werden müssen.
Sofort.
The 42
