Die dritte Staffel von Star Trek: Strange New Worlds bleibt hinter der zweiten zurück

Dies ist eine spoilerfreie Vorschau auf die ersten fünf Folgen der dritten Staffel.

Star Trek: Strange New Worlds beendete seine zweite Staffel mit dem wohl stärksten Lauf aller Trek-Serien der Streaming-Ära. Die Serie wurde in allen Bereichen mit so viel Selbstvertrauen produziert, dass man bei etwaigen Fehlern nicht danach suchte. Seitdem hat sie sich vom besten modernen Trek zum einzigen modernen Trek entwickelt. Leider ist sie, obwohl sie eigentlich der Maßstab für die Serie sein sollte, merklich schwächer und inkonsistenter geworden.

Wie üblich habe ich die ersten fünf Folgen gesehen, kann aber keine Details dazu verraten. Vieles von dem, was „Strange New Worlds“ zum besten modernen Live-Action-Trek machte, bleibt bestehen. Die Serie freut sich, wenn man Zeit mit ihren Charakteren verbringt, und fast alle sind zutiefst charmant. Schließlich ist es eine Serie, die als Motiv das Bild der Crew in Pikes Quartier verwendet, während der Kapitän für seine Mannschaft kocht.

Das Format, das eigenständige Abenteuer mit fortlaufendem Charakterdrama vermischt, bietet jede Woche etwas Neues. Erinnern Sie sich an die erste Staffel, als auf „Memento Mori“, einen spannenden Actionthriller mit den Gorn, direkt „Spock Amock“ folgte, eine alberne, auf einer Sternenbasis angesiedelte romantische Sittenkomödie mit Körpertausch und Spock als Mittelpunkt. „ Strange New Worlds“ ist die erste Trek-Serie seit langem, die erkannt hat, dass das Publikum nicht nur eine endlose Plackerei mit streng blickenden, wütenden Grimdark-Figuren will. Und wer das will, kann sich „Picard“ und „Sektion 31“ ansehen.

Doch so sehr diese Dinge auch die größte Stärke von SNW sind, ist es ein heikles Gleichgewicht, um sicherzustellen, dass die Serie nicht zu weit in die eine oder andere Richtung abdriftet. Und es schmerzt mich, das sagen zu müssen: Die Serie verbringt die ersten fünf Folgen der dritten Staffel damit, in beide Richtungen zu weit zu gehen (wenn auch glücklicherweise nicht gleichzeitig). Keine Einzelheiten, aber ich bin mir sicher, dass eine Folge auf derselben Wunschliste im Autorenraum stand wie die Musical-Folge der letzten Staffel. Was eindeutig als Chance für alle gedacht war, aus ihren gewohnten Rollen auszubrechen und Spaß zu haben, fällt flach. Denn die Folge kommt nie über das Gefühl hinaus, dass sie sich zu sehr an ihrer eigenen Albernheit erfreut, um richtig zu funktionieren.

Am anderen Ende der Skala erleben wir Sprints in Richtung der augenausstechenden Grimdark, die diese anderen Serien verdorben hat. Sicher, die Serie hat sich schon früher in düstere Gefilde begeben, aber zuvor mit mehr Geschick, anstatt nur auf gefühlsbetonte Gewalt zu setzen. Ein Zyniker könnte behaupten, dass Franchise-Aufsichtsperson Alex Kurtzman – der das Franchise, wann immer er konnte, in „düsterere“ Gefilde trieb – nach dem Ende von Paramounts anderen Trek-Projekten mehr Zeit im Autorenraum von SNW verbringen konnte.

So sehr ich die Seifenopern-Elemente der Serie auch genossen habe, die Handlungsstränge nehmen bisher immer mehr Zeit in Anspruch. Dadurch kommt die Geschichte der Woche weniger zur Geltung, was sie schwächer und weniger stimmig erscheinen lässt. Eine Folge dreht sich nach zwei Dritteln der Serie um und fungiert als unauffällige Fortsetzung einer Folge aus Staffel zwei. Da uns aber nur noch zehn Minuten verbleiben, wirkt sie wie ein nachträglicher Einfall oder als Abarbeitung eines Handlungsstrangs, den das Kreativteam bearbeiten musste (was es aber nicht tat).

Tatsächlich litten diese und die kürzlich beendete Staffel von Doctor Who unter dem gleichen Problem, das so viele Serien aus der Streaming-Ära plagt: der begrenzten Episodenanzahl. Anstatt Fernsehsendungen in dem Umfang zu produzieren, wie es die Sender konnten – jährliche Serien mit 22, 24 oder 26 Folgen –, erhalten viele (teure) Genre-Serien weniger als die Hälfte. Das Ergebnis ist, dass jede Folge wichtiger sein muss als die letzte, was für den Zuschauer ermüdend ist.

Aber „Strange New Worlds“ kann nicht alle wirtschaftlichen Probleme des Streaming-Modells allein lösen. Ich hoffe, dass, ähnlich wie in der ersten Staffel, die schwächeren Episoden alle in der ersten Hälfte zu finden sind, um uns auf die guten Momente einzustimmen, die gegen Ende folgen.

NEBENBEI: Kurz vor der Veröffentlichung kündigte Paramount an, dass „Strange New Worlds“ mit der fünften Staffel endet, die von zehn auf sechs Folgen gekürzt wird. Das ist nicht überraschend – schließlich wurde auch die ebenso brillante Serie „Lower Decks“ nach Erreichen desselben Meilensteins abgesetzt –, aber enttäuschend. Ich hoffe nur, dass die Serie in der letzten Staffel nicht ungeschickt damit verbringt, das junge Ensemble der Serie Stück für Stück zu entlassen, um sie durch das gesamte Team der Originalserie zu ersetzen, damit alles „auf einer Linie“ ist. Bitte, lasst sie ihr eigenes Ding machen.