Millionen Menschen sind von Waldbränden in der Nähe ihrer Häuser bedroht, wie eine Studie zeigt

Einer neuen Studie zufolge ist die Zahl der Menschen, deren Leben oder Eigentum durch Waldbrände gefährdet ist, in nur zwei Jahrzehnten um fast 40 Prozent gestiegen.

Analysen eines internationalen Wissenschaftlerteams zeigten, dass zwischen 2002 und 2021 440 Millionen Menschen von einem auf ihre Häuser übergreifen- den Feuer bedroht waren.

Und während das betroffene Gebiet im Untersuchungszeitraum kleiner wurde, stieg die Zahl der jährlich betroffenen Menschen um 7,7 Millionen.

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Dr. Matthew Jones von der University of East Anglia erklärte gegenüber Sky News, dass der Anstieg auf eine Kombination aus Klimawandel und Bevölkerungsbewegungen zurückzuführen sei.

„Wir erleben heißere, trockenere Bedingungen, und das führt zu feuergefährdeterem Wetter“, sagte er.

„Wir beobachten außerdem, dass immer mehr Menschen in Gebiete ziehen, die traditionell feuergefährdet sind. Im Westen der USA herrscht dieses idyllische, romantische Bild eines Lebens in der Nähe der Natur.

„Und dieser Trend führt dazu, dass die Menschen näher an feuergefährdete Gebiete herankommen als in der Vergangenheit.“

Die Forscher analysierten 18,6 Millionen Aufzeichnungen von Waldbränden über einen Zeitraum von 20 Jahren.

Bild: Maxar/Reuters">

Aufsehenerregende Katastrophen in den USA, Europa und Australien erregen die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, doch laut den im Fachmagazin „Science“ veröffentlichten Ergebnissen sind sie nur für 2,5 Prozent der weltweiten Brandfläche verantwortlich.

Der überwiegende Teil der betroffenen Flächen – 85 Prozent – ​​liegt in Afrika. Doch dieser Anteil sinkt, da immer mehr Savannen und Grasland landwirtschaftlich genutzt wird – eine so signifikante Veränderung, dass sie sich auch in den weltweiten Gesamtzahlen widerspiegelt: Im Untersuchungszeitraum sank die Zahl der verbrannten Flächen um 26 Prozent.

„Der offensichtliche Anstieg der schädlichen und zerstörerischen Auswirkungen von Waldbränden auf die Gesellschaft war bisher verwirrend, da die durch Brände weltweit verbrannte Fläche zurückging“, sagte Dr. Jones.

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Er fügte hinzu: „Durch die genaue Analyse der sich verändernden Geografie von Bränden und Bevölkerung bringt diese Studie wichtige Klarheit – unsere Arbeit zeigt, dass Waldbrände in besiedelten Gebieten tatsächlich häufiger und intensiver werden.“

„Diese Veränderungen bringen Lebensgefahr, Sachschäden und eine Bedrohung für den Lebensunterhalt mit sich.“

Die Forscher sagen, dass die zunehmende Anfälligkeit der Bevölkerung gegenüber Waldbränden die dringende Notwendigkeit proaktiver Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung unterstreicht.

Dazu könnte das gezielte Entfachen kleiner, kontrollierter Feuer gehören, um die Vegetation abzubrennen, damit sich kein Feuer ausbreitet.

Darüber hinaus sind mehr Aufklärungsarbeit und technische Lösungen erforderlich, um die Zahl der von Menschen verursachten Brände – ob versehentlich oder absichtlich – zu verringern.