Wissenschaftler erhalten einen seltenen Einblick in das Innere eines explodierenden Sterns

Wissenschaftler haben einen seltenen Blick in das Innere eines sterbenden Sterns geworfen und sein explodierendes Inneres freigelegt.

NEW YORK – Wissenschaftler haben erstmals das Innere eines sterbenden Sterns während seiner Explosion entdeckt und damit einen seltenen Einblick in die Sternentwicklung gewährt.

Sterne können Millionen bis Billionen Jahre alt werden, bis ihnen der Brennstoff ausgeht. Die massereichsten Sterne verlöschen mit einem Knall in einer Supernova-Explosion .

Mithilfe von Teleskopen, die tief in den Weltraum blicken, konnten Forscher zahlreiche solcher Explosionen beobachten. Die kosmischen Ausbrüche bringen die Schichten eines sterbenden Sterns oft durcheinander, was es den Wissenschaftlern erschwert, die innere Struktur zu erkennen.

Dies war jedoch bei der neuen Entdeckung, einer Supernova namens 2021yfj in unserer Milchstraße, nicht der Fall.

Die äußersten Wasserstoff- und Heliumschichten des kollabierenden Sterns hatten sich schon vor langer Zeit abgelöst, was nicht überraschend war. Doch auch die dichten, innersten Schichten des Sterns aus Silizium und Schwefel hatten sich während der Explosion abgelöst.

„Wir haben noch nie einen Stern beobachtet, der so stark abgespeckt war“, sagte Steve Schulze von der Northwestern University, der Teil des Forscherteams war, das die Forschungsergebnisse am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte.

Der Fund untermauert die Vorstellungen der Wissenschaftler, wie große Sterne am Ende ihres Lebens aussehen: Sie sind in Schichten angeordnet, wobei sich die leichteren Elemente außen befinden und die schwereren in der Nähe des Kerns.

„Da so viele Schichten von diesem Stern abgetragen wurden, bestätigte dies im Wesentlichen, um welche Schichten es sich handelte“, sagte Anya Nugent, die am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics Supernovas erforscht. Sie war an der neuen Forschung nicht beteiligt.

Es ist noch unklar, wie dieser Stern so stark zerkleinert wurde – ob seine Schichten in der letzten Phase seines Lebens gewaltsam abgestoßen oder von einem Zwillingsstern weggerissen wurden. Zukünftige Forschungen könnten Hinweise liefern, obwohl Wissenschaftler einräumen, dass ein solches Ereignis möglicherweise nur schwer wieder erfasst werden kann.

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