Debate sobre el tiempo de trabajo | ¿Menos trabajo, más prosperidad?

Actualmente, los políticos y economistas piden que se vuelvan a establecer jornadas laborales más largas. Sin embargo, esto contradice las necesidades de muchas personas. A la luz del renovado debate, hemos compilado una visión general de cómo han evolucionado las horas de trabajo reales y deseadas. Y nos preguntamos por el valor del tiempo libre.

El canciller Friedrich Merz exige que la gente trabaje más para que se mantenga la “prosperidad de este país”. Por el contrario, los trabajadores a tiempo completo, en particular, llevan muchos años pidiendo jornadas laborales más cortas. Así lo demuestran las encuestas del Panel Socioeconómico (Soep), que el Instituto de Investigación del Empleo ya ha evaluado para un estudio en 2023.

En 2021, las mujeres con empleos a tiempo completo querían trabajar una media de seis horas menos por semana y los hombres, 5,5 horas menos. Esto se aplica incluso si el salario disminuye consecuentemente. Para muchas personas, pasar más tiempo fuera del trabajo es tan valioso que aceptarían un poco menos de riqueza material a cambio.

"La riqueza temporal es una forma única de prosperidad", afirma Jürgen Rinderspacher, investigador del tiempo en la Universidad de Münster, en "nd.DieWoche". La riqueza de tiempo incluye, en primer lugar, suficiente tiempo fuera del trabajo remunerado, así como suficiente tiempo autodeterminado. También es importante que las personas puedan pasar tiempo juntas, por ejemplo los fines de semana, y que el trabajo remunerado no esté tan concentrado que el tiempo de trabajo pueda considerarse esencialmente tiempo de vida.

Muchos empleados ahora quieren más tiempo fuera del trabajo. En vista de la creciente intensificación del trabajo, una reducción general de la jornada laboral, orientada a un puesto de trabajo a tiempo completo más corto y saludable de 30 horas semanales, es simplemente apropiada, escribieron hace dos años los economistas de la Cámara de Trabajo de Viena. La reducción de las jornadas laborales contribuye al bienestar de las personas, destaca el economista Daniel Haim del AK Vienna.

Los que hacen minitrabajos, en particular, quieren, en promedio, trabajar más tiempo. Sin embargo, si se consideran todos los empleados en conjunto, la gente en promedio quiere horas de trabajo más cortas.

En la encuesta de Soep, la pregunta específica fue: "Si usted pudiera elegir la cantidad de sus horas de trabajo, teniendo en cuenta que sus ingresos cambiarían según las horas trabajadas: ¿cuántas horas a la semana preferiría trabajar?"

Si consideramos a todos los empleados en conjunto, las horas de trabajo promedio per cápita han caído más de un diez por ciento desde los años 90. Esto se debe principalmente a que hoy en día muchas más personas trabajan a tiempo parcial. Sin embargo, desde hace algún tiempo también se están reduciendo las horas de trabajo de los empleados a tiempo completo. Una razón importante: la gente está trabajando menos horas extras y se están reduciendo las cuentas de tiempo de trabajo. A veces los empleados pueden decidir por sí mismos. Sin embargo, a menudo es la situación de los pedidos de la empresa la que determina si las personas trabajan horas extras o reducen sus cuentas de tiempo de trabajo.

El volumen total de trabajo en Alemania ha crecido significativamente en los últimos 20 años. El año pasado, todos los empleados trabajaron juntos más que nunca desde la reunificación. Y esto a pesar de que las horas de trabajo per cápita han disminuido. Esto fue posible porque en este país hay empleadas muchas más personas que antes, especialmente mujeres y personas mayores. Además, en Alemania trabajan más inmigrantes que antes en centros asistenciales, fábricas y oficinas. En lugar de exigir aún más trabajo, algunos economistas ahora se preguntan: ¿Qué trabajo es importante y qué se puede dejar de lado?

El producto interno bruto (PIB) es un indicador enormemente importante en el debate político. Desde la reunificación, el PIB ha aumentado significativamente, pero recientemente ha disminuido un poco. Un objetivo político central ahora es que la economía vuelva a crecer, independientemente del cambio climático. Esta es otra razón por la que se requieren horas extras: están destinadas a contribuir al crecimiento. Esto equivale implícitamente a equiparar un producto interno bruto en aumento con una mayor prosperidad. Sin embargo, el PIB no dice nada sobre la distribución de la riqueza. Y la riqueza temporal, en forma de tiempo autodeterminado más allá del trabajo remunerado, no juega ningún papel aquí.

Fuentes de los gráficos: Instituto de Investigación del Empleo (IAB), Oficina Federal de Estadística