Cómic de la RDA | Bajo el hechizo de los Digedags

Un verdadero aficionado al mosaico no ve más que Digedags por todas partes. El invierno pasado, se celebró en Erfurt una exposición sobre el pintor de viajes Friedrich Nerly, nacido allí y quien creó numerosos paisajes urbanos de Venecia a mediados del siglo XIX y moldeó significativamente la visión actual de la ciudad lagunar. Michael Hebestreit visitó la exposición y se mostró entusiasmado: "¡Esas eran exactamente las perspectivas que dibujó Hannes Hegen!".

Hannes Hegen, quien habría celebrado su centenario el 16 de mayo, es el creador de "Mosaik", el cómic más legendario de la RDA, al que él mismo prefería llamar "historia ilustrada". El primer número de la serie, en el que los protagonistas de narices bulbosas, Dig, Dag y Digedag, se embarcan en viajes aventureros a la Edad Media, el espacio o el Salvaje Oeste, se publicó en diciembre de 1955, hace casi exactamente 70 años . El Foro de Historia Contemporánea de Leipzig (ZFL) aprovecha el doble aniversario del autor y de la serie para presentar una exposición "pequeña pero magnífica", en palabras de su directora, Uta Bretschneider.

Por un lado, se rinde homenaje a Hannes Hegen, cuyo verdadero nombre era Johannes Hegenbarth , nacido en Böhmisch Kamnitz (actual Česká Kamenice), Checoslovaquia, e inicialmente formado como pintor de vidrio. Posteriormente, estudió en la Academia de Artes Visuales de Leipzig. Entre sus primeros diseños se encontraba un duende con la intención de animar a los ciudadanos de Alemania Oriental a llevar botellas, vasos y papel usado a un punto de recogida. El duende ha caído en el olvido en la actualidad, a diferencia de los Digedags, que alcanzaron un estatus de culto en la RDA y desde entonces se han convertido, como indica el título de la exposición de Leipzig, en un «mito».

Prueba de ello es la gran actividad de los fans, única en su tipo, que también se honra en la exposición. Cinco fans participaron en su desarrollo y actuaron como cocuradores, afirma Bretschneider. Su casa recibió los extensos archivos de Hegen en 2009, cinco años antes de su fallecimiento, incluyendo dibujos, fotos, cartas y muebles. Con su ayuda, se han creado cuatro exposiciones sobre "Mosaic" en los últimos años. La participación de los fans fue sin precedentes. "Fue una primicia para nosotros", afirma Bretschneider.

Un cómic que genera mucha “literatura secundaria”.

Michael Hebestreit es uno de los aficionados que contribuyó a la exposición. Al principio, se preguntaba cuándo se había convertido en uno, comenta. De niño, era, como mucho, un ávido lector. Su situación familiar era favorable: su abuela regentaba un quiosco en Erfurt. Así, el suministro de las revistas, cuya tirada inicial fue de 100.000 ejemplares, aumentó a 600.000 para cuando la historia de Digedag llegó a su fin en 1975, en medio de una disputa entre Hegen y la editorial, estaba asegurado. Sin embargo, la demanda nunca se satisfizo.

Hubo muchas razones por las que las revistas fueron tan populares, eclipsando con creces series comparables como "Atze", lanzada en 1958 con los personajes de cómic Fix y Fax. Las historias, concebidas por el "Colectivo Mosaic" liderado por Hegen , eran ingeniosas y memorablemente narradas; algunos lectores aún podían citar las versos del caballero Runkel von Rübenstein, con quien los Digedags viajaron a Oriente en el siglo XIV, décadas después. Además, podían acompañar a sus héroes a mundos y épocas distantes y extraños, que, ciertamente, no eran producto de su imaginación. Un archivador en la exposición demuestra la meticulosidad con la que los autores recopilaron evidencias de geografía y arquitectura, vestimenta, objetos cotidianos, flora y fauna de las respectivas épocas y regiones. El escritor Christoph Dickmann dijo una vez que "Mosaik" era para sus lectores un "Baedeker de sus sueños de infancia". Para Michael Hebestreit, incluso influyó significativamente en su elección de carrera. Mientras leía, dice, «el atlas siempre estaba a su lado». Hoy es cartógrafo.

Su, como él mismo lo define, "trabajo con los fans" comenzó más tarde. En una de las ferias habituales de "Mosaik" que se celebraban en Alemania del Este, quedó asombrado por la cantidad de gente que cautivaba la revista. El primer club de fans de "Mosaik" se fundó en 1988 en Apolda, Turingia, entonces bajo el paraguas de la Asociación Cultural de la RDA. Hoy en día, existen numerosos clubes de este tipo y más de una docena de fanzines, es decir, revistas publicadas por fans para fans, que giran en torno al universo de Digedag en una amplia variedad de artículos. Hebestreit, como técnico de impresión de formación, creyó poder contribuir a su diseño. Actualmente es uno de los coeditores de "Mosaiker", un fanzine publicado en Erfurt, cuya apariencia recuerda a los antiguos números de "Mosaik". El número 54, publicado en mayo para conmemorar el centenario del nacimiento de Hannes Hegen, sigue sus pasos en su residencia temporal de Leipzig.

Una de las características especiales del "Mosaik" es que también produce una extensa "literatura secundaria". Los escritores e ilustradores de la serie de imágenes trabajaron en su día de forma casi científica: la diseñadora de vestuario Edith Szafranski, por ejemplo, quien posteriormente se convertiría en la esposa de Hannes Hegen, fue la responsable de vestir a los personajes con trajes históricamente precisos. Hoy en día, muchos aficionados también ven el "Mosaik" y los Digedags desde una "perspectiva científica", según Bretschneider, director de la ZFL. Existe una enciclopedia en línea llamada Mosa Pedia, que contiene más de 20.000 artículos y numerosos libros de referencia bien documentados. El cartógrafo Hebestreit, junto con cuatro colegas, acaba de publicar un atlas de elaborado diseño titulado "De Oriente al Nucleón", que traza las rutas de viaje de los Digedags y los lugares de sus aventuras. Un ejemplo: una imagen de "objetos ocultos", expuesta como borrador en la exposición de Leipzig, representa un aterrizaje aéreo sobre la antigua Roma. En el Atlas de Hebestreit, los lectores interesados ​​aprenden qué edificios históricos dibujaron en su día Hannes Hegen y sus colegas y cuáles, como indica el atlas, son las "omisiones obvias" que contiene el cómic.

Estas publicaciones están, sin duda, dirigidas a los fans más fieles, en su mayoría personas que crecieron con el "Mosaik" y, como Hebestreit, nacido en 1962, lo han seguido desde entonces. Admite que hay pocos nuevos talentos en la escena. Si bien se intenta atraer al público más joven con obras de teatro o series de animación, no todo, en su opinión, está a la altura del alto nivel del "Mosaik". También considera publicaciones como el "Mosaik" publicado este año, titulado "El duelo en el Neva", que, en formato histórico, narra una historia que se frustró en 1964 debido a preocupaciones gubernamentales, más bien como un objeto de colección para los fans más fieles. Hebestreit sin duda desearía que los Digedags fueran como los héroes del cómic francés Spirou y Fantasio, cuyas aventuras son continuadas continuamente por nuevos artistas. El "Mosaik", dice, necesita "nuevas historias y personajes que también interesen a los niños de hoy". También sería muy concurrida una exposición con motivo del centenario de la revista.

"¿El mito del mosaico? Hannes Hegen, su obra y sus admiradores". Hasta el 31 de mayo de 2026, en el Foro de Historia Contemporánea de Leipzig, Grimmaische Straße 6.