El fotógrafo Arnold Odermatt tenía un ojo especial para la escena del crimen y para los pequeños delitos de la vida cotidiana.

Era demasiado bueno para quedarse sólo como documentalista. Sus fotografías tienen ese algo que las distingue de las fotografías comunes y corrientes que cualquiera puede tomar. Por eso hoy, cien años después de su nacimiento, Arnold Odermatt es una leyenda en la historia de la fotografía suiza.

Odermatt era policía en Stans. Entre 1948 y 1990 sirvió allí en la policía. Y siempre llevaba consigo su Rolleiflex. Esto era inusual para su época. Había presionado para que la policía de Nidwalden utilizara la fotografía como medio para reunir pruebas. Tomó fotografías oficiales para el reportaje correspondiente. Pero cuando denunciaba accidentes de tráfico, también atendía otra necesidad. Que después del arte. Las fotografías de Odermatt muestran restos de automóviles, verdaderas esculturas de carrocerías desfiguradas. Y todo se vuelve surrealista. Sus fotografías son naturalezas muertas surrealistas de un tipo muy singular.

Esto puso al maestro del carambola en buena compañía entre fotógrafos como Andy Warhol. El artista pop estadounidense también fotografió a veces accidentes automovilísticos. Era un momento para hacer una evaluación seria de lo que entraba en la lente de la cámara. Y esta estética de la objetividad le convenía a Odermatt. Su ojo mismo era estrictamente objetivo. Y siempre centrado en lo importante. Esto se ajustaba a su trabajo como agente de policía.

Y esto también se aplica a su fotografía privada. No hay familia sin fotos familiares. Las fotografías privadas de Odermatt para el álbum de poesía familiar, sin embargo, difieren de las fotografías comunes de este tipo. Llevan una firma muy única. También aquí el fotógrafo tenía una visión sobria y objetiva de la escena del crimen, de los pequeños delitos de la vida cotidiana. Al igual que sus fotografías policiales, estas imágenes son secas y sobrias.

Allí está la muchacha y el perro con correa. El idilio infantil más puro. Si crees en ello. Odermatt no confiaba en eso. Sin embargo, su cámara sí lo hace. Tenía un ojo y una pasión por la fotografía que iba mucho más allá de su tarea profesional de reportaje fotográfico. Su modelo a seguir fue el fotógrafo de Magnum Werner Bischof. Esto demostraría su compromiso con la calidad.

Además de ser un hombre de familia y fotógrafo, Odermatt también utilizó su cámara como cronista de pueblo, retratista de club y reportero de la situación económica y política de Nidwalden. Con una mirada meticulosa a lo esencial, registró el progreso, los nuevos comienzos, la construcción de carreteras, la construcción de túneles, el diseño y la transformación del paisaje de su tierra natal.

Sin embargo, la prensa local de Nidwalden no mostró mucho interés por el artista-fotógrafo disfrazado que figuraba como agente de policía. Pero el resto del mundo sí lo hace: sus fotografías de accidentes se exhibieron una vez en la Bienal de Venecia. Harald Szeemann había descubierto su calidad artística. Su obra se exhibió posteriormente en el Instituto de Arte de Chicago y en el Museo Winterthur. Odermatt es considerado hoy en día una figura destacada en el contexto fotográfico internacional.

El director de cine Urs Odermatt ha desenterrado el tesoro de esta extensa obra de la oscuridad del archivo. Tras la jubilación de su padre, examinó todos los cuadros del período comprendido entre 1939 y 1993, los ordenó y los organizó por temas. Fue el primero en convertir el legado fotográfico de Arnold Odermatt en una obra real.

Con motivo del centenario del nacimiento de Arnold Odermatt (el 29 de mayo), la fundación artística DZ Bank presenta hasta el 15 de agosto en el Kabinett de la Platz der Republik de Frankfurt am Main la exposición "Auto-Didakt", con obras del fotógrafo de Nidwalden de la colección de la fundación. La feria de arte Photo Basel, en el Volkshaus Basel, presentará del 17 al 22 de junio una exposición individual de Arnold Odermatt. Además, el diario cinematográfico de Jasmin Morgan, «Au revoir, Arnold Odermatt», está disponible en DVD con un folleto de 52 páginas.