Descanso final en la montaña: ¿por qué no se recuperó el cuerpo de Laura Dahlmeier?

Laura Dahlmeier ha fallecido; su cuerpo yace a 5700 metros de altitud en el pico Laila, en Pakistán. La alemana sabía que el montañismo conlleva riesgos y también consideró el peor escenario posible. Su voluntad, explícita y escrita, era que nadie arriesgara su vida por un rescate.

En este caso, su deseo era dejar su cuerpo en la montaña. Esto también beneficia a los familiares, quienes solicitan expresamente que se respete la última voluntad de Laura, según un comunicado a los medios. Sin embargo, las noticias desde Pakistán fueron contradictorias.

Inicialmente, se dijo que el cuerpo del bicampeón olímpico, fallecido en un desprendimiento de rocas el lunes, no podría ser recuperado. Dadas las difíciles condiciones actuales en el pico Laila, con desprendimientos de rocas y un cambio de clima, una recuperación sería demasiado arriesgada. Sin embargo, posteriormente circularon informes de que las autoridades pakistaníes insistían en recuperar el cuerpo de la montaña.

En Pakistán, sin embargo, no existe tal obligación. Si un montañero muere en la montaña, su cuerpo puede permanecer allí. En cambio, en Nepal, los organizadores de expediciones están obligados a rescatar de la montaña a los participantes fallecidos, incluyendo sherpas y porteadores de gran altitud. En la práctica, sin embargo, esta obligación solo existe en teoría. Si el rescate pone en peligro la vida humana, se suspende.

En años anteriores, era común que las expediciones metieran a los muertos en un saco de dormir y, por ejemplo, los bajaran a las grietas para enterrarlos. Si los montañeros viajaban solos, como George Mallory y Andrew Irvine en su intento de 1924 de alcanzar la cima del Monte Everest por la cara norte, se quedaban en la montaña en caso de fallecimiento.

No fue hasta 2001 que una expedición internacional de investigación descubrió el cuerpo de George Mallory a una altitud de 8440 metros. Y el otoño pasado, una expedición estadounidense encontró una vieja bota de cuero que contenía un calcetín para el pie y la rodilla, con una etiqueta bordada con las palabras "AC Irvine".

¿Por qué Nepal se ha vuelto más estricto, al menos en teoría? Esto se debe, entre otras cosas, al exceso de información sobre los aspectos negativos de las expediciones de ochomiles. Estos incluyen las muertes al borde de las rutas de ascenso , abordadas en artículos con titulares como "Muertos, congelados, abandonados en la cima" o "La geografía mortal del Monte Everest". Los artículos incluyen un mapa de la montaña con las muertes marcadas.

Algunos incluso recibieron nombres. El cadáver más famoso del Everest es el de las botas verdes. "Botas Verdes" sirvió en su día como punto de referencia en la ruta hacia el Collado Norte. Según informes, una expedición china lo dejó a cierta distancia de la ruta.

Pero la práctica de no bajar a los muertos de la montaña no debería continuar por mucho tiempo. Esta primavera, cinco personas murieron en la montaña más alta del mundo. El año pasado, nueve. 2023 fue la peor temporada en el Everest, con dieciocho muertes. Con cada vez más expediciones y participantes intentando alcanzar la cima del Everest, la situación se pondrá cada vez más desalentadora.

En 2019, el gobierno nepalí lanzó su primera expedición para recuperar los cadáveres de la montaña. Esta primavera, una expedición militar recuperó cinco cuerpos más y un esqueleto de la llamada zona de la muerte por encima de los 8.000 metros, incluyendo los cuerpos de un escalador checo y uno estadounidense que fallecieron en 2017.

La pregunta sigue en pie: ¿por qué no se envió un helicóptero para rescatar a Dahlmeier de la pared a una altitud aproximada de 5700 metros en el pico Laila? No existe un sistema de rescate en montaña organizado como el que existe en los Alpes pakistaníes. «Nadie espera a que pase algo», afirma David Göttler, quien alcanzó la cima del Nanga Parbat a finales de junio.

Por lo tanto, a principios de semana se formó un equipo internacional de montañeros para recuperar el cuerpo de Dahlmeier. Sin embargo, esto resultó demasiado arriesgado. En Pakistán, los vuelos de rescate son realizados por el ejército. Normalmente, se necesitan varios días para completar todos los trámites antes de que despegue un helicóptero. Además, el mal tiempo suele retrasar estos vuelos.

El hecho de que, en el caso de Laura Dahlmeier, un helicóptero despegara la mañana siguiente al accidente es inusualmente rápido para Pakistán. En comparación, el alpinista polaco Waldemar Kowalewski fue arrastrado por una avalancha en Broad Peak el 11 de julio y sufrió una grave lesión en la pierna. Un equipo de alpinistas lo trasladó al campamento base. Tan solo una semana después del accidente fue trasladado en helicóptero desde allí a un hospital en Skardu, la capital provincial.

Además, el rescate aéreo tiene limitaciones en Pakistán. Los helicópteros pesados que utiliza el ejército pakistaní no están equipados para el rescate con cabrestante. Y los rescates con cuerdas solo son posibles si el montañero en peligro aún es capaz de autocontrolarse.

Como Alexander Gukov desde la cresta norte del Latok I. El ruso escalaba la montaña de 7.145 metros de altura con Sergey Glazunov en julio de 2018. Glazunov se cayó. Gukov no tuvo posibilidad de seguir descendiendo por sí solo. Fue rescatado en un espectacular helicóptero una semana después de la muerte de Glazunov.

El alpinista esloveno Tomaž Humar fue rescatado de la cara Rupal del Nanga Parbat en 2005 en helicóptero. Estuvo atrapado durante seis días a una altitud aproximada de 6.000 metros. Había intentado una nueva ruta en solitario. Fue llevado hasta la base de la montaña con una cuerda.

Según las evaluaciones de los especialistas, Laura Dahlmeier falleció instantáneamente tras el desprendimiento de rocas. Por lo tanto, solo habría sido posible un rescate terrestre de alto riesgo. Sin duda, fue sensato respetar su última voluntad.

Un artículo del « NZZ am Sonntag »