Día de los Pueblos Indígenas | Exclusión y apropiación: la historia colonial en el deporte contemporáneo

Uno de los clubes de fútbol más importantes de Latinoamérica juega como local en el Estadio Monumental de Santiago de Chile . De camino a la tribuna principal, se pasa junto a un busto negro. Se dice que representa la parte superior del cuerpo del hombre que dio nombre al club. Esta figura también se puede encontrar en los muros exteriores y en el museo del club, por ejemplo, en el escudo de cuatro puntas. Representa a un hombre de larga cabellera negra y una banda blanca en la cabeza: Colo Colo.

La afición del campeón chileno de récords venera con orgullo a su homónimo, un líder indígena del siglo XVI que durante mucho tiempo repelió el poder colonial español. Colo Colo era considerado valiente, firme y prudente. Así, en 1925, un grupo de profesores chilenos eligió esa figura para dotar de significado a su nuevo club. «Durante generaciones, los clubes deportivos han utilizado caricaturas de indígenas para sus logotipos y mascotas», afirma la investigadora chilena Daniela Bustamante, quien estudia la historia colonial de su país. «Pero en el caso de Colo Colo, fue una figura específica de la historia contemporánea. Este es un claro ejemplo de apropiación cultural ».

Identidad denegada

Colo-Colo se convirtió en el club más exitoso de Chile en el siglo XX, con 34 campeonatos y 14 copas. Al mismo tiempo, los sucesivos gobiernos profundizaron la marginación de los mapuche, la minoría indígena más numerosa del país. Sus tierras en el sur fueron expropiadas repetidamente para el desarrollo industrial o transferidas a colonos europeos. «Muchos mapuche negaron su identidad y adoptaron apellidos con sonoridades españolas», afirma el autor y podcaster chileno Álvaro Campos. En la década de 1980, Alfonso Neculñir fue considerado el primer jugador de origen mapuche en Colo-Colo. Hoy en día, los mapuche se ven desproporcionadamente afectados por el desempleo, la pobreza y el alcoholismo.

El 9 de agosto, las Naciones Unidas celebran anualmente el Día Internacional de los Pueblos Indígenas . Es una oportunidad para destacar los logros de las minorías indígenas, pero también para abordar sus problemas. La ONU se remite a su Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Entre otras cosas, destaca la importancia fundamental del consentimiento de las personas afectadas para el uso de sus imágenes.

Sin consentimiento

Sin embargo, este tipo de consentimiento es poco común en Latinoamérica. Algunos clubes de fútbol han bautizado a los guaraníes con el nombre de esta minoría. Miembros de esta minoría viven en Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. A principios del siglo XX, los guaraníes sufrieron el despojo de gran parte de sus tierras. «Son uno de los grupos indígenas más amenazados del mundo», escribe la organización no gubernamental brasileña Cimi. En el Guaraní FC, en el estado de São Paulo, no se menciona este hecho. Y en Paraguay, el Club Guaraní, once veces campeón nacional, no se habla de apropiación cultural.

Podría parecer que el tema solo se aplica en antiguas colonias como Chile o Brasil, pero sería una simplificación excesiva. En Gran Bretaña, el equipo de rugby Exeter Chiefs incluyó durante mucho tiempo en su logotipo el dibujo de un líder indígena con un adorno para el cabello. Los aficionados locales firmaron una petición en contra. Tras muchas dudas, el club aceptó un cambio y ahora alude en su logotipo a la tribu celta de los dumnonianos, que se asentaron en el suroeste de la actual Gran Bretaña hace más de 2000 años.

Incluso en la antigua potencia colonial de Bélgica, aún hoy se pueden encontrar imágenes de líderes indígenas en el deporte , por ejemplo, en el KAA Gent. El club de fútbol dedica una sección aparte en su sitio web a la opresión de los nativos americanos. Esta sección también explica el logotipo, que, según afirma, tiene un "contexto cultural" positivo. El KAA Gent representa "respeto, valentía y honor", valores que se atribuyen más comúnmente a los nativos americanos que a sus "opresores blancos".

Estigmatización

El debate es más intenso en Estados Unidos . Cientos de equipos deportivos de ligas profesionales, universidades y escuelas se autodenominan "Indios", "Hombres Rojos" o "Guerreros". Sus emblemas representan a hombres indígenas con labios enormes, piel roja y tocados de plumas. "Los jóvenes de ascendencia indígena se sienten estigmatizados y deshumanizados por esto", afirma Rebecca Nagle, activista del pueblo indígena Cherokee. "Y, lamentablemente, rara vez hay una contranarrativa. La vida cotidiana actual de los indígenas rara vez se retrata en los medios de comunicación o en el cine".

Desde el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960, han estallado constantes protestas en Estados Unidos. Según el Congreso Nacional de Indios Americanos, casi tres cuartas partes de los aproximadamente 2000 símbolos deportivos racistas han sido abandonados con el tiempo. Los bailes exóticos de las animadoras y la pintura facial de los músicos de los estadios también desaparecieron gradualmente. Las campañas de concienciación provenían principalmente de grupos indígenas, casi nunca de los clubes.

Las vidas de los negros son importantes

Tras el asesinato de George Floyd en 2020 y el movimiento Black Lives Matter, cada vez más clubes importantes se vieron sometidos a presiones. En Cleveland, el equipo de béisbol "Indians" se autodenomina Guardians desde 2021. En Washington, los antiguos "Redskins" se llaman "Commanders" desde 2022. Sin embargo, muchos aficionados se sintieron defraudados por su tradición. Recientemente, el presidente estadounidense Donald Trump exigió que el club volviera a llamarse "Redskins", afirmando que, de lo contrario, bloquearía la construcción de un estadio. Muchos de sus seguidores lo vitorearon.

En Chile, no existe tal debate. Por ello, la apropiación del club de fútbol más famoso ha sido parte de la vida cotidiana durante generaciones. El empresario nacionalista de derecha Sebastián Piñera, por ejemplo, fue dueño del Colo-Colo entre 2006 y 2010. Se reunía con representantes de la política y el mundo empresarial en el palco VIP. Posteriormente, Piñera fue elegido presidente de Chile en dos ocasiones. Durante este período, según informan organizaciones de derechos humanos, las detenciones y los controles contra los mapuches aumentaron drásticamente.

Sin mayoría

Pero la situación también se inclina en la dirección opuesta. En 2019, cientos de miles de personas protestaron en Santiago contra el gobierno de Piñera y el alto costo de la vida. «Los derechos de los mapuche también se debatieron intensamente en ese momento», afirma el autor indígena Claudio Alvarado Lincopi: «Y muchos hinchas de Colo-Colo participaron en las manifestaciones». Tras las protestas, una asamblea popular en Chile debía redactar una nueva constitución. Surgió un proyecto progresista: a grupos indígenas como los mapuche, que ni siquiera se mencionaban en la antigua constitución de la dictadura militar, se les otorgarían derechos especiales, como el derecho a la autonomía y la promoción de sus tradiciones.

Muchos hinchas de Colo-Colo defendieron este proyecto progresista. El club exhibe la bandera mapuche en su estadio y utiliza parcialmente su idioma tradicional. Un mensaje: "Defendamos nuestra camiseta como los mapuche defienden su tierra". ¿Se trata de una cultura política de hinchas? ¿O se están trivializando siglos de opresión? Estas preguntas aún se debaten tímidamente. Por cierto, el nuevo proyecto de constitución fue claramente rechazado por la mayoría de la población.