ENTREVISTA - "El orador gritó: '¡Kambundji está al frente!', o algo así. Pensé: '¡Adelante! ¡Adelante! ¡Adelante!'"

Ditaji Kambundji, ¿qué pensamientos tuviste cuando te fuiste a dormir después de ganar el Mundial y cómo dormiste?

Dormí unas tres horas y media. Me quedé allí, pensando en la carrera y en todo lo que pasó esa noche. No es fácil procesar eso sola en la cama en plena noche. Pero aun así pude hablar con mis hermanas por teléfono. Esa es la ventaja de la diferencia horaria: puedes hablar con la gente en casa cuando no puedes dormir.

Dijiste que nunca habías derramado tantas lágrimas en tu vida. ¿Por qué te molestó tanto tu éxito?

De todas formas, soy una persona muy sensible; no suele hacer falta mucho para que se me salten las lágrimas. Después de la carrera, me sentí inmensamente orgulloso de haber logrado lo que creía posible. Es especial estar en una final donde cualquiera puede ganar. Me demostró: "¡Entonces tú también puedes!". El hecho de haberlo logrado fue increíble.

Werner Günthör y André Bucher fueron los únicos campeones mundiales suizos antes que usted. ¿Es consciente de su contribución histórica al deporte?

Al principio, no pensé en ello; lo único que me importaba era haber logrado lo que me había propuesto. Solo en retrospectiva me di cuenta de lo especial que era.

¿Cuál fue tu último pensamiento antes de empezar?

Había escrito algunas palabras para mí que me ayudarían a dejar que mis habilidades dominaran y a desarrollar lo que se me da bien. Quería divertirme. Sabía que podía rendir al máximo bajo presión. Me repetía estas cosas una y otra vez.

¿Cómo logras bloquear todo y concentrarte únicamente en la carrera?

He aprendido esto en los últimos años, y a veces uso técnicas de respiración. También intento reducir todo a lo simple y a mí mismo. No se trata de vencer a los demás, sino de usar lo que puedo hacer. Claro que quiero ganar. Pero sé que si pongo en práctica lo que puedo hacer, lo que sé que puedo hacer, entonces algo bueno es posible. En eso me he centrado.

Cuando tu hermana Mujinga ganó su primera medalla internacional en el Campeonato Europeo de 2016 , contó después que se concentró solo en un punto de la pista antes de la salida. ¿Usaste un truco similar?

Creo que muchos velocistas hacen eso. Hay que fijarse en algo, así que te concentras en algo del tartán. Siempre me pasa así, no solo en las grandes carreras.

Estabas por delante en el primer obstáculo. ¿Inmediatamente sentiste que algo grande era posible?

Durante la carrera, escuché el altavoz del estadio, algo que nunca había oído. ¿En la séptima valla? ¿O en la octava? Quizás incluso en la décima. En fin, gritó: "¡Kambundji va delante!", o algo así. Pensé: "¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!". Y entonces me lancé a la meta. Eso es todo lo que recuerdo. Desde la primera hasta la octava o novena valla, lo único que recuerdo es que corrí mi carrera.

¿Entonces no piensas cuando corres por un título mundial?

En las buenas carreras, no hay que pensar demasiado. No es como: "¡Ah, otro obstáculo! Y lo golpeé. Y ese otro hizo esto y aquello. Y tengo que alcanzarlo". Esos son los pensamientos que llevan a una carrera mediocre. Me alegré de estar en el carril 3. Pensé: "Esos de allá pueden resolverlo entre ellos. Yo haré lo que quiera".

Objetivamente hablando, eras solo un forastero, pero tú mismo creías en el oro. ¿Por qué?

Esta temporada pude mejorar mi nivel base; mis tiempos regulares fueron mejores que en 2024. Eso es lo que se necesita para lograr tiempos rapidísimos. Por eso sabía que tenía la fuerza para ello.

¿Tan rápido como finalmente lo lograste?

Sabía que podía correr un tiempo de alrededor de 12.20, pero todo tenía que encajar para lograrlo. Sí, el grupo era muy fuerte, pero no hubo uno ni dos atletas que dominaran toda la temporada. Algunos me ganaron varias veces, pero yo también les gané una vez.

Sobre todo las últimas carreras antes del Campeonato Mundial debieron darte mucha confianza en ti mismo.

La Weltklasse Zúrich fue buena para prepararme, al igual que el Athletissima Lausana; subí al podio en ambas ocasiones. En los últimos años, siempre he luchado para llegar a la cabeza, incluso en los dos últimos años. Así que sabía que el mundo estaba muy abierto. Cualquiera podía ganar en la final, incluyéndome a mí.

Parecías tranquilo toda la temporada, como si supieras que aún te quedaban fuerzas a pesar de tus buenos momentos. ¿De dónde venía esa serenidad?

Tengo mucha confianza en lo que estamos haciendo. En la estructura que hemos construido con el entrenador Florian Clivaz en Berna y la especialista en vallas Claudine Müller en Basilea. La preparación para la temporada, con un rendimiento óptimo para el Campeonato Mundial, también fue buena, y ya había tenido una buena temporada en pista cubierta durante el invierno. Iba por buen camino, estaba sano, estaba listo. Y sentía que podía dar un paso más en el Campeonato Mundial.

¿Cuándo maduró la convicción de que incluso podría haber oro?

Hubo momentos durante la temporada en los que pensé: "Realmente lo tengo dentro. Creo que podría ser campeón del mundo". Claro, eso suena a: "Lo sabía...". No, no sabía nada en absoluto. Pero tampoco pensé que fuera imposible.

Lograste uno de los mejores tiempos jamás vistos en esta disciplina, pero dices que no te pones límites. ¿Cómo aprendes tanta confianza en ti misma? ¿De tu hermana Mujinga, que piensa exactamente igual?

Tuve el privilegio de crecer así. Nuestros padres nos enseñaron que todo era posible. Mi padre siempre decía: "¡Algún día los superarás a todos!". Es increíblemente agradable tener a mi alrededor a esta gente que cree en mí. Por eso me digo a mí mismo que no tiene sentido ponerme límites. 12,24 segundos: Es un logro genial, y lo voy a disfrutar muchísimo. Pero en algún momento, volveremos al trabajo, y sé que quiero correr más rápido.

Durante mucho tiempo, todos te consideraron la hermana pequeña de Mujinga. Ahora has logrado algo que ella nunca logró. ¿Cómo te sientes?

Sigo siendo la hermana pequeña. Mi posición en la familia ha tenido un gran impacto en mí, y es bueno haber recibido tanto apoyo de mis tres hermanas mayores. Mujinga me ayudó en el atletismo; me abrió el camino. Y me abrió los ojos a lo que es posible. Fue la primera en estar inmensamente feliz por mí, porque sabe exactamente lo que implica. Es genial poder traer esta medalla a casa. Y Mujinga está muy orgullosa de mí.

¿La etiqueta de ser el pequeño nunca te molestó?

No está mal. Y que sea la hermana pequeña no significa que no pueda lograr grandes cosas. Nunca tuve problemas con mi posición en la familia; me parecía muy hermosa.

¿Cómo afrontarás el hecho de que, como campeón del mundo, ahora se espera algo especial de ti en cada carrera?

Todavía no lo he pensado. En las vallas, el grupo es tan competitivo y cambiante que un competidor diferente podría liderar en cualquier carrera. Es una de las disciplinas más emocionantes, e intentaré luchar por llegar a la cabeza en cada carrera. Nos apoyaremos mutuamente.

Solo tienes 23 años y no te quedan muchas metas por alcanzar. ¿Cómo te sientes?

No es así en absoluto. Aún queda mucho por lograr. Siento que esto apenas comienza.

Normalmente, todavía hay carreras después del Campeonato Mundial, pero ahora la temporada ha terminado. ¿Estás contento o te hubiera gustado que el público local te celebrara en la Weltklasse Zúrich la semana que viene?

Cuando vi el calendario de la temporada, mi reacción fue: "Es una pena que el Campeonato Mundial esté justo al final". Es una sensación maravillosa celebrar con el público suizo después de un evento tan importante. Pero tener una carrera de clase mundial como última competición antes del Campeonato Mundial también fue algo positivo; estaba en plena forma, lo que hizo que la carrera fuera especial. Terminar la temporada con tan buen pie es extraordinario. No quisiera cambiar nada.