Seis años de patinetes eléctricos: ¿Se acerca el fin del estacionamiento en las aceras para los patinetes de alquiler?

Ningún vehículo de dos ruedas es tan controvertido: durante casi seis años, aproximadamente un millón de patinetes eléctricos —una quinta parte de ellos de alquiler— han circulado por las calles de Alemania. París, en cambio, los ha prohibido por completo. Algunos los prefieren como alternativa rápida para una ruta directa de un punto a otro. A otros les molesta tener que esquivar los patinetes maniobrables en el tráfico o tropezar con los aparcados en la acera.

Aunque la situación se ha calmado gracias a los cambios en las normas de tráfico y a una mejor colaboración entre proveedores y municipios, la prohibición prevista de aparcar patinetes de alquiler en las aceras está provocando nuevos disturbios, sobre todo en el sector.

El motivo: el ministro de Transporte, Patrick Schnieder (CDU), ha retomado una propuesta de su predecesor, Volker Wissing (independiente), y la ha endurecido. Según el ministerio, la enmienda pretende básicamente armonizar la normativa para patinetes eléctricos con la del tráfico de bicicletas. Una de las prioridades es la nueva normativa de aparcamiento.

El borrador original de Wissing estipulaba que los patinetes eléctricos, al igual que las bicicletas, podían estacionarse en las aceras y zonas peatonales, siempre que hubiera suficiente espacio para los peatones. Sin embargo, su grupo de presión protestó, alegando que las personas mayores y las personas con discapacidades para caminar seguirían en desventaja. En el borrador actual, la opción de estacionar libremente en las aceras y zonas peatonales solo se aplica a los patinetes eléctricos y bicicletas de propiedad privada, pero ya no a los vehículos de alquiler. Para estos últimos, el estacionamiento debe ser aprobado como uso especial y también ser de pago.

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"Estamos creando claridad legal", declaró Schnieder al periódico Tagesspiegel. Los proveedores y los municipios deberían negociar las normas de estacionamiento y desarrollar conceptos adecuados. Este concepto podría abarcar desde estacionamiento en zonas designadas hasta estacionamientos fijos y estacionamiento gratuito, incluyendo aceras y zonas peatonales, añadió Schnieder.

Sin embargo, los proveedores de patinetes eléctricos ven problemas. «En el futuro, todas las modalidades del modelo de flotación libre tendrían que estar reguladas por un permiso de uso especial, incluso en ciudades pequeñas y medianas donde actualmente no existen los procedimientos correspondientes», critica la plataforma de Movilidad Compartida (PSM), que agrupa a proveedores como Voi, Bolt, Uber y Lime. En las grandes ciudades, esto aún es viable, ya que los procesos suelen existir allí. Sin embargo, en las ciudades pequeñas y medianas, dicha regulación a menudo equivaldría a una «prohibición de estacionamiento de facto».

Por lo tanto, los proveedores esperan que el nuevo borrador mejore. Una normativa más clara sobre el uso y estacionamiento de patinetes eléctricos es, en general, bienvenida, enfatiza PSM. "Por supuesto, es deseable que los municipios colaboren con los proveedores para encontrar normativas que ofrezcan soluciones, incluyendo zonas de estacionamiento claramente definidas y estándares acordados conjuntamente". Esta colaboración ya está funcionando satisfactoriamente en muchas ciudades.

Esto también lo enfatiza el proveedor Bolt, que entró en el mercado alemán en 2021 y actualmente opera flotas de patinetes eléctricos en más de 60 ciudades, tanto en la mayoría de las grandes urbes como en muchos pueblos y municipios más pequeños. La movilidad flexible es especialmente importante en estos países, ya que las alternativas a menudo son limitadas, afirma Balthasar Scheder, director general de Bolt.

En general, están satisfechos con el desarrollo de los últimos años. «Observamos que la demanda de micromovilidad aumenta continuamente. Hay más usuarios y los usuarios individuales viajan con más frecuencia», afirma Scheder, sin proporcionar más cifras. El diálogo con los municipios es crucial para encontrar soluciones locales adecuadas. Muchas ciudades también ofrecen plazas de aparcamiento. «Y en estas ciudades, las quejas están disminuyendo», señaló Scheder.

Las zonas de prohibición de aparcamiento también son una herramienta importante. «Utilizan geofencing para evitar que los clientes estacionen sus vehículos en ciertas zonas». Siguiendo las sugerencias de varias ciudades, por ejemplo, el gobierno ha establecido de forma proactiva zonas de prohibición de aparcamiento frente a residencias de ancianos en toda Alemania.

Pero también existen situaciones potencialmente peligrosas, como conducir con alcoholemia o con varios pasajeros en el estribo. Por ello, algunos proveedores, como Bolt, ofrecen pruebas de reacción (voluntarias) antes del inicio del recorrido. Si reacciona demasiado tarde, se recomienda cambiar de medio de transporte. Si hay varios pasajeros en el patinete, esto se puede medir por la lenta aceleración. «Podemos identificar a clientes sospechosos, enviarles mensajes de advertencia y, tras varias infracciones, incluso expulsarlos de la plataforma», informa Scheder.

Sin embargo, incluso después de seis años, sigue sin estar clara la contribución de los patinetes eléctricos a la transición del transporte. Se han realizado diversos estudios al respecto. En resumen, la sostenibilidad aumenta cuanto mayor sea la duración de los vehículos y sus baterías, y cuanto mayor sea su uso en lugar del coche. Sin embargo, la situación empeora cuando las personas recorren distancias que, de otro modo, se habrían recorrido a pie o en bicicleta. Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, esto sigue siendo demasiado común.