Estudio sobre la menopausia: Sudar contra la grasa abdominal
Con la menopausia, el metabolismo de las mujeres cambia y ganan peso con mayor facilidad, especialmente en la zona abdominal. Investigadores estadounidenses han descubierto que ir regularmente a la sauna puede prevenir estos kilos de más. Aquí te contamos los antecedentes.
¿Bienestar en lugar de dieta? Parece demasiado bueno para ser verdad. Pero los resultados de un estudio estadounidense de la Universidad de Massachusetts en Amherst sugieren esta posibilidad, al menos para mujeres de cierta edad. Estudios en animales con ratones demostraron que la terapia de calor corporal total, como las saunas, contrarresta la resistencia a la insulina relacionada con la edad y la obesidad asociada.
"En comparación con los hombres, las mujeres tienen mayor probabilidad de padecer obesidad o sobrepeso", explica la profesora Soonkyu Chung, líder del estudio y del Departamento de Nutrición de la universidad. "Esto es especialmente cierto después de la menopausia, debido a la pérdida de estrógeno en el cuerpo".
Las personas afectadas aumentan de peso a pesar de seguir una dieta similar a la anterior, y al mismo tiempo, los métodos probados para bajar de peso ya no son tan efectivos (véase también Aumento de Peso Durante la Menopausia ). El científico continúa: «Nuestro estudio sugiere que la terapia de calor corporal total podría ser una solución eficaz y no invasiva para controlar el aumento de peso y la resistencia a la insulina asociados con la menopausia».
Ratones en la cabaña de sudorPara simular las condiciones posmenopáusicas en el estudio, se extirparon los ovarios de ratones mayores y se les alimentó con una dieta rica en grasas y calorías. Un grupo de prueba recibió terapia de calor diaria en una cámara de calor especial durante 12 semanas, mientras que el grupo control no recibió tratamiento.
A pesar del alto contenido calórico de grasa, solo el grupo de sauna no experimentó el aumento de peso esperado. En comparación, los ratones en la cámara de calor también mostraron una mejor respuesta a la insulina, no presentaron daño tisular relacionado con la edad, presentaron menor acumulación de grasa en el hígado y un mejor contenido de grasa parda.
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Esto es interesante porque el tejido adiposo pardo es metabólicamente activo y ayuda al cuerpo a quemar más energía. La experiencia demuestra que la proporción de grasa parda disminuye con la llegada de la menopausia . La grasa blanca es simplemente una reserva de energía. Su proporción aumenta durante esta etapa de la vida porque la masa muscular disminuye con la edad.
El tratamiento térmico diario parece desencadenar diversos procesos moleculares que ayudan al cuerpo a quemar más grasa con la energía disponible. El factor clave es una proteína llamada TRPV1, que se activa con el calor y desencadena una respuesta de calcio, lo que provoca que el cuerpo utilice más energía, estimula el metabolismo y aumenta la quema de grasa.
"Esta serie de eventos sugiere que la aplicación regular de calor puede imitar los efectos de la quema de calorías y la pérdida de grasa", afirma Rong Fan, estudiante de doctorado del equipo del profesor Chung, quien presentó su trabajo ante la Sociedad Americana de Nutrición en Chicago. Concluye: "La terapia de calor podría ser una opción práctica para personas con aumento de grasa abdominal y un mayor riesgo de enfermedades metabólicas provocadas por los cambios hormonales durante la menopausia".
Esto podría ser especialmente interesante para quienes solo pueden realizar una actividad física mínima en su vida diaria. «Podría integrarse fácilmente en las prácticas de salud rutinarias, mediante sesiones regulares en saunas, baños calientes o con vendas térmicas especiales», afirma Fan.
Sin embargo, antes de que esta visión se haga realidad, se necesitan más investigaciones para demostrar su efecto en el cuerpo humano. Hasta entonces, simplemente disfrutamos de las visitas a la sauna por motivos de bienestar, y los estímulos de calor y frío también refuerzan nuestro sistema inmunitario, sin duda.
Brigitte
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