Acumular puntos, desbloquear descuentos adicionales y ahorrar dinero al comprar: esa es al menos la promesa de los programas de bonificación y aplicaciones de los minoristas.

Muchos clientes utilizan las apps de fidelización y los programas de bonificación de cadenas minoristas como Rewe, Lidl y Kaufland. Sin embargo, los defensores del consumidor también se muestran críticos. El martes, el Tribunal Superior Regional de Stuttgart escuchará una demanda contra la app "Lidl Plus". Según la Organización Alemana de Consumidores (Verbraucherzentrale Bundesverband), la tienda de descuento no informa adecuadamente a los usuarios de que están pagando los descuentos de la app con sus datos. Esto es motivo suficiente para analizar las apps con más detenimiento:

Rewe, Lidl, Kaufland: Casi todas las grandes cadenas minoristas tienen una aplicación que los clientes pueden usar en sus smartphones. Publicitan sus productos y ofertas especiales. Los consumidores pueden crear listas de la compra y recibir ideas de recetas. Registrarse en muchas tiendas también les permite aprovechar programas de bonificación y fidelización. Algunas ofrecen artículos adicionales, mientras que otras ofrecen un descuento adicional en productos en oferta. Los clientes suelen recibir cupones de descuento si alcanzan una determinada cantidad de compra en un mes.

Carsten Kortum, experto en comercio minorista de la Universidad Estatal Cooperativa de Baden-Württemberg en Heilbronn, detecta una nueva tendencia en las ofertas promocionales de los supermercados. «Muchos precios bajos solo están disponibles para clientes registrados con una aplicación».

El portal de comparación de precios Smhaggle comparó los programas de bonificación de los minoristas. Analizó aproximadamente 1,26 millones de recibos entre enero y marzo de 2025. El resultado: los clientes ahorran poco al usar los programas que ofrecen los diferentes minoristas.

Con la tarjeta Kaufland, los clientes ahorraron una media del 2,29 % de su gasto total en supermercados y farmacias durante el primer trimestre. Por 100 €, esto equivale a tan solo 2,29 €. En otras cadenas, el ahorro fue aún menor. En Rewe Bonus, fue de tan solo el 0,82 %, y con la app de Penny, del 0,75 %.

"Comprando ofertas especiales de forma selectiva y cambiando de tienda con frecuencia, puedes ahorrar de forma más cómoda y significativamente mayor que con uno o varios programas de bonificación", afirma Sven Reuter, director general de Smhaggle. Quienes compran específicamente productos en oferta pueden ahorrar un promedio del 30 %. Con los programas de bonificación, el ahorro suele ser solo del uno al dos por ciento.

En las aplicaciones, clientes y minoristas establecen un acuerdo: los clientes registrados reciben beneficios exclusivos. A cambio, los minoristas, en el mejor de los casos, obtienen clientes más fieles y sus datos. Esto les ayuda a comprender las necesidades de los compradores, permitiéndoles responder mejor a sus preferencias individuales. Por ejemplo, las empresas pueden anunciar productos específicos en la aplicación e influir así en el comportamiento de compra.

Según una encuesta realizada en 2024 por el instituto de investigación minorista IFH, el 56 % de los usuarios de aplicaciones compran con mayor frecuencia en un comercio minorista y uno de cada tres gasta más dinero. Muchos clientes tienen cuatro o más aplicaciones de compras diferentes en sus teléfonos, pero no las usan todas con regularidad. Las aplicaciones de supermercados son las más utilizadas. Más de la mitad de los clientes registrados las usan varias veces a la semana y un tercio varias veces al mes.

Los programas y apps de fidelización de los comercios solo se pueden usar en las tiendas de la cadena correspondiente. Payback, por otro lado, es un programa con múltiples socios. Los clientes pueden acumular puntos en varios comercios de Alemania. Entre los comercios participantes se encuentran Edeka, Aral, dm, C&A, Decathlon y Thalia.

Hasta finales de 2024, la cadena de supermercados Rewe y la tienda de descuento Penny también se encontraban entre ellas. Desde entonces, ambas han confiado exclusivamente en sus propias aplicaciones de descuento.

Una encuesta representativa de IFH Colonia muestra que casi la mitad de los usuarios de la aplicación afirman que Payback es su programa de bonificación más utilizado. Le siguen Lidl Plus (15 %), Rewe Bonus (9 %) y Kaufland Card (5 %), por delante de las farmacias dm y Rossmann (4 %) cada una. Los programas de minoristas como IKEA y Obi son menos populares.

No. Las tiendas de descuento Aldi Nord y Aldi Süd no cuentan actualmente con un programa en Alemania. Aldi Nord lo está probando en el extranjero; en una parte de Bélgica, los clientes pueden acumular puntos de fidelidad en la aplicación. Aldi Süd afirma que evita los complejos descuentos de la aplicación o los sistemas de puntos y ofrece a todos los clientes las mejores ofertas en todo momento. La tienda de descuento se anuncia con el eslogan "Bueno para todos".

Según una encuesta de YouGov encargada por la Agencia de Prensa Alemana, muchas personas utilizan aplicaciones de fidelización de supermercados para conseguir descuentos. Sin embargo, casi una de cada cuatro personas no las utiliza ni tiene intención de hacerlo en el futuro. Las críticas más comunes son que se transmiten datos personales y se analiza el comportamiento de compra. Existe desacuerdo sobre el hecho de que solo los clientes registrados reciban descuentos. El 41 % lo aprueba, mientras que el 40 % lo desaprueba.

Según un estudio de IFH Colonia, la gran mayoría de los clientes aún utiliza la publicidad impresa para encontrar ofertas y planificar sus compras. Por lo tanto, otros medios, como las aplicaciones, no son una alternativa equivalente. Muchos afirman que son demasiado complejos. «Los consumidores ya no pueden seguir el ritmo de los diversos programas de fidelización: acumular puntos, canjear cupones, obtener descuentos», afirma Andreas Riekötter, director general de IFH Media Analytics. Los clientes se sienten cada vez más desorientados en la maraña de ofertas de las aplicaciones y no pueden comparar ofertas con transparencia.