En realidad, Patrick Stewart sólo quiere actuar.

El año que viene, Patrick Stewart retomará su segundo papel más famoso en el cine. Según informes, el actor británico repetirá el papel del Profesor Xavier en la superproducción de Marvel "Vengadores: Día del Juicio Final", un papel que ha interpretado varias veces en las películas de "X-Men" desde el año 2000, la más reciente en "Doctor Strange en el Multiverso de la Locura". Los fans reaccionaron con entusiasmo al anuncio.

Sin embargo, el papel más famoso del renombrado actor shakespeariano sigue siendo el del capitán Jean-Luc Picard del Enterprise, que interpretó por primera vez en la serie de televisión "Star Trek: La Nueva Generación" ("Star Trek: La Nueva Generación") y posteriormente en varios largometrajes y una serie derivada. Es incierto si Stewart, quien celebra su 85.º cumpleaños el 13 de julio, volverá a interpretar al capitán.

Que consiguiera el papel en 1986 se debió en gran medida a la casualidad. Cuando se buscaba el reparto para la serie, este actor de teatro de formación se encontraba en Estados Unidos. Allí, ayudaba a un amigo profesor de la Universidad de California, Santa Bárbara, con una conferencia pública en la que leía pasajes de Shakespeare. Se dice que recibió 100 dólares por ello. Uno de los coproductores de "Star Trek", Robert Justman, estaba entre el público ese día.

Justman tuvo la certeza inmediata de haber encontrado un capitán e informó a Gene Roddenberry, creador de "Star Trek". Al parecer, al principio se mostró escéptico porque quería un tipo físicamente fuerte y con abundante pelo. Sin embargo, invitó a Stewart, quien desconocía por completo "Star Trek", a unirse a él. Cuando el británico audicionó para el papel, conquistó a Roddenberry con su presencia, voz profunda y expresividad.

"La ciencia ficción no me interesaba en absoluto", dijo Stewart en una entrevista con Los Angeles Times. "Lo que me pareció interesante fue que transcurriera en cámara y en California". Esto también lo elevó a un nuevo nivel salarial. "No podía creer cuánto sería mi salario por episodio; increíble. No podía concebirlo, y francamente, nunca aspiré a hacerlo. Simplemente me encantaba actuar en obras de Shakespeare y otros grandes dramaturgos".

Cuando el USS Enterprise NCC-1701-D voló por primera vez en televisión en septiembre de 1987, Stewart tenía 47 años y era un completo desconocido para la mayoría de los espectadores estadounidenses. Al fin y al cabo, había protagonizado dos importantes películas de proyección internacional: como actor secundario en la película de fantasía "Excalibur" (1981) de John Boorman y en la épica de ciencia ficción "Dune" (1984) de David Lynch.

Incluso en Gran Bretaña, Patrick Stewart no era un nombre conocido hasta entonces. Aunque había aparecido como actor invitado en series y producciones menores —por ejemplo, como bombero en un episodio de la longeva telenovela "Coronation Street" en 1967—, su principal carrera había sido sobre el escenario.

Stewart, nacido el 13 de julio de 1940 en el pueblo inglés de Mirfield, en West Yorkshire, fue miembro de la Royal Shakespeare Company de 1966 a 1982. Su amor por el teatro se despertó gracias a su maestro cuando Stewart tenía once o doce años. «Me dio un ejemplar de Shakespeare y me dijo: 'Ahora ponte de pie y recítalo'», relató Sir Patrick con gratitud cuando fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 2010. «Sin ese hombre, nada de esto habría sucedido».

Ser el primer actor británico en protagonizar "Star Trek" fue a la vez una bendición y una maldición para Stewart. En 15 años, dirigió siete series de televisión y cuatro largometrajes. Si bien el papel lo hizo mundialmente famoso, también lo limitó. Como todos lo veían solo como Picard, las ofertas para otros papeles interesantes eran limitadas.

Interpretó papeles secundarios en la comedia "LA Story" con Steve Martin, la película de acción "Death Train" con Pierce Brosnan y como el Rey Ricardo en la comedia "Robin Hood: Men in Tights". Pero la mayoría lo recuerda solo como el Capitán Picard, hasta el año 2000, cuando apareció como el Profesor Xavier en las películas de "X-Men".

Stewart, casado por tercera vez con la estadounidense Sunny Ozell, ha aparecido en los escenarios en varias ocasiones. En 2016, deslumbró en el West End londinense con su gran amigo y padrino, Sir Ian McKellen, en "Tierra de nadie" de Harold Pinter. Su estatus de culto como el Capitán Picard sin duda también atrajo a los fans de "Star Trek" al teatro.

En 2017, Patrick Stewart regresó sorpresivamente a la pantalla como Jean-Luc Picard en la oscura serie derivada "Star Trek: Picard". Tras tres temporadas con un final espectacular, aparentemente se despidió del icónico papel, que al principio le costó aceptar.

"Me llevó muchísimo tiempo", admitió en una entrevista con el LA Times. Hoy, sin embargo, a sus 85 años, recuerda "Star Trek" con gratitud. "Es lo mejor que me ha pasado en la vida".