Un atacante mata en Washington a dos empleados de la Embajada de Israel al grito de 'Palestina libre'

Un hombre disparó y mató a dos empleados de la Embajada de Israel en Washington este miércoles por la noche durante la celebración de un evento de una organización judía. El atacante, que se había desplazado desde Chicago, pronunció el lema 'Free, free Palestine' ('Palestina libre, libre') cuando fue detenido. Se trata de uno de los cánticos más repetidos en las protestas propalestinas y antiisraelíes que se han registrado en EE.UU. desde el comienzo de la guerra de Gaza en el otoño de 2023.

El tiroteo ocurrió a las afueras del Museo Judío de la capital de EE.UU., donde se celebra un encuentro entre jóvenes profesionales judíos y la comunidad diplomática, organizado por el Comité Judío Americano (AJC, en sus siglas en inglés), una de las principales entidades judías de EE.UU.

Pamela Smith, jefa del Departamento de Policía Metropolitana, el cuerpo de seguridad municipal de Washington, explicó en rueda de prensa que las dos víctimas salían del evento cuando fueron abordadas por el atacante. Era poco después de las nueve de la noche, tres de la mañana en España.

La policía identificó al sospechoso como Elías Rodríguez, de 30 años, y procedente de Chicago. Fue visto merodeando los alrededores del museo hasta que fue a por sus víctimas.

Estas se encontraban dentro de un grupo de cuatro personas. «Se acercó a ellos, sacó una pistola y abrió fuego, impactando a las dos víctimas», explicó Smith. Rodríguez, al parecer, no intentó huir. Según contó una testigo a la cadena CNN, el atacante entró al museo y pretendió haber presenciado el tiroteo. El personal le ofreció agua y trató de tranquilizarle, parecía muy agitado. Fue el mismo atacante quien pidió que se llamara a la policía. Cuando llegaron los agentes, unos diez minutos después, el hombre tomó responsabilidad de la tragedia. «Lo hice yo, lo hice por Gaza», dijo antes de gritar «¡Palestina libre!», según esta testigo

El embajador de Israel en EE.UU., Yechiel Leiter, detalló que las dos víctimas eran una pareja que estaban a punto de comprometerse para el matrimonio. «La pareja que fue tiroteada esta noche en el nombre de 'Palestina libre' eran una joven pareja a punto de comprometerse», dijo. «Un joven que esta semana había comprado un anillo con la intención de proponer matrimonio a su novia la semana que viene en Jerusalén. Eran una pareja preciosa», añadió Leiter, que no estaba presente en el evento en el momento del asesinato.

Smith, la jefa de policía, aseguró que, por el momento, la investigación estaba en curso y que no había una determinación oficial por la motivación para el crimen. «Estamos destrozados por un acto de violencia atroz», reacción Ted Deutch, consejero delegado de AJC. «En este momento, mientras esperamos más información de la policía sobre lo que ocurrió exactamente, nuestra atención y nuestros corazones están solamente con las víctimas y con sus familias.

Pero, en un momento de crecientes tensiones por el recrudecimiento de las operaciones militares del Gobierno de Israel en Gaza, y con los gritos proclamados por el atacante, para muchos era evidente que se trataba de un ataque antisemita.

«¡Estos horribles asesinados en Washington, obviamente por antisemitismo, tiene que acabar de inmediato!», reaccionó en su red social Donald Trump. «¡Es muy triste que puedan ocurrir cosas así!», añadió el presidente de EE.UU. Fue una reacción similar a la de uno de los pesos pesados demócratas en Washington, la de Charles Schumer, el líder de su partido en el Senado. «Este tiroteo repugnante parece ser otro caso horrible de antisemitismo que, como sabemos, es rampante en nuestra sociedad», dijo Schumer, que es judío.

El presidente israelí, Isaac Herzog, ha afirmado en un comunicado sentirse «conmocionado» por el asesinato de los empleados de la Embajada: «Estoy conmocionado por lo que ha ocurrido en Washington (...) Estados Unidos e Israel seguirán unidos para defender nuestros pueblos y nuestros valores en común. El terrorismo y el odio no nos quebrarán».

El embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon, calificó el ataque de «acto depravado de terrorismo antisemita». La alcaldesa de Washington, la demócrata Muriel Bowser, reconoció que el tiroteo «va a meter miedo a mucha gente en nuestra ciudad y en nuestro país». Pero añadió que «no toleraremos esta violencia y este odio en nuestra ciudad«, «no toleraremos ningún acto de terrorismo« y «no toleraremos ningún acto de antisemitismo».