Resumen del episodio 2 de la temporada 3 de <i>The Gilded Age</i> : El regreso del duque

Spoilers a continuación.

El poder y la influencia son deseables en cualquier época. Bertha Russell sigue los pasos de otras matriarcas ambiciosas para asegurarle a su hija Gladys un futuro brillante en la Edad Dorada . Desafortunadamente para Gladys, esto significa que la están obligando a comprometerse con un hombre que ni siquiera conoce, solo por ser duque. Aún no es un trato cerrado, y su padre, George, tiene reservas sobre este enlace. Ahora que sabe que su esposa ha estado haciendo tratos a sus espaldas, podría estar más inclinado a jugar la carta del héroe para salvar a su hija de la miseria matrimonial.

No solo Gladys está atrapada en un atolladero romántico. Aurora Fane intenta mantener la normalidad a pesar de la impactante solicitud de divorcio de su esposo en el estreno de la temporada . Un asunto que Aurora ayuda a resolver es determinar quién es la dueña de la casa Van Rhijn/Forte; ojalá pudiera resolver su conflicto personal con tanta facilidad. La calle 61 Este es un momento ajetreado mientras Ada continúa su búsqueda de la templanza y los Scott visitan a su hija enferma, Peggy, acompañados por un apuesto médico.

La tensa bienvenida a casa de George

Por un instante, Bertha creyó haber despertado a la pesadilla de Gladys fugándose con Billy Carlton. Por suerte para ella, Gladys solo huyó a casa de los Carlton en plena noche. La Sra. Carlton (Victoria Clark) cree poder razonar con Bertha, pero al no lograrlo, se impone, recordándole que su bisabuelo firmó la Declaración de Independencia. Bertha habría cedido si esto hubiera sido antes de la victoria de las Guerras de la Ópera; ahora, le recuerda a la Sra. Carlton que hay un duque en juego. Resulta irónico que la aristocracia británica triunfe sobre alguien con un legado estadounidense tan histórico.

George ignora por completo este drama mientras intenta hacer realidad sus ambiciosos objetivos. Una reunión con JP Morgan (Bill Camp) sirve también como un rápido resumen de sus recientes victorias (como salvar el Banco Metropolitano) y de por qué se cree el hombre indicado para conectar a todo el país con un ambicioso proyecto ferroviario. Incluso con su riqueza, George necesitará inversores. Por suerte, salvó a JP de perder una fortuna y puede usar esto para conseguir apoyo. George es tan hábil como su esposa para conseguir lo que quiere, lo que los hace imparables cuando están de acuerdo.

Sin embargo, no previó la encarnizada batalla bajo su techo. "¡Qué bienvenida tan encantadora!", bromea George al verse atrapado en medio de su esposa e hijos. Larry sigue haciendo todo lo posible por apoyar a su hermana, incluso mostrándole el chisme del periódico que dice que Gladys está comprometida con Héctor, el duque de Buckingham. Bertha dice que no puede controlar lo que escriben, pero que está escrito por todas partes. Y no solo eso, sino que el duque está de camino a Nueva York.

Cuando están solos, Bertha se comporta como una madre protectora con George; solo quiere darle todo a Gladys. Lo último que quiere es que Billy Carlton lo arruine todo. Pronuncia el nombre de Billy como si fuera una palabrota, pero George le recuerda que le dijo a Gladys que podía casarse por amor. Bertha contraataca, ya que está construyendo una vida dorada para su hija, lo cual es más importante que una promesa apresurada. A pesar de sus diferencias, encuentran un punto en común en un beso largamente esperado.

Al día siguiente, George intenta convencer a su hija de que, si bien no está de acuerdo con los métodos de Bertha, ella le ofrece a Gladys "una oportunidad asombrosa". Gladys no tiene ningún deseo de convertirse en una influencer de la Edad Dorada y quiere ser ella misma. Para Billy, la partida no ha terminado, ya que George promete escuchar su caso de matrimonio. No debería sorprender que Gladys no se rinda ante sus deseos, pues creció con padres que se niegan a aceptar un no por respuesta.

El dilema de Aurora

Charles Fane se está postulando como el villano de la temporada (o, al menos, el mayor imbécil) gracias a su estrategia para divorciarse. Es espectacular lo horrible que es. Ojalá tuviera un bigote que retorcerse. Han pasado varias semanas desde que Charles arruinó su matrimonio, y Aurora sigue firme. Si solicita el divorcio, perderá toda su posición social. Cuando Charles pasa por la casa a recoger ropa, su falta de compasión por el exilio que enfrenta Aurora es irritante. Aurora le recuerda el evento benéfico que están organizando, pero él no le importa nada y recalca que su relación ha terminado.

Cuando Aurora relata este intercambio, Agnes, Ada y Marian le sugieren que siga con las tareas de anfitriona, justificando la ausencia de Charles alegando que está enfermo. Para gran disgusto de su hermana, Ada sigue insistiendo en su lucha por la templanza (incluso pidiendo a su personal que firme el juramento) y pregunta si el alcohol está detrás de la crueldad de Charles. Aurora desearía que esta fuera la causa, mientras que Agnes dice que sería mejor que Charles estuviera muerto (¡ojalá!).

Algo con lo que Aurora sí ayuda es con la cuestión de quién manda en la Calle 61. Bannister no consigue una respuesta directa de las hermanas, pero Aurora insiste en que sigan las órdenes de Ada. Sin duda, Agnes seguirá haciendo oír su voz y sus objeciones. Sin embargo, ahora es el hogar de los Forte.

Más tarde, en el evento benéfico, Agnes y Ada están presentes para apoyar a Aurora en su peor momento. Todo va bien hasta que Charles llega con su nueva amante. Es su forma de forzar la mano de Aurora, pero la humillación pública es extrema porque todos, desde la Sra. Astor hasta Bertha, observan su descarada entrada, y a la mujer que lleva del brazo. Me alegré mucho cuando Agnes enfatizó que ya no ve a Charles como familia: «Ya no soy tu tía Agnes».

Los Scott llegan a la Quinta Avenida

Todo marcha en casa de los Forte. Los padres de Peggy, Arthur (John Douglas Thompson) y Dorothy Scott (Audra McDonald), acudieron en cuanto recibieron la carta sobre la enfermedad de su hija. La pareja discrepa sobre qué puerta usar, pues Arthur insiste en usar la principal y no la de servicio; entran por la delantera. El Dr. William Kirkland (Jordan Donica) está presente, ya que el médico de cabecera de Agnes se negó a atender a Peggy debido a su raza. Agnes se disculpa por el comportamiento de su médico, ya que no fue criada así. Arthur cuestiona su sorpresa, ya que la intolerancia es común entre los médicos blancos.

Después de que los Scott descubren que el Dr. Kirkland cree que sería más seguro para Peggy quedarse donde está (deben actuar rápido para que no contraiga neumonía), la pareja regresa a casa por ahora. Dorothy agradece que su hija trabaje en un hogar tan acogedor (¡qué suerte que no tuvo que interactuar con Armstrong!) y no cree que Arthur deba culpar a Agnes por los males de la sociedad.

Durante la siguiente visita del Dr. Kirkland, recuerda sus visitas a la farmacia del padre de Peggy cuando era más joven y cómo le abrieron el mundo al ver cómo se preparaban las pociones. Surge una chispa entre ellos, que Marian percibe al llevarle a Peggy un ejemplar del Christian Recorder con el extracto de su novela. Peggy menciona que está atrasada con su trabajo, y aunque está mejorando, el Dr. Kirkland le aconseja que se lo tome con calma. Está deseando leer sus palabras, que es el camino al corazón de cualquier escritor.

¡Peggy tiene mucha demanda! El grupo de mujeres de su prima Athena quiere que hable en un evento en Newport sobre sus experiencias (incluido el artículo sobre Tuskegee que escribió la temporada pasada). Athena ha invitado a Peggy y a sus padres a quedarse, lo cual es una oportunidad emocionante; además , la brisa marina es refrescante. Dorothy ni siquiera termina de contarle a Agnes las noticias sobre Newport cuando Agnes le dice que Peggy puede tener todo el tiempo que necesite. Dorothy menciona que esa actitud no es la que suelen recibir en la Quinta Avenida, y si bien Agnes tiene una actitud particular sobre la riqueza, es más liberal en otros aspectos. La semana pasada, Agnes mencionó su apoyo al movimiento sufragista.

No es exactamente "No veo la raza", pero Agnes se inclina hacia este sentimiento cuando dice que solo cree en las buenas maneras. Arthur señala que las buenas maneras no son la cura para dos siglos y medio de esclavitud, y The Gilded Age tiene lugar menos de 20 años después del final de la Guerra Civil y la abolición de la esclavitud. Arthur también está frustrado porque la familia tardó demasiado en darse cuenta de lo enferma que estaba Peggy. Aquí, Agnes encuentra puntos en común en cómo los padres se preocupan por sus hijos durante la enfermedad. Recuerda la vez que Oscar tuvo tifoidea cuando tenía 10 años y ella pensó que iba a morir. Los Scott se despiden de Agnes en buenos términos y con un recordatorio muy necesario de que los derechos civiles no se dejarán de lado.

Larry le enseña a Jack

Jack sigue trabajando en la presentación del reloj en la planta baja de la casa de los Forte. Como todos los demás empleados, expresa su preocupación por firmar el juramento de templanza, excepto Armstrong (Debra Monk), quien lo firma inmediatamente. Jack pregunta si solo significa no beber en la casa o en todas partes, y la respuesta es esto último. La Sra. Bauer (Kristine Nielsen) señala con razón que pedirles que trabajen duro y luego dictarles qué beber en su tiempo libre es injusto. Al menos saben que Agnes defenderá su postura.

Ahora que Larry quiere que Jack asista a las reuniones de presentación, Jack está nervioso por tratar con empresarios. Larry pasa a ver cómo van los preparativos de Jack y le pregunta si tiene un traje que pueda usar. Cuando Jack dice que ya no le queda, Larry insiste en llevarlo a su sastre como parte de su inversión. Más tarde, durante la prueba, Larry le da a Jack algunos consejos sobre cómo vestirse como un caballero. Larry dice que Jack debe buscar una "elegancia discreta". El lujo discreto no es una nueva tendencia.

Por supuesto, Larry también pasa por casa de los Fortes para robarse un momento a solas con Marian. En un breve momento de intimidad, la besa apasionadamente y le dice que la ama. Marian le cuenta a Ada sobre esta declaración (su tía está encantada), pero aún se muestra cautelosa al respecto debido a su historial irregular. Ada también le pregunta si Marian firmará el compromiso, pero Marian no ve nada malo en tomar vino en la cena o que el personal se tome una cerveza en su tiempo libre.

Agnes bromea diciendo que Ada será la siguiente en preguntarle al duque, y Ada dice que quizá sí. «Es inglés. Su lealtad es hacia la reina y hacia la botella. No necesariamente en ese orden», responde Agnes. Es otra entrega de primera clase de Baranski.

La llegada del duque

En la fiesta de Aurora, la relación entre Billy y Gladys se resquebraja. Bertha le dice a la madre de Billy que, si su compromiso sigue adelante, George arruinará la carrera de Billy y podrán separarse de Gladys. La fiesta bulle con rumores de que Gladys ya está comprometida con Héctor, y Billy se queda paralizado al ir a hablar con George. Quizás no ama a Gladys lo suficiente como para arriesgarlo todo.

La suya no es la única historia de amor prohibido en esta reunión, ya que Oscar se reencuentra con su ex amante John Adams (Clayborne Elder). Este último quiere saber por qué Oscar no ha recurrido a él en busca de ayuda tras su colapso financiero y su incapacidad para encontrar nuevos clientes que inviertan con él. John aún cree en Oscar y se ofrece a firmar un cheque para impulsar su futuro, ya que haría cualquier cosa por él.

Más tarde, en la intimidad del dormitorio de Bertha, el sexo es lo último en lo que piensa. En cambio, insiste en la importancia de conquistar al duque. Como la noticia del compromiso (que sin duda ella misma plantó) es pública, si la boda no se celebra, Gladys será tildada de fracasada. George quiere saber si tiene algo que decir al respecto, y Bertha traza una línea clara entre la casa y su imperio ferroviario. Se mantendrá al margen si él hace lo mismo. Bertha afirma haberle contado todo, pero queda el pequeño detalle de lo que Bertha le prometió al duque a cambio de asistir a la noche de estreno del Met en el final de la segunda temporada.

La noche siguiente, George se entera de que su esposa le ha estado mintiendo cuando Héctor aparece con su abogado en casa de los Russell para aclarar los detalles. Allí, George pensó que simplemente estaban cenando juntos. Ahora, dice Bertha, George lo sabe todo.

George suele tener el aspecto de un hombre serio, pero la furia se refleja en su rostro ante el engaño de su esposa. Gladys apenas puede controlarse, ya que Billy acaba de renegar de su propuesta, priorizando sus posibilidades en lugar de luchar por ella. Larry está presente para darle un abrazo muy necesario, pero la promesa de George de que cuidará del duque le da algo de esperanza a Gladys. Sin embargo, la palabra de George podría no resistir la ambición de su esposa. La dinámica ganadora de los Russell está explorando nuevos horizontes.