Al Hilal quiere demostrar en el Mundial de Clubes que el fútbol de Arabia Saudita está a la altura de los mejores

El músculo económico le ha permitido a Arabia Saudita posicionarse en el mundo del deporte. Al GP de Fórmula 1, torneos de tenis y peleas taquilleras de boxeo, entre otros eventos, le ha agregado el fútbol. Y no solo por ganarle a la Argentina en el debut en Qatar 2022. Sus clubes, gracias al aporte del Estado, contrataron a figuras mundiales como Cristiano Ronaldo y Neymar, y sedujeron a otras tantas, para desembocar en el Mundial 2034 que lo tendrá como anfitrión.

Al Hilal fue popular y exitoso desde su fundación en 1957, en Riad. Ganó 19 veces la Liga saudita (última en 2024), en once oportunidades la Copa del Rey de Campeones (última en 2024) y su primer título continental lo logró en 1991 con la Copa de Clubes de Asia para iniciar un camino que lo consolidó como de los mejores de la AFC.

Esta temporada, bajo el mando de Jorge Jesús, quedó segundo en la Liga de Arabia Saudita detrás de Al-Ittihad y fue eliminado en semifinales de la Liga de Campeones 2024/25 por el Al Ahli. Esos resultados decantaron el ciclo del portugués, que dejó el club.

Uno de los jugadores más destacados de la temporada fue Sergej Milinkovic-Savic. El mediocampista serbio, que nació en febrero de 1995 en Lérida, España, fue una pieza clave a partir de su experiencia internacional y títulos en Europa. Su talento y liderazgo le permitió mantenerse en los principales puestos del país y el continente.

¿Llega Cristiano Ronaldo? Los rumores sobre el fichaje del astro portugués se mantienen tras su salida del Al Nassr, el máximo rival de Al Hilal. Tiene un plantel repleto de figuras: el arquero marroquí Bono, el volante portugués Rubén Neves y su compatriota Joao Cancelo, ex lateral de Manchester City.

Al Hilal tiene como DT al 'Pequeño Maradona'. Sí, ese es el apodo que le pusieron a quien reemplazó a Jorge Jesús hace apenas un par de semanas atrás. Al-Shalhoub es uno de los máximos ídolos del club, el único en el que jugó durante sus 22 años como futbolista profesional. Dirigió los últimos cinco partidos de la Pro League de Arabia, con un empate y cuatro triunfos, por lo que llega invicto al Mundial.

Desembarcó en el Mundial de Clubes de la FIFA 2025 al ganar la Liga de Campeones de la AFC en 2021. Este logro le otorgó uno de los cuatro lugares para los asiáticos en el torneo, donde ocupa el grupo H con un debut más que desafiante contra el Real Madrid el 18 de junio en Miami, seguido de los cruces contra RB Salzburgo de Austria el 22 y Pachuca de México el 26 de junio.