Alcaraz, firme en Wimbledon

Carlos Alcaraz tuvo otra actuación con altibajos en Wimbledon y que comenzó perdiendo el primer set. Después estuvo en peligro de que le rompieran el servicio para quedar aún más rezagado en el tercero. Y luego, como suele hacer, aprovechó el momento, produjo algo de magia y se acercó a un tercer título consecutivo en el All England Club.

Alcaraz extendió a 18 su racha de victorias en el Grand Slam sobre césped —y su actual racha invicta en todos los torneos a 22— al remontar para vencer ayer domingo 6-7 (5), 6-3, 6-4, 6-4 a Andrey Rublev (14to cabeza de serie) para avanzar a los cuartos de final.

En el primer enfrentamiento de esta edición de Wimbledon entre dos hombres clasificados entre los 20 mejores, el número dos Alcaraz sacó lo mejor de sí cuando perdía 3-2 en el tercer set. Primero, tuvo que defenderse de una oportunidad de quiebre para Rublev, haciéndolo con un derechazo ganador.

Después de mantener el servicio, Alcaraz consiguió su propia oportunidad de quiebre y no dejó que Rublev se le escapara. En un intercambio de ocho golpes, el español corrió de una esquina a otra de la cancha y, con un pisotón de su pie derecho y un pequeño deslizamiento, se llevó el punto con un derechazo cruzado.

Alcaraz extendió los brazos, se señaló la oreja derecha y disfrutó de la fuerte ovación del público, el ruido rebotó en la parte inferior del techo cerrado del estadio.

Rublev se sentó en su silla al margen, miró hacia su palco de invitados e hizo una señal de mano sarcástica de “OK”. Apenas 10 minutos después, ese set le perteneció a Alcaraz, quien enfrentará el martes en la siguiente ronda a Cam Norrie, el semifinalista de 2022 y último jugador británico que se mantiene en el cuadro de individuales, por un puesto en las semifinales.

“Siempre he dicho que se trata de creer en uno mismo. No importa que esté un set abajo”, dijo Alcaraz. “El tenis es un deporte que puede cambiar en un solo punto. Un punto puede cambiar el partido por completo, dar un giro a todo”.

Norrie (61 en el ranking) avanzó con una victoria 6-3, 7-6 (4), 6-7 (7), 6-7 (5) y 6-3 sobre el chileno Nicolas Jarry, quien sumó 46 aces.

El otro duelo de cuartos de final masculino del martes será entre Taylor Fritz (5) y Karen Khachanov (17).

Fritz, vigente subcampeón del Abierto de Estados Unidos, avanzó a los cuartos de final de Wimbledon por tercera vez en cuatro años después de que su rival, Jordan Thompson, se lesionó y se retiró cuando perdía 6-1, 3-0 después de 41 minutos.

Alcaraz tiene solo 22 años y ya posee cinco trofeos de Grand Slam, el último llegó en junio en el Abierto de Francia. No ha perdido un partido en ningún lugar desde el 20 de abril cuando cayó en la final de Barcelona ante Holger Rune.

Aryna, adelante

La número uno Aryna Sabalenka alcanzó los cuartos de final en su undécimo torneo de Grand Slam consecutivo, al vencer 6-4 y 7-6 a la belga Elise Mertens. Su rival de turno será Laura Siegemund, la alemana de 37 años que venció 6-3, 6-2 a la argentina Solana Sierra.

Siegemund venía de eliminar a Madison Keys, campeona del Abierto de Australia. Cuando se mencionó la edad de Siegemund durante una entrevista en la cancha, el público aplaudió, y ella bromeó: “No es tan frecuente que recibas un cumplido por ser viejo”.

Anastasia Pavlyuchenkova superó una llamada errónea al final del primer set cuando el sistema electrónico que reemplazó a los jueces de línea se apagó, y terminó venciendo 7-6 (3) y 6-4 a la local Sonay Kartal para regresar a los cuartos de final del major en césped por primera vez en nueve años. Su rival será la estadounidense Amanda Anisimova (13), quien venció 6-2, 5-7 y 6-4 a la checa Linda Noskova (30).