La mano que mece el repentino cambio de opinión de Joan García y su fichaje por el Barça

Joan García no cerró ninguna puerta desde que el Espanyol confirmó su salvación. Sin embargo, las fuentes cercanas al club y al jugador estaban muy convencidas de que el portero revelación de LaLiga firmaría por un equipo de la Premier League. De hecho, el Arsenal se quedó a pocos millones de euros de fichar a Joan García en agosto de 2024. Este verano todos son conscientes de que los 25 millones de euros son vitales para reconstruir la plantilla del Espanyol, a la vez que una cantidad casi absurda para un guardameta de su nivel en este punto del mercado. Pero nadie esperaba que viniesen del Barça.

Él mismo declaró su amor incondicional al Espanyol cuando colgó una foto besándose el escudo del cuadro blanquiazul tras los primeros rumores del interés de los azulgranas. "Para un jugador del Espanyol como yo, que soy perico, no hay nada mejor que ver cómo todo el estadio entero corea tu nombre. Se me ha puesto la piel de gallina durante el partido", confesó esta temporada cuando el RCDE Stadium entonó el nombre de la figura más importante para evitar el descenso.

"Empezamos a venir aquí al estadio y quieras o no, eso te contagia mucho. Muy contento de que mi familia pueda seguir viniendo aquí al estadio con el equipo en Primera División. Es un sentimiento que tenemos muy adentro y que no cambiará", añadió en una entrevista reciente en Catalunya Ràdio. El guardameta incluso habló sobre los rumores sobre su destino y dijo "están saliendo noticias, pero de ahí a que sea realidad, no siempre es así" y remarcó su deseo de jugar por encima de todo.

Los agentes, claves en su decisión

"A lo mejor ya está vendido, pero desde el club no me han dicho nada. Personalmente, dudo bastante que fiche por el Barcelona. No te digo que me cortaría una mano, pero casi", aseguró Manolo González en AoContraataque de Radio Galega a finales de mayo. El Espanyol confiaba en que Joan García no ficharía por el Barça, pero también era consciente de que no tendría ni voz ni voto si el guardameta ejecuta la cláusula de 25 millones de euros y la presenta en la sede de LaLiga. El club ha transmitido al entorno del jugador que esto sería un golpe duro para la afición, que tiene a García como uno de sus ídolos e, indiscutiblemente, el gran estandarte de la permanencia.

Manteado y alabado por la afición periquita tras nueve años en el fútbol base del Espanyol, la situación ha cambiado radicalmente en los últimos días hasta el punto de que muchos medios de comunicación como Mundo Deportivo y SPORT ya dan el fichaje por cerrado. De concretarse definitivamente, el traspaso apunta a ser entendido como una traición por los aficionados del Espanyol y un golpe muy duro para los blanquiazules.

El Barça se ha mojado

Hace solo seis días, tras el amistoso Cataluña-Costa Rica, la agencia Niagara Sports colgó una foto de Joan García junto a Juanma López, con el representante del futbolista encima de su silla y manteniendo firme al portero. Una analogía simple pero muy potente para entender el cambio de rumbo del portero durante los últimos días, que ha visto cómo el Barça se lanzaba a por él como opción principal en el mercado.

Juanma López es el socio de Andy Bara, el agente de Dani Olmo, y los dos han trabajado para convencerle de fichar por el Barça. Y es que Joan García quiere tener la titularidad prácticamente asegurada en su próximo destino. El mensaje que ha trasladado el Barça, con Ter Stegen en la rampa de salida a pesar de tener contrato hasta 2028, es de dar prioridad a Joan García. Así lo recogió Mundo Deportivo el pasado 31 de mayo, tras la citada reunión.

"En este punto, sin embargo, también emerge una de las dudas más importantes del proceso: su pasado perico. Joan es consciente de lo que supondría pasar del Espanyol al Barça, aunque sus agentes le apuntan que, en términos deportivos, no se trata de una traición sino de un salto natural hacia un club que le ofrece competir al máximo nivel".

El guardameta desea jugar la Champions League, continuar con su evolución y lograr un debut con la Selección Española que ahorrará cinco millones de euros a su próximo equipo. Para otro momento quedará el ver cómo y cuándo el Barça puede inscribir a Joan García en caso de cerrar su fichaje, puesto que todavía no está en la anhelada regla 1/1 del control económico de LaLiga.