Gobierno evaluaría utilizar una cláusula de escape para suspender de manera temporal la regla fiscal

Cada vez suena más la idea de que el Gobierno está evaluando suspender de manera temporal la regla fiscal a través de una cláusula de escape que se contempla en la Ley 1473 del 2011.

Debido al reto fiscal que tiene por delante el ministro de Hacienda, Germán Ávila, este medio conoció que el Consejo Superior de Política Fiscal (Confis) que se celebrará el lunes abordará esta posibilidad.

La situación se da porque el año pasado el déficit fiscal cerró en 6,8 por ciento del producto interno bruto (PIB) y, según los analistas, este año se seguiría incrementando hasta cerrar en alrededor del 7 por ciento, el mayor dato después de la pandemia. Además, se proyecta que la deuda se siga elevando por encima del 60 por ciento. Estos indicadores superarían las metas previstas.

La Regla Fiscal es un mecanismo que se estableció en 2011 para no pasarse de unos límites de gasto y endeudamiento con el objetivo de asegurar la sostenibilidad de las finanzas públicas.

La cláusula de escape que se contempla en la norma es una excepción temporal que permitiría al Gobierno cumplir con la regla, tal y como sucedió en la pandemia del covid-19. Lo que indica es que cuando ocurran hechos sobrevinientes o no esperados el Gobierno sí podría incurrir en mayores niveles de déficit y desviar las metas fiscales.

Sin embargo, diferentes analistas ya han alertado que no hay en este momento un hecho que justifique tal activación. Para Luis Fernando Mejía, director del centro de Fedesarrollo, no existe ningún evento extraordinario o que comprometa la estabilidad macroeconómica que justifique activar la cláusula de escape de la regla fiscal.

“Hacerlo enviaría una pésima señal a los mercados sobre el compromiso del gobierno con la sostenibilidad fiscal y agravaría la situación al encarecer aún más el costo del endeudamiento. Ojalá el gobierno actúe con responsabilidad y descarte esta mala decisión”, señaló en la Convención Bancaria que reúne en Cartagena hasta el viernes a más de 3.500 personas entre presidentes de gremios, congresistas, compañías, entidades financieras y directores de centros de pensamiento.

El exministro de Hacienda José Antonio Ocampo opinó que le preocupa el futuro de las finanzas públicas del país y que activar la cláusula sería un hecho “desafortunado” e “inconveniente" y aumentaría el costo del financiamiento.

“Me preocupa mucho el futuro de las finanzas. La cláusula de escape es esencial. El gobierno de Iván Duque la tuvo por tres años consecutivos. Sin embargo, el Gobierno ahora está pensando en usarla, algo desafortunado. Podían haber hecho los ajustes fiscales necesarios. La deuda pública va a alcanzar este año el nivel más alto de la historia como porcentaje del PIB”, alertó.

César Pabón, director de Investigaciones Económicas de Corficolombiana, indicó que hay una gran preocupación sobre lo que pueda suceder la próxima semana en la publicación del Marco Fiscal de Mediano Plazo.

“Las noticias no parecen ser muy buenas. Estamos incluso discutiendo la posibilidad de una cláusula de escape que es básicamente una manera de evadir la regla fiscal de un año por alguna justificación que ellos tengan. Nuestros pronósticos apuntan a un déficit entre 6,7 y 7,5 por ciento”, dijo.

Según Pabón, este sería el mayor nivel de déficit de los últimos 40 años, sin contar con la pandemia. “La incertidumbre fiscal se oscurece cada vez más en vez de aclararse”, sostuvo.

También María Claudia Lacouture, presidenta de Amcham Colombia, señaló que su eventual uso sin un sustento técnico sería una señal preocupante para los mercados. "La regla fiscal ha sido un ancla de la disciplina macroeconómica. Romper ese compromiso, en lugar de adoptar medidas de austeridad y eficiencia del gasto podría aumentar el riesgo país e impactar la calificación crediticia del país, entre otros", opinó.