Medfluencer: ¿Una dosis de fama, consejos y efectos secundarios?

Los consejos médicos se vuelven virales en las redes sociales. Pero mientras los llamados “medfluencers” –a menudo sin cualificaciones médicas formales– están reuniendo millones de seguidores, los críticos advierten que sus soluciones supuestamente simples podrían hacer más daño que bien.

La estudiante de medicina Alina Walbrund aún no tiene licencia médica, pero ha conseguido más de 300.000 seguidores bajo el nombre de Instagram “Doc Alina”. La mayoría de sus publicaciones se centran en consejos de bienestar, como mezclar magnesio con cacao para dormir mejor. Pero una y otra vez también se aventura en territorio médico.

En un video, Walbrund, que no es diabética, usó un medidor de glucosa en sangre para controlar su nivel de azúcar en sangre y su autoexperimento generó críticas. Los médicos autorizados argumentan que dichas pruebas pueden ser inexactas y engañosas para las personas sanas. También podrían alimentar la ansiedad por la salud y el autocontrol compulsivo.

Walbrund pertenece a un grupo creciente de influencers que crean vídeos sobre temas médicos en las redes sociales, los llamados “medfluencers”.

A menudo vestidos con ropa quirúrgica y con nombres de usuario que hacen referencia a “Doc” o “Doctor”, explican temas de salud complejos y presentan productos, muchos de ellos patrocinados.

Pero lo que parece ser una moda pasajera entre los jóvenes tiene un alcance mucho más amplio. Un estudio de la Universidad de Viena realizado en 2023 reveló que alrededor del 30 por ciento de los jóvenes de entre 15 y 25 años entre 1.000 encuestados en Austria siguen a personas influyentes en el ámbito de la salud.

Zona gris legal para los estudiantes de medicina alemanes

Según la agencia de influencers Medservation, en Alemania hay unos 1.000 medfluencers activos, pero apenas hay datos detallados disponibles.

Según la legislación alemana vigente, los médicos colegiados tienen prohibido hacer publicidad de medicamentos y deben cumplir las normas del Colegio Médico. Sin embargo, los estudiantes de medicina operan en una zona gris legal.