EE.UU. aprueba el primer análisis de sangre para el Alzheimer

Estados Unidos dio luz verde el viernes 16 de mayo al primer análisis de sangre para la detección del Alzheimer , lo que podría permitir a los pacientes tomar antes medicamentos para frenar la progresión de esta enfermedad neurodegenerativa. La prueba, desarrollada por Fujirebio Diagnostics, mide la relación entre dos proteínas presentes en la sangre. Esta relación está correlacionada con la presencia de placas beta amiloideas en el cerebro, características de la enfermedad de Alzheimer, que hasta ahora sólo eran detectables mediante escáneres cerebrales o análisis del líquido cefalorraquídeo.

"La enfermedad de Alzheimer afecta a demasiadas personas, más que el cáncer de mama y el cáncer de próstata juntos", dijo Marty Makary de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la agencia de salud estadounidense. Sabiendo que el 10% de las personas mayores de 65 años padecen Alzheimer y que se prevé que esta cifra se duplique para 2050, espero que nuevos productos médicos como este ayuden a los pacientes.

Actualmente hay dos tratamientos aprobados para la enfermedad de Alzheimer, lecanemab y donanemab, que atacan la placa amiloide y retardan modestamente el deterioro cognitivo. No permiten la curación. Los defensores de estos tratamientos, incluidos muchos neurólogos, argumentan que pueden dar a los pacientes unos meses más de independencia y que deberían ser más eficaces cuanto antes se inicien.

En los ensayos clínicos, el análisis de sangre produjo resultados muy similares a los de las exploraciones cerebrales obtenidas mediante tomografía por emisión de positrones (PET) y análisis del líquido cefalorraquídeo. "La aprobación de hoy es un hito importante para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, haciéndolo más fácil y potencialmente más accesible para los pacientes estadounidenses en una etapa más temprana de la enfermedad", dijo Michelle Tarver del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA. La prueba está aprobada para uso clínico en pacientes con signos de deterioro cognitivo y los resultados deben interpretarse junto con otra información clínica.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Empeora con el tiempo, robando gradualmente a los afectados sus recuerdos y su independencia.