Eventos astronómicos que no te puedes perder en julio

Con este calor, aprovecha el cielo nocturno (relativamente) fresco para descubrir la bóveda celeste y observar, incluso en un entorno urbano, las estrellas y los planetas más brillantes. Busca un rincón en un parque o jardín público donde puedas alejarte de las farolas y su invasiva luz artificial, ¡y navega por el océano nocturno! Si te encuentras bajo un cielo libre de contaminación lumínica, también podrás admirar el rastro luminiscente de la Vía Láctea una vez que caiga la noche y tu vista se acostumbre a la oscuridad; por supuesto, tendrás que elegir una noche o un momento de la noche sin luna, lo cual será mucho más fácil después de mediados de julio.

El jueves 3 de julio, al anochecer, una hora y media después de la puesta del sol, la Luna, justo después del cuarto menguante, será visible a un grado de Spica, la hermosa estrella principal de la constelación de Virgo; la punta del meñique de su brazo extendido cubre aproximadamente un grado del cielo. Esta pareja vespertina es visible a unos veinte grados sobre el horizonte suroeste y se pone en plena noche. Los observadores atentos del cielo saben que, cuatro días después de su paso cerca de Spica, la Luna aún es visible en las proximidades de Antares en Escorpio, esa magnífica estrella de brillante resplandor naranja. Por lo tanto, Selene estará muy cerca de Antares (a menos de dos grados) el lunes 7 de julio, y estas dos estrellas ya serán visibles al sur poco más de una hora después de la salida del Sol.

Del martes 8 de julio al viernes 11 de julio, al amanecer, casi dos horas antes del amanecer, podrá observar el tránsito de Venus entre los cúmulos estelares de las Híades y las Pléyades en Tauro. Este planeta es tan brillante que ni siquiera necesitará la Luna para identificarlo con precisión. La escena tendrá lugar justo por encima del horizonte este-noreste, y en la ciudad, probablemente necesitará binoculares para distinguir las estrellas de las Híades, ya que centellearán cerca del horizonte y probablemente estarán parcialmente oscurecidas por la contaminación lumínica y la neblina térmica. Ubicadas a unos diez grados por encima de Venus, las Pléyades serán mucho más fáciles de encontrar a simple vista en la ciudad: este cúmulo estelar parece una versión en miniatura de la Osa Menor.

El miércoles 16 de julio, al amanecer, dos horas antes del amanecer, la Luna gibosa menguante y Saturno se encontrarán a unos cuarenta grados sobre el horizonte sureste, y su separación aparente será inferior a cuatro grados. Saturno no es el planeta más brillante del Sistema Solar, pero sin duda es el más bello de observar con un instrumento de aficionado. El disco de este gigante gaseoso mide 120.000 kilómetros de diámetro en el ecuador y está rodeado por un sistema de anillos de más de 275.000 kilómetros de ancho. Compuestos esencialmente por partículas y pequeños bloques de hielo contaminados por polvo meteorítico, estos anillos son muy delgados, probablemente de unos pocos kilómetros, y cuando la Tierra pasa por su plano, como ocurrió el 23 de marzo de 2025, desaparecen por completo durante varias semanas. Ahora vemos la cara sur de los anillos, pero aún presentan una inclinación muy leve respecto a nuestra línea de visión (menos de cuatro grados), tanto que aparecen casi como una gruesa línea que se extiende más allá de cada lado del disco de Saturno en pequeños instrumentos con un aumento de unos treinta aumentos. Aproveche las numerosas tardes de observación que se organizan en verano para admirarlos con un gran telescopio; las fechas se pueden consultar en el sitio web de la Asociación Francesa de Astronomía .

Del domingo 20 de julio al martes 22 de julio, los invito una vez más a disfrutar de la quietud del amanecer. Dos horas antes de que el deslumbrante disco solar se eleve sobre el horizonte este-noreste, disfruten de la hermosa luz cenicienta que bañará generosamente la cara lunar a medida que la media luna se vuelve más delgada cada día. El domingo 20 de julio, el cúmulo de las Pléyades brillará a menos de cinco grados a la izquierda del arco lunar. A la mañana siguiente, lunes 21 de julio, la Luna prácticamente sobresaldrá sobre Venus y se ubicará directamente sobre Aldebarán en relación con la eclíptica; al comienzo del amanecer, el cúmulo de las Híades será visible a simple vista o con binoculares alrededor de la estrella principal en Tauro. El martes 22 de julio, muy a la izquierda de Venus, una fina placa plateada se adherirá al globo lunar, bellamente revelada por la luz cenicienta.

El miércoles 23 de julio, una delgada pero magnífica luna creciente te indicará la dirección correcta para observar el regreso de Júpiter a julio en el cielo del amanecer. Unas 40 horas antes de la Luna Nueva, esta luna creciente aún será perfectamente visible a simple vista. La elongación solar de Júpiter (su separación angular del Sol) aumentará cada mañana este verano, lo que facilitará su observación. Recuerda mirar hacia Venus, que brillará a unos 20 grados de la llama joviana: estos dos planetas (aparentemente) se deslizarán uno hacia el otro en las próximas semanas y pasarán a un grado de distancia el 12 de agosto.

El lunes 28 de julio, dos días después de pasar junto a Régulo en Leo durante una conjunción muy difícil de observar cerca del horizonte oeste-noroeste apenas una hora después del atardecer, la Luna pasará justo debajo de Marte. Una hora y media después de la salida del disco solar, cuando la media luna estará a solo un par de grados sobre el horizonte occidental (aproximadamente el ancho de un pulgar con el brazo extendido), se puede intentar distinguir Marte a dos grados de su extremo norte. Este planeta no es muy brillante en este momento (magnitud 1,6) y, por lo tanto, será difícil de encontrar a simple vista si la atmósfera no está despejada, pero esto no debería ser un problema con binoculares: al colocar la media luna y su hermoso resplandor terroso en la parte inferior del campo, el tímido resplandor marciano debería aparecer prácticamente en el centro.

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Cada mes, te invito a descubrir mis imágenes del cielo en mi Carta Guía del Cielo .

Fases de la luna en julio

La Luna estará en cuarto creciente el día 2 en Virgo, llena el día 10 en Sagitario, en cuarto menguante el día 18 en Piscis y nueva el día 24 en Cáncer.

El cielo en julio

La noche oscura tarda en llegar en julio y el inicio de las observaciones celestes se retrasa hasta la medianoche. En ese momento, si la deslumbrante Luna está ausente, es posible descubrir la Vía Láctea en lugares alejados de la iluminación artificial. Domina el lado oriental de la cuenca nocturna, con la constelación de Perseo cerca del horizonte nornoreste, la de Escorpio al sursuroeste y el Triángulo de Verano prácticamente suspendido en el cenit por su estrella Vega. Cabe destacar que las figuras primaverales aún están presentes al comienzo de la noche, con el gran diamante del asterismo Diamante, que reúne a las estrellas Cor Caroli, Arturo, Spica y Denebola, en el horizonte occidental. Nuestra galaxia tiene la forma aproximada de una torta giratoria y su eje de rotación apunta hacia Coma Berenices, justo en el centro de Diamante. Con un poco de imaginación, se puede "ver" la lenta rotación de la Vía Láctea materializándose en el cielo. El gran cuadrado de Pegaso se alza cada vez más temprano sobre el horizonte oriental y arrastra consigo el arco de Andrómeda, que nos lleva de vuelta a Perseo si lo extendemos. En verano, en el hemisferio norte, la eclíptica se repliega hacia el horizonte sur y las constelaciones zodiacales (cuyos nombres aparecen en naranja en los mapas) quedan confinadas en la franja más turbulenta y contaminada del cielo nocturno.

Mapa del cielo visible en julio de 2025 cerca del final del crepúsculo en la latitud de Francia metropolitana. Los mapas de esta publicación se pueden utilizar en Europa y en todo el mundo dentro de una franja que se extiende desde los 38° hasta los 52° de latitud norte. Si se encuentra a más de 45° de latitud norte, la Estrella Polar estará más alta en el cielo y, al anochecer, Antares en Escorpio estará mucho más cerca del horizonte suroeste. Si se encuentra a menos de 45° de latitud norte, la Estrella Polar estará más cerca del horizonte norte y Antares estará más lejos del horizonte suroeste.

Este mapa muestra el cielo visible en julio de 2025 al amanecer en la latitud de Francia metropolitana. ¡Atención, los mapas celestes no están al revés! Simplemente representan las estrellas situadas sobre nuestras cabezas. Si se tumbara con la cabeza mirando al norte y los pies al sur, el este estaría a su izquierda y el oeste a su derecha. Utilice estos mapas imprimiéndolos y girándolos de forma que el nombre de la dirección en la que observa esté escrito al derecho. Las constelaciones y estrellas que encontrará en la parte del cielo que mira hacia usted son todas aquellas cuyos nombres son legibles sin tener que inclinar demasiado la cabeza. Se indican los nombres de las constelaciones y sus estrellas principales, así como el contorno de las constelaciones más importantes; este contorno a veces está incompleto cuando la figura está parcialmente oculta bajo el horizonte. El cielo es muy vasto y las constelaciones que parecen pequeñas en los mapas son, de hecho, muy grandes: su mano abierta y su brazo extendido apenas ocultan todo el Carro de la Osa Mayor.

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Si llevas años leyendo mis publicaciones, probablemente ya habrás notado aquí y allá las ilustraciones tan educativas de Sylvain Rivaud, especialmente con motivo de los eclipses solares. Este autor e ilustrador de cómics, además de astrónomo aficionado, acaba de publicar, con la ayuda de Emmanuel Beaudoin —profesor e investigador de la Universidad de París-Saclay, astrónomo aficionado y autor de numerosos libros sobre observación de estrellas—, el cómic Astronomix (Dunod Graphic, 144 páginas). Con una historia sencilla pero agradable y explicaciones tan claras como rigurosas, es un gran éxito que te hará querer salir a descubrir el cielo, contemplar el ballet de la Luna y los planetas, recorrer la Vía Láctea o observar las estrellas fugaces: ¡no te lo pierdas este verano!