Cuadro: «Impresión, Amanecer»: un lienzo bajo el microscopio

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Es una superestrella de la historia del arte. Y, sin embargo, Impresión, Amanecer de Claude Monet ha albergado durante mucho tiempo su cuota de misterio. ¿Dónde se pintó? ¿En qué fecha, a qué hora? Para responder a la pregunta, se formó un verdadero equipo de detectives: un historiador del arte, un archivista, un ingeniero portuario e incluso un astrofísico estadounidense. Meses de trabajo se dedicaron a este descubrimiento.

« Fue en el Hôtel de la Myrothée (en Le Havre) donde Monet se instaló para pintar Impresión, amanecer. Se instaló en una habitación del segundo piso », cuenta Géraldine Lefebvre, historiadora del arte y especialista en el siglo XIX. Esa mañana, Monet capturó una fugaz impresión. Las líneas fantasmales del puerto se congelaron en un azul espectral, luego un toque de naranja que esparció por la superficie del mar. Un título al fin: Impresión, amanecer , que daría nombre al movimiento impresionista. Para determinar su lugar de nacimiento, el investigador se basó en una carta manuscrita de Monet y en mapas del catastro napoleónico.

Una búsqueda que se siente como un viaje en el tiempo. « Estás completamente inmerso en El Havre de Monet. Es fascinante. Eres casi el joven Monet, e imaginas esta ciudad con toda la actividad portuaria, lo que experimentó, lo que vio », describe Géraldine Lefebvre.

Una vez conocida la ubicación del pintor, los investigadores intentan determinar la fecha exacta de su creación. Para ello, examinan minuciosamente un almanaque comercial, analizan las horas de las mareas, el ángulo de visión desde el hotel e incluso la curvatura del sol. Miles de datos se procesan en Estados Unidos. « De hecho, también comprendemos mejor lo que vemos en la pintura, ya que en Impresión, Amanecer , tenemos formas vagas, estamos en algún lugar entre la niebla. Y allí, identificaremos con mayor precisión lo que vemos en la pintura », explica Pierre Beaumont, director del Archivo Municipal de Le Havre.

Dos pistas finales resultarán decisivas. « Aquí es donde salieron los barcos atracados en el muelle transatlántico, lo que les permitió zarpar hacia Nueva York ». Primero, la esclusa. En el cuadro, aparece abierta, sinónimo de marea alta. A pocos centímetros de distancia, el humo que sale de las chimeneas sugiere un viento del este. Tras un vistazo al estudio de la época y 150 años de misterio, el veredicto finalmente está dado. El cuadro fue pintado el 13 de noviembre de 1872, exactamente a las 7:35 a. m.

« Hoy, la obra maestra de Monet, Impresión, Amanecer , lleva la fecha exacta en que se encontró durante nuestra investigación. Es una gran satisfacción para nosotros. Un gran orgullo también », asegura la historiadora de arte Géraldine Lefebvre. Si bien el lienzo ha revelado algunos de sus misterios, no ha perdido nada de su magia. Para siempre, la pintura más famosa de Claude Monet.